夜愈发的深，屋内烛火噗呲一声，被外头的风吹灭。
    戚清徽的声音还在耳侧。
    “枢密院每年两次的磨勘期已至，从京都武将到边境巡检，各级武官的考核、升迁、贬黜，全在这时候堆到一处。荆州那边……怕是还得去一趟，要忙起来了。”
    他得借着磨勘的名义，将赵家老将军的旧部，不动声色地安插进去。调走的调走、补缺的补缺。
    重点安插在京都。
    这……公务的事，明蕴听着就头疼了。
    她本来不困的。
    她甚至还想来碗牛乳。
    可此刻，她望着戚清徽薄唇轻启、一字一句分析朝局，只觉浑身发软，渐渐撑不住神思。
    眼皮越来越沉，像坠了铅，耳边他低沉的声音还在断断续续，她却已迷迷糊糊，彻底睡了过去。
    意识消散的前一瞬，她还荒唐地想。
    ——日后允安降生，若是夜里不肯安睡，戚清徽这般慢条斯理讲上一通，怕是不用哄，便能直接把人讲睡。
    这个男人，用处倒是不小。
    身侧人的呼吸变得平稳。
    戚清徽怔，眸底漾开柔色，凝望着她许久，俯身，唇瓣落在她眉心。
    外头传来几声轻响。
    戚清徽蹙眉，起身，抬步出去。
    竟是赵蕲
    他眸色很沉，显然是赶过来的，这会儿身上还带着寒气，没废话：“我的人传信过来，常年在外游山玩水的四皇子被秘密召回，估摸着七日内便能回京。”
    这件事永庆帝倒是做得隐秘，人都要回京了，他们才知道。
    但也不算始料未及。
    戚清徽沉声：“圣上知晓储君野心勃勃，亦清楚皇后一党虎视眈眈，两派相争已然凶险万分，唯有再立第三股势力，方能形成三足鼎立，稳住朝局。”
    所以圣上特意将在外游山玩水的四皇子召了回来，不足为奇。
    那四皇子闲散度日，远离朝局，实则早被暗中搁置。毕竟……降生那年，恰逢永庆帝大病一场，便将他视作不祥，自幼便不被看重，形同弃子。
    可如今不一样了。
    二皇子一死，圣上总得找一个看似无害，实则可用来制衡另外两党的人。抬到台面上。
    赵蕲：“行，你有数就好。没事我就先回去了。”
    戚清徽：“有。”
    戚清徽：“你和我说有什么用？”
    赵蕲：？？
    “不是你说但凡有事，就得告知于你吗？”
    他得了消息就急匆匆赶过来了！还错了？
    戚清徽理了理衣摆：“莽夫。”
    赵蕲：？
    戚清徽：“急的又不是我。”
    赵蕲：“你的意思是传到储君和皇后耳里，让他们斗去？”
    “可出了邪教的事储君这些时日谨小慎微，皇后也才出了冷宫，也算元气大伤，怕是不敢……”
    戚清徽：“我是让你重伤四皇子。”
    赵蕲明白了：“嫁祸给谁？”
    戚清徽：“储君。”
    果真如戚清徽所言。
    自这夜之后，他便愈发忙碌起来。
    可纵是再忙，明蕴的滋补之物，他必亲自过问。
    每日膳食单子，也一一看过，哪样该添、哪样该减、如何换着花样调理，桩桩件件都交代得细致入微，半分不肯含糊。
    夜里归府太晚，明蕴早已睡沉，只迷迷糊糊听得他轻手轻脚进来，又觉床沿微微一沉，他静静坐了片刻，替她掖好被角，才转身去洗漱更衣。
    朝堂风云如何翻涌，明蕴从不过问。
    可有些事，总有人一桩桩一件件，主动送到她面前。
    比如。
    戚锦姝：“这几日，储君往将军府跑了好几回，每回都带着不少珍稀补品。”
    明蕴：“又不是送我的，同我说什么？”
    比如。
    戚锦姝：“兄长已动身前往荆州。那边税银之事，周理成推进受阻，甚至险些丢了性命。”
    “圣上还动怒？他怎还有脸发火？若不是他平日里睁一只眼闭一只眼，朝中大臣怎敢私下做出这等贪墨之事。”
    “兄长此去，归期未定。你夜里要不要我留下来作陪？”
    明蕴：“不用。我不习惯身侧躺着人，容易难眠。”
    戚锦姝不信：“怎么着？难不成你刚嫁进来那阵子，身侧多了个人，和我兄长睡一处，还夜夜睁着一双眼到天亮不成？”
    明蕴：“是两双。”
    明蕴要强：“你兄长又比我好的到哪里去了？”
    又比如。
    戚锦姝：“四皇子回来了，不过是抬着回来的？”
    明蕴正在研究制香，闻言抬头。
    “嗯？用棺材抬的？”
    戚锦姝：“那他命硬，还留一口气。不过他晕过去了前口口声声说是储君要杀他灭口。”
    明蕴若有所思。
    戚锦姝唾骂：“谢缙东怎么就那么恶毒啊！”
    明蕴沉默。
    “你怎么不说话？”
    明蕴：“要是没猜错的话，赵蕲动的手。”
    戚锦姝提到赵蕲就来气：“那也恶毒。”
    “怕是你兄长让的。”
    “这一招祸引东水，那可真是英武决断。”
    又比如。
    戚锦姝：“徐既明眼下投到了储君麾下。当起了参谋，只是身在曹营心在汉，才刚入府，暂时还没得到储君的重用。”
    还有。
    戚锦姝：“谢斯南还被禁足，仍旧一心想退了桑家的婚事，闹了几场无果。不过桑家娘子出门总是红着眼，如今那些明麓书院出来、在朝为官的人。个个都为桑家愤愤不平，议论声不小。都在骂谢斯南不知好歹。”
    又一次，戚锦姝冲进了瞻园。
    “嫂嫂……”
    才喊了两个字
    荣国公夫人的嗓音盖过她。
    “不好了！”
    荣国公夫人拉住戚锦姝，自己跑前头。
    明蕴近来孕吐缠得厉害，入口之物，转眼便要吐个干净。
    就连从前最是爱吃的鲜鱼，如今只一嗅，便只觉腥膻难耐。
    她想，肯定是吃多了腻味。
    荣国公夫人日日雷打不动差人送两条鲜鱼来，府中私池的鱼都快被捞空了。
    “令瞻回京了，他不急着回府，听说入了城门，就往花楼去了！”
    荣国公夫人：“他怎么这样呢，要不是我一再确认，都不敢信，这是我儿！”
    叭叭叭的，明蕴半点也没入耳。
    心底翻涌上来一股强烈的念想，竟疯魔似的想吃食鼎楼的炙肉，要烤得焦嫩，蘸着酱的那种。
    这念想来得猝不及防，不受控制。仿佛吃不到，连天地都要塌了一般。
    明蕴倏然站起来，看向荣国公夫人：“婆母快……”
    荣国公夫人忙道：“你若再给我一副头面，我就大义灭子，陪你去逮人！”
    明蕴很急：“请你心肝吃顿饭。”