戚清徽语气里带着几分荒谬：“他……去早朝？”
    戚临越点头：“是。”
    “赵将军说了，这是敬奉圣上，即便伤口崩裂，他也心甘情愿。”
    戚清徽瞬间明白了。
    哪里是尽忠，分明是去宫里添堵的。
    当然……
    圣上本就盯着将军府，赵将军外出，势必分担些注意，场面越混乱，越方便赵蕲私下行事。
    眼瞅着几位爷们上马离去，明蕴与姜娴并肩往府内走。
    明蕴顺手逗了逗被乳母抱着的全哥儿。
    姜娴：“嫂嫂，上月府中账目已经核查无误了。”
    “亏得是嫂嫂掌家，如今这个月便查清上个月的，尽量做到月月清账，这般一来，逢年过节定然要清闲许多。”
    也不怪她这般感慨。
    府上开销繁杂，大到节庆送礼、人情往来，小到每日柴米采买、零碎用度，单日的账册便堆得不少。
    那早早付了钱，账却迟迟没法平的，最是难缠。
    譬如前阵子孝敬老太太的那支赤金点翠嵌红宝抹额，还是三年前定下的货。
    料子珍稀难得，当年就付了七成定金，等西域的翠羽运送入京，耗了半载光景，后续寻手艺顶尖的绣娘精工点翠，又耗去大半年功夫。
    一件尚且如此，若是多了，就容易记错款项，成了糊涂账。
    别家府邸都是半年，一年对账，每到年底便忙得脚不沾地，账本一箩筐一箩筐地抬。
    可自明蕴接手中馈之后，便改了府中旧例。
    她让账房单独划出一笔款项，充入公中，专管先行垫银、长线挂账的开销。
    单独入册，等入库，尾款结清，再一笔一划销账。
    虽说繁琐些，可一到逢年过节，别家都在翻陈年旧账焦头烂额，戚府就能清清爽爽，半分不乱。
    这般做法，也唯有明蕴能做得。
    毕竟府中公中的开销，大多是戚清徽的钱。
    戚二夫人哪好意思提？
    至于别的府邸，一则没有这么财大气粗。
    二则当家主母怕吃亏。几房的账目混在一处，回头账目对不拢，就得自掏腰包填补亏空。
    姜娴道：“刚到的贡茶和蜜饯，照着嫂嫂定的规矩都分好了，老太太那边也额外挑了最好的，派人送去了。”
    “还有……”
    她还要再往下说。
    明蕴轻轻抬手，温声截住她：“不必同我一一细说，你办事，我放心。”
    顿了顿，她又添了句：“有些事也不必凡事都自己上手，吩咐底下人去做便是，少累着自己。”
    姜娴却轻轻摇了摇头，眼底带着几分诚恳：“我跟着嫂嫂也学了不少持家道理，能多忙活些，心里才踏实，人也才有长进。”
    她略一迟疑，又轻声道：“只是还有几件事……我委实拿不定主意……”
    两人各自散去后。
    明蕴沿着廊庑往前，走远后，她看了眼身后，瞧不见姜娴身影了。
    她挺直的背弯了下来。
    映荷：？
    明蕴：“戚家的事，怎么那么多。”
    映荷：？？
    嗯，这就多了？
    明蕴：“好累。”
    映荷：？？？
    明蕴：“我差点扛不住了。”
    映荷：？？？
    什么玩意。
    明蕴淡淡夸赞：“阿娴精力真好。”
    映荷：？？
    “娘子从前便是把自己关在屋里，看上半个月账册都不曾说累的。”
    “有回明家出了事，一大堆婆子冲过来，让娘子主事。奴婢已是焦头烂额，娘子还能气定神闲……”
    映荷：“娘子当时说什么话，您还记得吗？”
    ——“别急。主完你的，主你的，主完你的，主你的，这种小场面，我控制得住。”
    明蕴笑了：“谁让我将心头绷着的弦松了一松。”
    映荷：“您怕是一不小心松断了。”
    有事时顶在前面，可无事时，能偷闲便偷闲，半点不愿多扛。
    明蕴仿若未闻，幽幽叹了口气：“下回得提点阿娴，拿不定主意的事，去找锦姝。”
    “要是五娘子也拿不定主意……”
    “那就一起想办法。”
    明蕴似乎为了她们好：“不能到我这边走捷径，我真的……”
    “为她们操碎了心。”
    待两人走远后，假山另一头缓缓转出人影。
    戚老太太一向醒的早，这下出来遛弯，被卞嬷嬷稳稳扶着，望着明蕴离去的方向。
    “令瞻媳妇自入府以来，该强硬时手段利落，该温和时分寸得当，刚柔并济，哪里像是个刚进门的新妇？”
    她才比戚锦姝大上一岁。
    “我一直纳闷，她怎么能将府上那两个冤家治得死死的，却是个端庄沉静的性子。”
    戚老太太笑。
    这个年纪的鲜活，她也有，只是被冷静压制了。
    “这下对味了。”
    ————
    晌午。
    明蕴独自去食鼎楼吃炙肉。
    ——“你以为这是允安啊？”
    ——“她是一口气干了三盘炙肉！”
    这话盘旋耳侧。
    明蕴其实也不是很想去，可就是想吃。
    不过，孕妇心眼真的挺小的。
    明蕴独自出的门，愣是没让荣国公夫人一道。
    不过，吃饭花的钱，从荣国公夫人的月银里面扣。
    坐在食鼎楼雅间里没片刻，便有人掀帘进来请安。
    “嫂嫂。”
    崔令容眉眼弯弯，笑得甜软：“许久不见，嫂嫂愈发光彩照人，方才若不是见您进了这雅间，都不敢相认。”
    待瞧见明蕴吃炙肉，又道：“都说膳食养身，这话一点不假，才养出这般面色红润、气韵动人。”
    听听，这才叫会说话。
    明蕴看着她，笑意浅浅：“想吃什么尽管点，我婆婆请客。”
    “她有钱。”
    崔令容当真不客气，坐下就点了几道招牌，笑着叹：“还得是嫂嫂命好，找的婆婆也大方。”
    她倒了杯茶抿了几口，道：“让我缓缓。”
    明蕴还当她词穷了，就听她又开口：“嫂嫂你是不知，我方才撞见窦家二公子了。”
    窦家，正是窦后的娘家。
    “他带着个小妾招摇过市，气得我够呛。我这段时日攒够钱，想买宝光斋那副耳坠，竟被他给抢了先。”
    “不止我的，连桑娘子看中的，也被他截胡了。”
    明蕴微讶。
    崔家身份不出挑，被抢也就罢了，可桑可榆是内定的七皇子妃，谢斯南可是窦二公子的亲表弟。
    这面上情分……
    “我倒不曾听说，窦家二公子竟是个草包。”
    “哪里是草包，分明是被那小妾勾走了魂。”
    崔令容撇嘴：“那小妾本事大得很，耳坠一到手，就假装戴不上。”
    “娇滴滴喊了几声，那窦二公子当场就亲手给她戴上，我看便是要他豁出命去，他都肯。”
    “她说了什么？”
    崔令容学着那娇软腔调，捏着嗓子道：“爷怎么什么都会啊，不像我，离开你什么都做不好了。”
    明蕴眉头微拧。
    “嫂嫂可别觉得恶心，我平日里花样再多，也学不来她这一套。”
    明蕴一直觉得崔令容是个人物。
    她既然这么说……
    那这话，明蕴默默记在了心里。
    这日戚清徽下值回来，天色还未暗。
    明蕴正拿着火折子要点灯，他从外推门而入，顺手接过火折子，点亮烛灯。
    明蕴心头一动。
    在他耳侧，幽幽。
    “夫君怎么什么都会啊，不像我，离开你什么都做不好了。”
    戚清徽：“……”
    手里的火折子直接掉在地上，差点烧到衣袍。
    他猛地看向明蕴。
    “你……”
    然后想到了什么，沉默。
    明蕴：“怎么不说话。”
    戚清徽迟疑：“这是惩罚我？”
    明蕴面无表情。
    “不是。”
    戚清徽：“你……是不是中邪了？”