他深吸一口气，手指重重戳在地图上他们目前所在的位置，然后划了一条虚直线，指向永州西侧：
    “渗透敌后已不可能，时间亦不等人。”
    他抬起头，眼中闪烁着决断的光芒：
    “我们不能真去进攻清军主力，但我们可以做出要大举进攻永州清军侧翼的姿态！”
    众将精神一振，凝神细听。
    “传令：”
    刘文秀语速加快。
    “第一，明日拂晓，全军拔营，大张旗鼓，沿着通往永州西侧的主要官道，向前推进三十里！
    多树旗帜，广派斥候，人马行动务必要让清军的游骑看得清清楚楚！我们要摆出一副要直扑永州，攻击多铎围城大军侧后的架势！”
    “第二，选派两千最精锐的步卒，配属所有骑兵和大部分火炮，组成先锋营。
    先锋营在主力前方十里，遇小股清军则驱散或歼灭，遇大队则结阵固守，为主力造势。
    务必打出威风，让清军游骑感到压力，将消息带回给多铎！”
    “第三，主力随后跟进，但速度放缓，择险要处扎营，构筑简易工事，做出随时可能向前突击或就地建立前进基地的姿态。”
    他总结道：
    “我们的目的，不是去和清军决战，而是要成为多铎不得不分心应对的一根刺！
    要让他觉得，有一支上万人的明军生力军，正在他的侧翼虎视眈眈，随时可能扑上来咬他一口！
    如此一来，他攻打永州时，就不得不分出一部分兵力——
    哪怕是几千精锐骑兵和一部分步兵——来监视、防备、甚至准备迎击我们！
    这就能为永州城头的焦琏将军，分担一丝压力，哪怕只是让清军的攻势缓上半天，让守军多喘一口气！”
    “可是将军。”
    一名老成持重的将领担忧道，“如此一来，我军也将暴露在清军主力兵锋之下。若多铎真分兵来攻，我军野战，恐非其八旗精锐之敌啊。”
    刘文秀道：
    “所以我们要把握好‘度’！前进到足够引起他重视的距离，但绝不过于深入，不给他快速合围的机会。
    依托山地丘陵，稳扎稳打。
    多铎的首要目标是永州，只要我们不真的威胁到他的攻城根本，他大概率不会倾巢来攻，只会分兵警戒。
    我们要的，就是这份‘警戒’所牵制的兵力！”
    他看向文书官：
    “立刻草拟两份书信。一份，送到全州堵大人处。
    信中需言明，我部已抵宝庆，兵锋遥指永州之侧。然虏势正炽，永州危殆，我军若贸然直进，恐正中虏之下怀。
    故决意大张旗鼓，前出佯动，做出攻击永州清军侧翼之姿态，以求牵制其部分兵力，为永州稍减压力。
    然此仅为权宜之策，能牵制几何，殊难预料。”
    “信中请总督以当前局势看，我部除佯动牵制外，是否另有可为？或于何处着力，更能掣肘多铎？
    或与全州、灵川方面，如何协同，方能收更大之效？”
    “第二份，飞马报与灵川李定国将军。除告知我部动向外，亦询问定国兄，于东线可有策应之谋？
    我等东西两军，虽隔山川，若能心有灵犀，东西遥制，或可使多铎顾此失彼，为永州争得一线之机。”
    命令迅速下达。
    营中气氛由焦急转为一种带着悲壮决心的忙碌。
    这是一场冒险的“武力示威”，能否成功牵制清军，能牵制多少，全看多铎如何判断以及永州还能支撑多久。
    但这是他在当前条件下，能为那座正在浴血的孤城，所做的最大努力了。
    桂林靖江王府。
    一夜未得安枕的朱由榔，在清晨接到了两份几乎同时送达的加急奏报。
    一份来自昆明，是王化澄以八百里加急送回的、与孙可望谈判的详细呈报；
    另一份来自全州，是堵胤锡以最紧急军情发出的、关于清军已对永州发动全面总攻、城池危在旦夕的奏报。
    偏殿内，烛火通明。
    朱由榔先拆开了王化澄的奏报，越看眉头锁得越紧。
    孙可望的胃口之大、条件之苛刻，远超他之前的预估。
    “秦王”封号尚在其次，那“总督川、滇、黔、湖广剿虏军务”、“节制一切文武兵马钱粮”的要求，以及插手广西税关、人事的企图，几乎是要在战前就架空朝廷在西南的统治，裂土封疆！
    他强压心头的怒意与寒意，又展开堵胤锡的奏报。
    字里行间透出的绝望与急迫，如同冰水浇头——
    多铎已不惜代价，日夜猛攻，永州城墙多处崩塌，永州城破恐在旦夕！
    一旦永州失守，湘桂门户洞开，全州、灵川将直面八旗主力与红夷大炮的兵锋，桂林危矣！
    两份奏报放在一起，构成了南明政权眼前最残酷的现实。
    前方即将崩盘，唯一可能的外部强援却趁机勒索，要价高到近乎割让主权。
    “国泰，召内阁及兵部、户部堂官，速至圜殿议事！”
    朱由榔的声音因缺乏睡眠和极度焦虑而嘶哑。
    不多时，瞿式耜、严起恒、吕大器、秦良玉等重臣齐聚圜殿，人人面色凝重，显然已从不同渠道风闻了不妙的消息。
    朱由榔没有多余的废话，直接将王化澄和堵胤锡的奏报要点告知众臣。
    殿内顿时一片死寂，只有粗重的呼吸声。
    瞿式耜颤声道：
    “陛下…孙可望此请，形同挟寇自重，欲行曹操、司马昭之事啊！若应其所请，西南恐不复为国家所有！”
    严起恒则更关注现实：
    “首辅之言自是正理。然…永州且夕将破，湖广防线顷刻瓦解。届时莫说西南，便是这桂林，又能守得几日？
    孙可望虽贪，其兵却是实实在在的生力军。若无此援，我等…恐怕连与虏周旋的资格都将失去！”
    吕大器轻叹一声：
    “陛下！永州焦琏将军及万千将士正在血泊中苦战，每一刻都有人倒下！
    全州、灵川兵力单薄，孙可望之兵，是眼下唯一能援救湖广的生力军！纵是饮鸩，也须止渴啊！”
    其他臣子也纷纷发言，或言不可丧权，或言需顾全眼下，争论激烈。
    朱由榔坐在御座上，手指紧紧抓着扶手，指甲几乎要嵌进木头里。
    他脑海中闪过焦琏浑身浴血仍死战不退的身影，闪过永州城头那面可能即将倒下的旗帜，也闪过孙可望那双充满野心与算计的眼睛。
    他知道瞿式耜说得对，答应孙可望，无异于与虎谋皮，后患无穷。
    他也知道严起恒、吕大器说得对，不答应，眼前这一关恐怕就过不去。
    这是穿越以来，他面临的最绝望、也最无奈的选择。个人的情感（对焦琏的牵挂）与帝王的理智（政权的存续），朝廷的底线（不对权臣彻底妥协）与生存的现实（需要援军），在他心中激烈撕扯。
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