钦天监早已选定了黄道吉日。
    桂林城内，主要街道清水泼街，黄土垫道，家家户户张灯结彩，虽比不得承平年景，却也是永历朝廷迁桂以来前所未有的热闹。
    来自湖广、江西、广东等地的有功将领，接到明旨后，纷纷动身前往桂林。
    这一日，王城正门大开，卤簿仪仗陈列，钟鼓齐鸣。
    朱由榔身着十二章衮服，头戴冕旒，在文武百官的簇拥下，升座承运殿。
    殿前广场，功臣们按品级肃立，甲胄鲜明，旌旗招展。
    封赏仪式庄严而漫长。
    此前已通过旨意确定的爵位、官职，在此刻被正式授予诰券、印信、冠服。
    李定国晋康国公，刘文秀晋定西侯，徐啸岳晋靖北侯，金声桓晋昌国公，王得仁晋繁昌侯，李成栋晋惠国公，卢鼎晋宜章侯，马万年晋武靖侯……
    一个个如雷贯耳的名字和爵位被唱出，每一次都引来观礼人群的低呼与赞叹。
    有功士卒亦按等级获得赏银、布匹、宅子的赏赐。
    朝廷将粤赣输饷的一部分，实实在在地转化为了对将士的酬劳，进一步收揽军心。
    追赠殉国将士的仪式尤为隆重。
    焦琏被追封浏阳郡王，谥忠烈，其灵位被迎入即将动工修建的专祠，享受极尽哀荣。
    其他阵亡将领、军官亦各有追赠抚恤。
    哭声与颂扬声交织，忠义之气弥漫全场。
    封赏已毕，献俘大典开始。
    这才是今日的高潮，也是向天下人宣示“大明重光、胡虏授首”的最直接方式。
    一队队锦衣卫力士，押解着数百名垂头丧气、蓬头垢面的俘虏，从诏狱方向而来。
    他们大多是湖广之战中被俘的清军中级以上军官、旗人贵族、以及少数死硬汉奸。
    队伍最前方，数辆特制的囚车格外引人注目。
    第一辆囚车内，关押的正是昔日不可一世的大清豫亲王、定国大将军——多铎！
    他早已没了王爷的威仪，身穿脏污的囚衣，头发散乱，脸色灰败，眼神空洞，唯有偶尔闪过的怨毒证明他还活着。
    但当他被拖出囚车，暴露在桂林初夏炽热的阳光下和成千上万道愤怒、好奇、鄙夷的目光中时，身体仍不由自主地剧烈颤抖起来。
    随后被押出的，是多名满洲贝子贵族，以及蒙古八旗的贝子等头面人物。
    他们代表了湖广清军最核心的指挥层和最精锐的武力，如今皆成阶下囚。
    俘虏们被驱赶到殿前广场中央，强迫面北跪下。
    礼官高声宣读祭文，告慰大明列祖列宗、历年来抗清死难的军民英灵。
    声调悲怆激昂，闻者无不动容。
    祭文毕，朱由榔缓缓站起，走到丹陛边缘，目光如电，扫过下面黑压压的俘虏和更外围的军民百姓。
    他的声音通过力士的传喝，清晰地传遍全场：
    “虏酋多铎，及以下诸俘，侵我疆土，戮我百姓，毁我衣冠，罪恶滔天，罄竹难书！
    今王师奋威，擒此元凶，此乃天道好还，华夏有灵！”
    “朕，奉天承运，继统大明，代天行罚！今日，便以此等虏酋之血，祭奠我死难同胞，告慰我忠烈英魂！
    亦让天下人知晓：犯我强汉者，虽强必戮！逆天而行者，必遭天诛！”
    “押下去！游街示众，明正典刑！”
    “万岁！万岁！万岁！”
    山呼海啸般的欢呼声骤然爆发，直冲云霄。
    积压了太久的屈辱、仇恨、悲愤，在这一刻找到了宣泄的出口。
    多铎等人被重新塞进囚车，在精锐京营士卒和锦衣卫的严密押送下，开始沿着桂林主要街道缓慢游行。
    街道两旁，早已挤满了从四面八方赶来的百姓，人山人海，水泄不通。
    愤怒的咒骂声、唾弃声、哭喊声、乃至投掷的杂物，如同暴雨般倾泻在囚车和俘虏身上。
    多铎紧闭双眼，面如死灰，他一生荣耀，何曾受过如此屈辱？这比杀了他更让他难以忍受。
    游街持续了近一个时辰，最终将俘虏们押送至城西一处临时搭建、但戒备极其森严的法场。
    这里，将是他们人生的终点。
    监刑官由刚被任命为后军都督府佥书的王尚礼担任——
    皇帝特意点了他，既是“重用”，也有将其与秦藩稍作切割、令其代表“朝廷”执行刑罚的意味。
    另有刑部、大理寺、都察院官员在场监督记录。
    “奉旨：将虏酋多铎……等一干人犯，验明正身，凌迟处死！其余俘官，斩立决！”
    监刑官王尚礼的声音洪亮而冷酷。
    “凌迟”二字一出，法场周围先是死寂一瞬，随即爆发出更加狂热的呐喊。
    对于这些双手沾满汉人鲜血的虏酋，没有任何刑罚能比千刀万剐更解恨。
    刽子手是特意从各地挑选来的老手，面无表情，手法娴熟。
    在多铎等人绝望的嘶吼和挣扎中，血腥而漫长的行刑开始了。
    每一刀下去，都引发围观百姓的齐声计数与喝彩。
    这残忍的一幕，在此时此地，却成了民族仇恨宣泄的仪式，成了大明武功赫赫的证明，也成了震慑所有潜在敌人和内奸的恐怖宣言。
    当太阳西斜，法场上只剩下模糊的血肉和浓重的血腥气时，行刑终于结束。
    多铎等人早已气绝，但他们的死亡过程，将被在场无数双眼睛见证，并通过口耳相传、乃至朝廷刻意散播的文书，迅速传遍大江南北。
    朱由榔没有亲临法场，他站在王城高处，远远望着西边那片仿佛被血气染红的天空，面色沉静如水。
    他心中并无多少快意。
    这场公开的、极其残酷的处决，政治意义远大于复仇本身。
    它要向清廷宣告：大明回来了，而且血债血偿！它要向天下汉人宣示：
    朝廷有能力保护你们，也有决心复仇！它更要向李成栋、金声桓、乃至孙可望等所有手握重兵的人暗示：
    背叛华夏、投靠异族的下场，便是如此！即便是亲王之尊，也难逃极刑！
    “陛下，”
    瞿式耜不知何时来到身后，声音有些疲惫，“今日之后，虏廷必恨我入骨，恐有疯狂报复。而国内……见此酷烈，或有人心生不忍，议论陛下……”
    “让他们恨，让他们议。”
    朱由榔淡淡打断。
    “今日之血，是为了让以后少流更多的血。忍了太久，需要这样一场仪式，来重新凝聚人心，划清界限。
    至于仁恕……那是对自己人，对同胞。对屠夫，唯有刀剑。”
    他转身，不再看法场方向。
    “收拾干净。将多铎等人首级，腌制妥当，连同今日祭文、处决详录，一并抄送各地，尤其是……送往北京。朕，要‘好好谢谢’多尔衮，送他弟弟回家。”
    一场盛大的封赏与一场血腥的处决，在同一天完成。
    永历朝廷的威望，伴随着功勋的犒赏与仇敌的哀嚎，被推上了一个新的高度。
    然而，炫目的光辉之下，是愈发尖锐的矛盾和即将到来的、更加严峻的考验。中兴之路，从不是只有凯歌。