他详细阐明构想：
    “生源，主要从各军现有立有战功、表现机敏、有培养潜力的低阶军官和优秀老兵中选拔。
    亦可在新复之地选拔通文墨、有报国之志的良家子。年龄不拘，唯重品行、胆略与悟性。”
    “学制，分速成班与深造班。速成班半年一期，强化基础兵法、阵图识用、军令传达、基层管理、简易工事构筑。
    深造班一年至两年，增加舆图测绘、算学、兵要地志、火器协同、后勤管理等科目。”
    “教习，由忠贞侯秦良玉总领。
    教官不仅要有理论，更要有实战经验！
    可聘徐啸岳、刘文秀等将领定期授课，更要将那些在湖广战中表现出色的中下级军官请来。
    讲述实战经验与教训。还要设法，看看能否找到通晓西法营阵、火器运用的边缘人才。”
    “要让他们明白为何而战，更要教会他们如何更有效地带兵、练兵、用兵。
    学成后，回原部队或调配他部，必须从基层带兵官做起，讲究实效！”
    吕大器振奋道：
    “陛下此议，实乃固本强基之良策！培养一个良将难，但系统培养一批合格的中下层军官，却能整体抬升全军战力！
    犹如为强健躯体，打通关键筋络！”
    “不止于此。”
    朱由榔语气转为沉重。
    “战场之上，朕每闻奏报‘某将伤重不治’、‘伤兵营疫病横行，死者相藉’，便觉揪心。
    多少好儿郎，未死于阵前，却殒于伤后！此非天命，实乃‘人祸’——救治无方，照料不周！”
    他看向吕大器，又扫过众人：
    “故第二件事，建立更完善的战伤救治与善后体系。
    兵部须会同太医院，选拔培训专职或兼职随军医官，订立《战伤救治简易章程》，推广有效金疮药方，储备必备药材。
    各军需设相对固定的伤兵营，有医有药，洁净通风，妥善照料。
    阵亡者，需尽力收敛，记录姓名籍贯，优加抚恤！此事关乎军心士气，关乎仁政体现，绝不可轻忽！”
    吕大器面容一整，肃然道：
    “陛下仁心，泽被将士，臣必竭力督办！”
    “说完‘人’，再说‘器’。”
    朱由榔将话题转向首辅瞿式耜。
    “瞿卿，东虏铁骑之利，天下皆知。我大明欲克之，除练强兵、用良将外，尚需‘利器’以补短板，扬我之长。”
    瞿式耜躬身：
    “陛下所指，可是火器？”
    “正是！”
    朱由榔语气肯定。
    “成祖时，火器便曾大显神威。嘉靖年间，佛郎机炮、鸟铳亦曾助我抗倭。
    何以时至今日，我大明火器反见凋零？是工匠失传，还是朝廷不够重视？”
    瞿式耜苦笑：
    “启禀陛下，两者皆有。连年战乱，匠户流散，技艺失传。
    且火器铸造精良者，耗费工时物料极巨，战时又容易损毁丢失，补充不及。
    各地卫所、军营所存火器，年久失修者多，堪用者少，且制式杂乱，弹药不通用。”
    “所以，必须改变！”
    朱由榔断然道。
    “即刻扩大桂林火器司规模，升格为‘军器局火器监’！
    增拨专款，做三件事：
    第一，‘复’，集中能工巧匠，系统整理、修复现有各类火器图谱工艺，尤其是红夷大炮、佛郎机、鲁密铳等优良制式，务求能稳定仿制。
    第二，‘研’，设立‘匠作研习所’，鼓励改进！射程、精度、射速、防潮、哑火率、乃至减轻重量便于携带……
    凡有建言改进、试验有效者，不吝重赏！
    第三，‘专’，逐步统一制式，建立弹药标准，并训练专门的火器操作与维护部队。
    未来北伐，朕希望看到，我大明军队能有成建制的、可靠的炮队和火铳手，能以火器之威，抵消甚至压倒虏骑之凶！”
    礼部尚书朱天麟见机奏道：
    “陛下励精图治，武备文事并举，圣虑深远。
    今岁恰逢秋闱，广东、江西、湖广新复之地士子，久慕王化，翘首以盼朝廷开科取士。
    此乃收拢士心、选拔贤能之绝佳时机。
    臣已着手筹备，拟适当增加两广、江西、湖广等地解额及会试录取名额，并严饬各省提学官及考官，务求公正，严防舞弊。
    取士标准，亦可略向通晓时务、有经世之才者倾斜。”
    朱由榔颔首：
    “卿所虑周全。科举乃抡才大典，亦是朝廷昭示正统、凝聚人心之关键。务必办得隆重、公正。
    要让天下读书人看到，只要心向大明，有真才实学，无论来自新复之地还是旧疆，朝廷皆一视同仁，必有晋身之阶。”
    最后，吕大器再次开口，谈及最现实的问题：
    “陛下，诸位大人，方才所议讲武堂、火器、救治、科举，皆是长远固本强国之策。
    然眼下，防务压力日增。北线需防虏骑南下，东线需防闽浙之敌，西线云贵未靖，内部新附之地亦需兵力镇守。
    以现有兵力，分守尚且捉襟见肘，遑论将来北伐？
    臣提请，在湖广、江西、广东等相对安定、民风劲悍之地，推行新的征兵制。
    可参照广西‘寓兵于农、选拔精壮’之法，制定章程，招募家境清白、体魄强健之良家子入伍。
    新兵需集中严格操练，合格后补充各镇，尤应优先充实京营、腾骧四卫及北边、东边紧要防区。”
    吕大器的提议，将蓝图拉回了最紧迫的现实——
    没有足够的兵，一切计划都是空中楼阁。
    随着四项重大议题一一抛出，偏殿内的气氛从最初的振奋，逐渐变得凝重。
    每一项都是强国必需，每一项都牵动全局，但每一项后面。
    都跟着户部尚书严起恒越来越紧蹙的眉头和越来越沉重的呼吸。
    当皇帝和吕大器等人话音落下，殿内出现了短暂的沉默。
    所有人的目光，有意无意，都投向了严起恒。
    严起恒深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，持笏出列，他的声音不高，却字字千钧，敲在每个人心上：
    “陛下圣虑，诸公宏图，老臣……五体投地，由衷钦佩！此四事，确乃中兴之基，缺一不可！”
    他话锋陡然一转，语气充满了无奈：
    “然则，请陛下，请诸公，告诉老臣——钱，从何而来？粮，从何而出？”
    他不再顾忌，开始一笔笔算账，如同最苛刻的账房先生：
    “广西清丈初成，新粮稍补，然其地本贫，产出有限，供应本地及朝廷中枢已属不易，几无余力外调。”
    “湖广、广东、江西三省清丈，刚刚开始，周勉等在韶州以血开路，方打开局面。
    要彻底厘清田亩，重新核定赋税，安抚地方，至少需半年以上！
    其间为稳定人心，难免要减免一些积欠，能收缴上来的新赋税，今年内能指望多少？”
    “粤赣所献三百五十万两饷银，确如雪中送炭。
    然陛下，这笔巨款如何支用，您与诸公比老臣更清楚。
    厚赏功臣；启动各省清丈，拨付了启动经费；组建腾骧左卫、扩充锦衣卫，耗费不赀；
    韶州用兵、善后抚恤，又是一大笔……
    户部现存银两，连同各地零星解送，满打满算，仅够维持朝廷日常运转及现有兵马粮饷至秋后，已是左支右绌！”