夜，宁德城外十里。
    五千明军前锋隐于山林之中，篝火尽熄，人马衔枚。
    林梦龙趴在山岗上，透过夜色望向宁德城——城头灯火稀疏，守军显然松懈。
    “将军，”
    斥候低声禀报，“探清楚了。宁德四门，北门守军最多，约两千人；东门临海，守军五百；西门、南门各千余人。董阿赖的大营在北门外。”
    林梦龙沉吟：
    “董阿赖将重兵放在北门，是防我大军从福州方向来。但他没想到，我们会走山路，出现在西门外。”
    副将问：
    “将军，我们是趁夜偷袭，还是等天亮强攻？”
    “等不了天亮。”
    林梦龙摇头，“张督师有令，必须在刘总督大军抵达前，拿下宁德，打通北上通道。今夜必须动手！”
    他摊开地图：
    “兵分三路。第一路，我亲率两千人，主攻西门。第二路，一千五百人，绕到南门佯攻。第三路，一千五百人，埋伏在北门与董阿赖大营之间，防止他回援西门。”
    “那东门……”
    “东门临海，不必管。朱成功的水师已封锁海面，董阿赖不可能从海上逃。”
    子时三刻，明军开始行动。
    林梦龙率两千精锐，悄无声息地摸到西门外百步。
    城头守军正在打盹，毫无察觉。
    “上！”林梦龙低喝。
    数十名身手矫健的士卒抛出飞爪，勾住城墙垛口，迅速攀爬而上。
    这是从刘中藻军中精选的“登城营”，专门训练夜袭攀城。
    “噗！噗！”
    短刀割喉的轻响在夜风中几不可闻。城头哨兵被一个个解决。
    “开城门！”
    沉重的西门被缓缓推开。
    “杀——！”
    林梦龙长剑一挥，两千明军如潮水般涌入宁德城！
    “敌袭！敌袭！”
    警锣终于敲响，但为时已晚。明军已控制西门，正沿着城墙向两侧席卷。
    董阿赖从睡梦中惊醒，披甲提刀冲出大营：
    “怎么回事？！”
    “将军！西门失守！明军进城了！”
    “什么？！”
    董阿赖难以置信，“哪来的明军？！”
    “看旗号……是‘李’字旗，可能是前锋！”
    “混账！”
    董阿赖翻身上马，“集结兵马！夺回西门！”
    但他刚出大营，就遭遇伏击——
    林梦龙布置在北门外的一千五百伏兵，突然杀出！
    “放箭！”
    箭雨如蝗。董阿赖猝不及防，坐骑中箭倒地，他滚落马下，亲兵拼死将他救回。
    而此时，宁德城内已陷入混战。
    清军虽然人数占优，但被突如其来的夜袭击溃了指挥体系。
    各营各自为战，而明军目标明确——直扑府衙、粮仓、军械库！
    林梦龙亲率八百人猛冲府衙。
    守军三百拼死抵抗，但明军悍不畏死，半个时辰便攻破大门。
    “找到宁德知府了吗？”
    林梦龙问。
    “回将军！知府躲在密室，已被擒获！”
    知府被押到林梦龙面前，浑身发抖：
    “将军饶命！饶命啊！下官、下官是迫不得已……”
    林梦龙冷冷道：
    “给你两条路。第一，死。第二，开城劝降，戴罪立功。”
    “下官选第二条！选第二条！”
    宁德城头，换上了明军旗帜。
    但战斗并未结束——董阿赖率残部三千余人，退守城东白鹤寺一带，负隅顽抗。
    林梦龙站在城头，望向东方。
    白鹤寺地势高峻，易守难攻。
    董阿赖毕竟是宿将，即便败退，也能迅速组织有效防御。
    “将军，强攻吗？”副将问。
    林梦龙摇头：
    “白鹤寺三面悬崖，只有一条石阶可上。强攻伤亡太大。”
    他沉吟片刻：
    “把宁德知府带来。”
    宁德知府战战兢兢地来到城头。
    “王知府，”
    林梦龙道，“给你一个活命的机会——去白鹤寺，劝降董阿赖。”
    “啊？这、这……”
    宁德知府面如土色，“董将军性子刚烈，下官去劝降，怕是被他一刀砍了……”
    “那你选现在死？”林梦龙按剑。
    “不不不！下官去！下官去！”
    宁德知府带着两名明军护卫，战战兢兢地走向白鹤寺。刚到山门前，就听一声弓弦响——
    “嗖！”
    一支箭钉在王化贞脚前。
    “王贞！你这卖主求荣的狗贼！”
    山门内传来董阿赖的怒吼，“再敢上前一步，射杀！”
    王贞瘫倒在地：
    “董、董将军！下官是来救您的啊！明军势大，您就降了吧……”
    “放屁！”
    董阿赖大骂，“老子是满洲正白旗梅勒章京，岂能降你等南蛮？！告诉林梦龙，有本事就来攻山！老子倒要看看，他要填多少人命！”
    劝降失败。
    他下令：
    “围而不攻。在白鹤寺山下挖壕沟、设鹿角，把董阿赖困死在山里。另外，清点城中缴获。”
    随后立刻派人快马回报福州：
    “宁德已克，歼敌两千，俘获三千。董阿赖残部三千退守白鹤寺，已被围困。缴获粮草军械甚众，尤得红夷大炮八门。请示：是继续围困白鹤寺，还是分兵北上？”
    张煌言接到战报，立刻召集紧急会议。
    “林梦龙干得漂亮！”
    刘中藻喜形于色，“宁德一克，北上通道已通。督师，我军可提前出发了！”
    朱成功却提醒：
    “董阿赖还有三千人困守白鹤寺，若不顾而去，恐成后患。”
    卢若腾道：
    “不如分兵。林梦龙留五千人继续围困白鹤寺，刘总督率主力北上。反正董阿赖缺粮，困也困死他了。”
    张煌言沉思片刻，决断：
    “不。让林梦龙继续围困，但不必强攻。刘总督大军按原计划，六月三日出发。经过宁德时，留三千人加强围困，主力继续北上。”
    他看向地图：
    “董阿赖已成瓮中之鳖，不足为虑。当前最急的，是建宁！郧西王撑不了太久，我们必须尽快赶到！”
    永历二年六月三日，福州。
    卯时正，旭日初升。
    两万明军在福州城外集结完毕。
    旌旗蔽日，刀枪如林。
    刘中藻一身铁甲，腰悬尚方剑，立于点将台上。
    “将士们！”
    他声如洪钟，“今日，我军北上！目标——建宁！任务——全歼陈泰八旗！此战，关乎闽北全局，关乎大明国运！”
    他长剑出鞘，指向北方：
    “出发！”
    “出发——！”
    一万五千人齐声呐喊。
    大军如铁流般滚滚北去。
    前军三千，由副总兵率领——。
    中军一万，刘中藻亲统。后军两千，押运粮草辎重。
    行军序列井然有序。
    斥候前出二十里，两翼各有游骑警戒。
    同日，衢州。
    刘文秀的一万二千精兵也已集结完毕。
    “弟兄们！”
    刘文秀骑在马上，“今日南下，翻仙霞岭，攻浦城！此战若成，建宁清军退路断绝，必成瓮中之鳖！建功立业，就在今朝！”
    “建功立业！”
    西营老兵齐声怒吼。
    他们从广西出发，跨越五岭，横穿江西，跋涉千里，等的就是这一刻。
    双线并进，南北夹击。
    而在宁德白鹤寺，董阿赖站在山顶，望见南方烟尘滚滚——
    刘中藻的大军，正滚滚而过。
    他知道，自己彻底成了弃子。
    “将军，”亲兵颤声问，“我们……怎么办？”
    董阿赖望着山下密密麻麻的明军营寨，苦笑：
    “还能怎么办？要么饿死，要么……降。”
    但他不甘心。
    他是满洲正白旗梅勒章京，祖上跟着努尔哈赤打过萨尔浒，他本人参加过松锦大战、扬州战役……如今，竟要困死在这闽东山里？
    “再撑几天。”
    他咬牙，“陈泰大将军……不会不管我们的。”