广州，珠江口。
    天色未亮，广州水师提督张名振便立在虎门炮台的垛口前，望着远处朦胧的海面。
    身后，六千水师将士已在码头列队，战旗在海风中猎猎作响。
    “大人，”副将陈昂快步上前，双手捧着一封火漆密信，“行在兵部急递，吕部堂亲笔。”
    张名振接过，拆开细看。
    信很短，但每一个字都像钉子一样钉进眼里：
    “奉旨：水师即刻出动，溯江而上，封锁岳州以东长江江面。
    凡运往孙可望辖地之粮食、铁器、火药，一律扣押。
    敢有抗命者，以通敌论处。另，西江方面，户部已下文，严查梧州以东各码头。水师需派快船十艘，配合巡查。”
    张名振看完，将信折好，收入怀中。
    他转过身，望着码头上的六千将士，望着那些刚刚从船坞里拖出来的新造战船——
    十二艘大福船，二十四艘苍山船，还有三十余艘快哨、扒艇。
    这些船，是这一年多来日夜赶工造出来的，原本是为北伐准备的。
    没想到，第一仗不是打满清，是打自己人。
    “传令。”
    他沉声道，“各船起锚，升帆。目标——岳州。”
    同一时刻，梧州。
    西江码头，天色微亮。
    户部员外郎钱嘉徵立在码头的石阶上，面前站着十几个商人，个个面色惶恐。
    他们身后，是十几艘满载货物的商船，正被水师的快艇一一拦住。
    “钱大人，”
    一个中年商人上前一步，满脸堆笑，“小民这是正经买卖，运的是茶叶、布匹，往浔州去的，不是往孙……”
    “往浔州？”
    钱嘉徵打断他，“浔州再往上，是哪里？南宁？还是云南？”
    商人语塞。
    钱嘉徵从袖中取出一张告示，展开，念道：
    “奉旨：自即日起，西江上游梧州至浔州段，所有商船必须接受查验。
    凡发现运往孙可望辖地之粮食、铁器、火药，一律扣押，货物充公，船主按通敌论处，抄家充军。”
    他抬起头，目光扫过众商人：
    “诸位，本官知道你们这些年跟那边有生意往来。本官不追究。但从今日起，谁再敢往那边运一粒粮、一块铁——休怪本官不讲情面。”
    商人面面相觑，终于有人带头跪下：
    “草民遵旨。”
    其他人纷纷跟着跪下。
    钱嘉徵摆摆手：
    “都起来吧。把船靠岸，接受查验。没问题的，该往哪去往哪去。有问题的——”
    他没有说下去，但意思谁都明白。
    岳州，码头。
    三日后。
    王自奇站在码头的茶楼上，望着江面，眉头紧锁。
    江面上，往日穿梭往来的商船，如今只剩寥寥几艘，还都是往东去的空船。
    往西来的，一艘都没有。
    “将军，”副将走到他身边，压低声音。
    “探子回来了。下游六十里处，有朝廷的水师战船，大小不下五十艘，把江面封得死死的。
    所有往东去的船，都要查验。凡是运粮、运铁的，一律扣下。”
    王自奇没有回头。
    “咱们的船呢？”
    “咱们的……也扣了三条。”
    副将的声音更低，“船上装的是铜和木材，本来要运到南京换粮的。现在船扣了，货也没了。”
    王自奇沉默良久，缓缓道：
    “王爷知道了吗？”
    “报信的人已经出发了。最快也得三天才能到长沙。”
    王自奇望着江面，望着那些被堵在码头上的商船，望着那些愁眉苦脸的商人。
    他忽然想起当年在四川时，跟着孙可望一路打过来的日子。
    那时候，他们虽然穷，但从来没有为粮草发过愁。山里有的是粮，抢就是了。
    可现在呢？
    他们成了“王爷”，有了地盘，有了百姓，有了规矩。再也不能抢了。只能买。只能换。
    可买的路，换的路，被人堵死了。
    “将军，”副将轻声道，“咱们怎么办？”
    王自奇没有回答。
    他只是望着江面，望着那条被堵死的黄金水道。
    武昌，江面。
    广州水师提督张名振立在旗舰船头，望着两岸的景色。
    这是长江中游，是孙可望的地盘边缘。
    江面宽阔，水流湍急，两岸的城镇隐隐可见。
    “大人，”陈昂指着前方。
    “前面就是岳州地界了。咱们的船不能再往前，再往前，孙可望的人就该急了。”
    张名振点点头：
    “就在这儿下锚。派出快哨，日夜巡江。往东来的船，一律查验。往西去的船，一律放行——但记下船号、货物、目的地。”
    陈昂一怔：
    “往西去的也记？”
    “记。”
    张名振道，“咱们得知道，孙可望那边，到底还有多少东西能卖。”
    他顿了顿，望向北岸。
    那里，隐隐约约能看到一座城池的轮廓。
    岳州。
    孙可望在湖广最重要的据点之一。
    “陈昂，”他忽然道，“你说，孙可望现在在干什么？”
    陈昂想了想，道：“应该在骂娘吧。”
    张名振笑了。
    笑声很轻，被江风吹散。
    长沙，秦王府。
    五日后。
    孙可望坐在书房中，面前摊着三份急报。
    第一份是岳州来的：江面被封，商船被扣，铜和木材运不出去，换不回粮食。
    第二份是梧州来的：西江也被封了，往云南运盐的路断了，那边的人开始急了。
    第三份是贵州来的——这份最让他心惊。
    马万年率两万白杆兵，从广西进入贵州，前锋已过南丹，正往独山方向推进。
    贵州守将急报：兵力不足，请王爷速派援兵。
    孙可望盯着那几行字，手指微微发抖。
    两万白杆兵。
    他猛地抬起头，看向方于宣：
    “马万年哪来的两万人？他”
    方于宣垂首：“王爷，臣……臣也不知道。或许是朝廷命马万年暗中在广东等地招募训练。”
    孙可望站起身，在书房中来回踱步。
    江面被封，贸易断了，粮草快吃完了。
    西边贵州又冒出两万白杆兵，随时可能打过来。北边吴三桂还在桐柏山蹲着，虎视眈眈。
    他孙可望，被四面围住了。
    “方先生，”他忽然停下脚步，“你说，朱由榔这是想干什么？”
    方于宣沉默片刻，缓缓道：
    “王爷，臣斗胆说一句——朱由榔这是在逼王爷。”
    “逼本王？”
    “逼王爷选。”
    方于宣道，“要么低头，要么死。”
    孙可望盯着他，目光阴沉。
    良久，他忽然笑了。
    笑声很轻，带着几分苦涩，几分嘲讽。
    “低头？本王这辈子，低过头吗？”
    他走回案前，重新坐下。
    望着那三份急报，望着舆图上那四面楚歌的局势。
    窗外，又飘起了雪。