北京，摄政王府。
    刚进五月，北京城里已是热浪滚滚，街边的槐树蔫头耷脑，连知了的叫声都有气无力。
    摄政王府深处，那间门窗紧闭的寝室里，却依然透着一股阴寒之气。
    多尔衮靠在榻上，脸色蜡黄，似乎病的很重，但那双眸子时不时的闪过一抹精光。
    他已经数个月没有上朝了，朝中大小事务，都由范文程、刚林等人料理。
    可今日，他不得不撑着这口气，听完这个消息。
    范文程跪在榻前，声音压得很低：
    “王爷，南边来的消息……孙可望降了。”
    多尔衮的眼皮跳了一下。
    “降了？”
    他的声音沙哑得几乎听不清，“降给谁了？”
    “朱由榔。”
    范文程道，“孙可望交出兵权，自请入朝。朱由榔保留了他的秦王爵位，让他在广州养老。他手下那十五万人，已经被朱由榔收编了。”
    多尔衮沉默了。
    良久，他忽然笑了。
    笑声嘶哑，像夜枭在叫。
    “好一个朱由榔……好一个孙可望……”
    他剧烈地咳嗽起来，咳得整个人蜷缩成一团。
    刚林连忙上前搀扶，被他一把推开。
    “本王……本王让吴三桂压了他半年，是想逼他倒向我大清，不曾想最终却是如此结果。”
    刚林低声道：
    “王爷息怒。孙可望反复无常，本就不可信。他投降也好，省得咱们再在他身上浪费心思。”
    多尔衮摇摇头，目光空洞地望着屋顶：
    “你不懂……你不懂。孙可望那十五万人，就算不出兵，只要他在那儿蹲着，朱由榔就不敢全力北上。
    现在他降了，那十五万人成了朱由榔的兵。朱由榔多了十五万人，加起来……”
    他闭上眼睛，喃喃道：
    “加起来，怕是有三十万了。”
    范文程和刚林对视一眼，都没有说话。
    三十万。这个数字，沉甸甸地压在每个人心上。
    大清入关的时候，满汉八旗加起来也不过二十万。
    这些年打下来，损兵折将，如今能调动的机动兵力，已经不足十五万。
    多尔衮忽然睁开眼，盯着范文程：
    “吴三桂呢？他那边有什么动静？”
    范文程道：
    “吴三桂还在澧州以北蹲着。孙可望投降之后，他那边一直没有动。臣派人去问过，他说——没有朝廷旨意，不敢擅动。”
    多尔衮冷笑一声：
    “不敢擅动？他是不敢动，还是不想动？”
    范文程没有接话。
    多尔衮挣扎着想要坐起来，刚林连忙扶住他，往他身后垫了两个枕头。
    他靠在枕头上，喘了好一会儿，才缓过气来。
    “范文程，”他道，“你说，朱由榔下一步会怎么做？”
    范文程沉吟片刻，缓缓道：
    “臣以为，朱由榔会迁都。”
    多尔衮眉头一皱：
    “迁都？迁去哪儿？”
    “南京。”
    范文程道。
    “南京是明太祖定鼎之地，有明孝陵，有明故宫，有太庙。
    朱由榔若迁都南京，就等于向天下宣告——大明不是流亡朝廷，是复兴之国。
    到那时候，江南士绅会彻底归心，北方那些还念着明朝的人，也会蠢蠢欲动。”
    多尔衮沉默了。
    他想起六年前，自己率军入关，一路打到北京，打过长江。那时候，他以为天下已定，大清的江山稳了。
    可六年过去，那个被他追着跑的朱由榔，不但没死，反而越打越强。
    从广西打到广东，从广东打到福建，又从福建打到南京。
    如今，连孙可望那十五万人，都归了他。
    “范文程。”
    他忽然问，“你说，咱们还能撑多久？”
    范文程一怔，没想到多尔衮会问出这样的话。
    “王爷，您这话……”
    “本王问你实话。”
    多尔衮盯着他。
    “朱由榔现在有三十万大军，有江南钱粮，有海贸之利。咱们呢？咱们有什么？八旗兵越打越少，汉人将领越来越靠不住。你说，咱们还能撑多久？”
    范文程沉默良久，缓缓道：
    “王爷，臣只能说——只要王爷在，大清就在。王爷若能撑过这一关，咱们未必没有翻盘的机会。”
    多尔衮盯着他，忽然笑了。
    笑声很轻，带着无尽的苦涩。
    “本王在，大清就在？范文程，你这话，连你自己都不信吧？”
    他闭上眼睛，靠在枕头上。
    “传令吴三桂，让他继续盯着南边。朱由榔要迁都也好，要北伐也好，只要他不打过来，咱们就不动。咱们现在……动不起。”
    范文程和刚林对视一眼，齐齐叩首：
    “臣遵旨。”
    他们退出寝室，轻轻带上门。
    屋内，只剩下多尔衮一个人。
    他躺在榻上，望着屋顶，喃喃自语：
    “朱由榔……朱由榔……你到底是个什么样的人？”
    没有人回答他。
    窗外，知了叫得正响。
    范文程府邸，书房。
    夜深了。
    范文程坐在案前，面前摊着一份刚从南边送来的密报。
    密报很厚，详细记录了孙可望投降的前后经过，以及朱由榔收编那十五万人的安排。
    他看了一遍，又看了一遍，然后慢慢放下。
    刚林坐在他对面，脸色阴沉。
    “范大人，你说，王爷还能撑多久？”
    范文程摇摇头，没有说话。
    刚林压低声音：
    “王爷若是不在了，咱们怎么办？索尼、鳌拜那些人，可都盯着咱们呢。”
    范文程抬起头，看着他：
    “刚大人，你现在想这个，太早了。”
    “早？”
    刚林苦笑，“范大人，你我都是跟着王爷的人。王爷在，咱们还能撑着。王爷若不在，那些人会放过咱们吗？”
    范文程沉默良久，缓缓道：
    “王爷不能死。”
    他站起身，走到窗前。
    窗外夜色沉沉，没有月亮。
    “至少，现在不能死。”
    信阳，平西王行辕。
    吴三桂坐在书房中，面前摊着一份从北京送来的密令。密令很短，只有一句话：
    “继续盯着南边，不得擅动。”
    他看了一遍，笑了。
    方光琛立在一旁，轻声道：
    “王爷，朝廷那边，这是怕了。”
    吴三桂点点头：
    “怕了。孙可望一降，朱由榔多了十五万人，他们能不怕吗？”
    他站起身，走到舆图前。
    目光落在澧州以南的方向。
    那里，是李定国的龙骧军，是堵胤锡的忠贞营。
    两路人马，加起来快十万人，正盯着他。
    方光琛道：
    “王爷，咱们接下来怎么办？”
    吴三桂沉默片刻，缓缓道：
    “等。”
    “等？”
    “等朝廷旨意。”
    他顿了顿，望着南边的天际：
    “孙可望那个蠢货，以为自己能坐收渔利。结果呢？把自己坐没了。本王不是他。本王有的是耐心。”
    方光琛点点头，不再说话。
    窗外，夜色沉沉。