开封城外，校场。
    子时。
    夜色如墨，星月无光。
    三万忠贞营精兵在校场上列阵，鸦雀无声。
    他们没有带辎重，每人只背了十日干粮、燧发枪、刺刀、弹药和一壶水。
    轻装前进，昼夜兼程。
    李过骑在马上，缓缓从阵前走过。
    他的目光扫过那些沉默的士兵，声音低沉却清晰：
    “兄弟们，高一功将军在商洛山口被围了。清军五万人，他只有两万。咱们现在去救他。从开封到商洛，十天之内，必须赶到。”
    三万士兵齐声低吼。
    李过拨转马头，向西一指：
    “出发！”
    三万步卒鱼贯而出，消失在夜色中。
    脚步整齐，沉默而坚定。
    潼关，官道。
    五月十四。
    李过率三万步卒疾行四天，抵达潼关。
    从这里往西，便是陕西地界。
    他下令全军在潼关休整半日，补充粮食和水。
    副将策马上来，低声道：
    “将军，徐将军派人送信来了。他的一万骑兵已过蓝田，正往商洛山口急进。预计五日内可抵达。”
    李过点点头：
    “告诉徐啸岳，让他先到。不必等我们，先帮高一功稳住防线。我们随后就到。”
    副将抱拳：
    “末将领命！”
    李过又望向西边的天际。
    那边，是商洛山口的方向。
    他喃喃道：
    “高一功，你一定要撑住。”
    商洛山口，马道驿。
    高一功站在寨墙上，望着西边的山岭。
    清军的一万人已经从山脊上翻了过来，离马道驿不到二十里。
    哨探日夜不停，回报清军的动向。
    每一份回报都让他心头一沉。
    副将走上来，满脸疲惫：
    “将军，清军在西边山岭上扎了营，没有继续前进。好像在等什么。”
    高一功点点头：
    “他们在等正面开打。等陈仓道那边的清军动手，他们就从后面杀出来。”
    副将道：
    “将军，咱们怎么办？”
    高一功沉默片刻，缓缓道：
    “等。等援兵。”
    副将一怔：
    “援兵？”
    高一功从怀中掏出一封信，递给副将：
    “堵督师派人送来的。徐啸岳的一万骑兵已经在路上了，五日内可到。李过率三万忠贞营步卒随后跟进，十天之内必到。”
    副将接过信，看了一遍，脸上露出喜色：
    “四万援兵！加上咱们的两万，就是六万！等援军一到内外夹击，清军必败！”
    高一功摇摇头：
    “兵不是这么算的。徐啸岳的骑兵要五天才能到，李过的步卒要十天。五天之内，清军要是进攻，咱们只能靠自己。”
    他转身对传令兵道：
    “传令下去，各营加强戒备。清军若来，就给我死死守住。援兵不到，不许后退一步。”
    传令兵领命而去。
    高一功又望向西边的山岭。
    五天。他能不能撑过这五天？
    陈仓道南口，清军大营。
    罗托站在山脊上，举着千里镜向南眺望。
    明军的三道防线尽收眼底。
    山口外的官道两侧，明军的营寨壁垒森严；
    鸡头岭上，垒寨依山而筑；
    马道驿方向，隐约能看见旗帜飘动。
    副将策马上来，低声道：
    “贝勒爷，西边的佟都统已经到位了。一万精兵，随时可以出击。”
    罗托点点头，放下千里镜：
    “传令下去，明日辰时，正面进攻。先打山口，把明军的第一道防线撕开。然后打鸡头岭，逼他们调兵。等他们把马道驿的兵调空了，佟都统就从后面杀出来。”
    副将抱拳：
    “末将领命！”
    罗托又望向南边。
    那边，是明军的防线。
    他冷笑一声：
    “高一功，本王倒要看看，你能撑几天。”
    商洛山口，明军大营。
    夜。
    高一功站在寨墙上，望着北边清军的营寨。
    那边，灯火通明，旌旗如海。
    五万人，黑压压一片，压得人喘不过气来。
    他低头看了看手中的信。
    徐啸岳的骑兵还要三天才能到。
    李过的步卒，还要六天。
    三天。
    他能撑过三天吗？
    他深吸一口气，对身边的副将道：
    “传令下去，各营今夜不许睡觉。清军明日必定进攻。让弟兄们把弹药备足，把滚石擂木搬上寨墙。这一仗，不死不休。”
    副将抱拳：
    “末将领命！”
    高一功又望向西边的山岭。
    那边，还有一万清军，等着从后面捅他一刀。
    他喃喃道：
    “堵督师，你一定要快。”
    陈仓道南口，明军第一道防线。
    天色微明，晨雾尚未散尽。
    山口的官道两侧，明军的营寨壁垒森严。
    寨墙是用粗木和石块垒成的，高约一丈，每隔十步便有一座箭楼，箭楼上架着佛朗机灭虏炮。
    寨墙外挖了三道壕沟，沟底插满了削尖的竹签。
    壕沟之间是鹿角、拒马，密密麻麻，一眼望不到头。
    两千忠贞营老兵在寨墙后列阵。
    他们穿着半旧的绵甲，手里端着燧发枪，腰里别着刺刀和掌心雷。
    没有人说话，没有人慌乱。
    他们打过湖南，打过江西，打过湖广，是从尸山血海里爬出来的百战老兵。
    营寨中央，一座高台上，高一功举着千里镜向北眺望。
    清军的营寨在五里外，旌旗如海，人声如潮。
    五万人，黑压压一片，压得人喘不过气来。
    副将站在他身边，低声道：
    “将军，清军动了。”
    高一功放下千里镜，缓缓道：
    “传令下去，等他们进了百步再开枪。佛朗机炮先打，打散他们的队形。燧发枪齐射，三轮之后换长矛腰刀。掌心雷留到近身再用。”
    副将抱拳：
    “末将领命！”
    陈仓道南口，清军阵前。
    辰时三刻。
    罗托骑在马上，举着千里镜观察明军的营寨。
    寨墙坚固，壕沟深阔，鹿角密布。
    两千人守着这么个乌龟壳，硬啃要崩牙。
    但他不急。
    他有的是人。
    “传令，”他放下千里镜，声音冰冷，“绿营第一营，三千人，先冲一阵。”
    副将一怔：
    “贝勒爷，第一营只有三千人，明军有两千，还有火炮……”
    罗托打断他：
    “三千不够就五千，五千不够就一万。绿营有的是人。死多少都不可惜。”
    副将低下头：
    “末将领命。”