柯永盛站在城楼上，脸色铁青。他厉声道：
    “火炮！还击！把明军的船打沉！”
    但清军的火炮已经被打哑了，剩下的几门炮根本挡不住明军的船队。
    刘文秀站在对岸，举着千里镜看着渡河的部队。
    他放下千里镜，对身边的副将道：
    “传令下去，全军渡河。今日，拿下蒲州。”
    蒲州城下。
    三万明军渡过黄河，将蒲州城围得水泄不通。
    柯永盛站在城楼上，看着城外黑压压的明军，脸色惨白。
    他知道守不住了，但他不能退。
    他是山西提督，退也是死。
    刘文秀没有急着攻城。
    他在城外架起火炮，轰了三天。
    城墙塌了，白杆兵冲进去，与清军展开巷战。
    柯永盛带着几百个亲兵退到城中心的鼓楼，拼死抵抗。明军冲了几次，都被打了回去。
    马万年厉声道：
    “掌心雷！往里面扔！”
    几百枚掌心雷从窗户扔进去，轰轰炸开。
    鼓楼里浓烟滚滚，惨叫声不绝。
    柯永盛从废墟里冲出来，挥舞着大刀，连砍数人，被白杆兵团团围住，乱刀砍死。
    蒲州城头，大明的旗帜升了起来。
    刘文秀策马入城，踏着满地的碎瓦和血迹，来到鼓楼下。
    马万年迎上来，抱拳道：
    “将军，清军战死三千余，俘虏两千余。我军折损五百余人。”
    刘文秀点点头，望向城内。
    硝烟尚未散尽，但大明的旗帜已经在城头飘扬。
    他喃喃道：“蒲州，拿下了。下一步，绛州。”
    保定，中军大帐。
    李定国站在舆图前，手指从保定向西划过，越过太行山，落在山西的版图上。
    井陉、娘子关、固关——
    这三道关口是山西东部的门户，也是北京西面的屏障。
    拿下它们，山西的门户洞开，北京的西翼便暴露在明军兵锋之下。
    靳统武坐在一旁，手里捧着一份刚从南京送来的军报。
    他看完，递给李定国：
    “朝廷的旨意，西路军刘文秀已经从蒲州渡河，正在围攻绛州。咱们这边也该动了。”
    李定国接过军报，匆匆看了一遍，放下，目光落在舆图上：
    “传令下去，明日辰时，全军西进。目标——井陉。”
    保定城西，官道。
    六万大军列阵完毕。
    龙骧军四万，忠贞营两万，旌旗如海，刀枪如林。
    李定国骑在马上，缓缓从阵前走过。
    他的目光扫过那些沉默的士兵，最后落在西边的天际。
    那边，是太行山，是井陉，是山西。
    “出发！”
    鼓声大作，号角齐鸣。
    六万大军浩浩荡荡向西开去。旌旗蔽日，烟尘漫天，队伍沿着官道蜿蜒数十里，一眼望不到头。
    井陉关外，明军大营。
    六万大军抵达井陉关外。
    井陉是太行八陉之一，山势陡峭，谷道狭窄，两侧是万丈悬崖。
    关城建在山谷最窄处，城墙依山而筑，高约四丈，用青条石砌成，缝隙灌了糯米浆，坚固异常。
    城头上架着二十门红衣大炮，垛口后密密麻麻全是清军。
    李定国策马登上高处，举着千里镜仔细观察井陉关的布防。
    关城正面只有一条宽约三丈的谷道，两侧山崖上也有清军的营寨，居高临下，可以用滚石擂木攻击谷道中的敌人。
    若从正面强攻，明军的兵力根本施展不开，只能一波一波地往里填。
    靳统武策马上来，低声道：
    “井陉不好打。正面太窄，两侧还有伏兵。硬攻，伤亡太大。”
    李定国放下千里镜，沉默了片刻，缓缓道：
    “分兵。一路从正面佯攻，牵制清军主力；一路从北边的山岭绕过去，翻过太行山，插到井陉背后。”
    靳统武道：
    “北边的山岭比井陉还险，翻过去至少要三天。”
    李定国道：
    “三天就三天。本将亲自带兵绕路。正面佯攻，交给你。”
    靳统武抱拳：
    “末将领命！”
    井陉关外，明军阵地。
    靳统武率两万人在正面列阵。
    三十门红衣大炮在谷道中一字排开，炮口对准关城。
    清军的火炮从城头打下来，炮弹落在谷道中，激起高高的尘土，几门红衣大炮被击中，炮架炸裂，炮手死伤惨重。
    靳统武脸色铁青，对身边的炮队参将道：
    “继续轰！不要停！把他们的火炮打哑了再攻城。”
    轰了整整一天，清军的火炮渐渐稀疏下来，但关城纹丝不动。
    靳统武没有下令攻城。
    他的任务是佯攻，不是真攻。
    他只需要把清军的注意力吸引在正面，给李定国创造绕路的机会。
    井陉关北侧，山岭。
    夜色如墨，星月无光。李定国率两万精兵从北边的山岭开始攀爬。
    山岭陡峭，根本没有路。士兵们攀着藤蔓，踩着石缝，一寸一寸往上挪。
    燧发枪背在背上，腰刀别在腰间，掌心雷装在布袋里，每走一步都要小心翼翼，生怕发出声响。
    李定国走在队伍最前面，嘴里咬着刀，双手抠着石缝，指甲磨破了，血顺着手指往下流。
    他没有停，也不能停。
    身后的两万人跟着他，一步一步往上爬。
    一个士兵脚下一滑，整个人往下坠去，旁边的士兵一把抓住他的手腕，把他拉上来。
    两人都惊出一身冷汗，谁也不敢出声。
    爬了整整一夜，天亮时，他们终于翻过了第一道山脊。
    李定国站在山脊上，举着千里镜向南望去。
    井陉关就在脚下，关城内的清军正在忙碌，搬运弹药，修补城墙。没有人发现他们。
    他放下千里镜，对身边的副将道：
    “传令下去，全军休整半个时辰。半个时辰后，继续翻山。天黑之前，必须插到井陉背后。”
    井陉关北侧，山岭。
    两万明军翻过了三道山脊，终于插到了井陉关的背后。
    从这里下山，便是井陉关的北门。
    北门是井陉关的后门，城墙比南门矮得多，守军也少得多。
    清军的注意力全在南门，北门只有几百个老弱残兵把守。
    李定国站在山顶，举着千里镜观察北门的布防。
    城墙上只有几个哨兵在巡逻，城门紧闭，门外没有壕沟，没有鹿角。
    他放下千里镜，对身边的副将道：
    “传令下去，今夜子时，从北门攻城。先派人摸到城下，架云梯爬上去，打开城门。主力从城门冲进去。”
    副将抱拳：
    “末将领命！”