瑶光院里，秋日的阳光透过枝叶的缝隙，洒下细碎的金斑。
    秋月脚步轻快地迈进院门，脸上是掩不住的喜气。
    她身后跟着一个年轻人，双手小心翼翼地捧着一个陶土酒坛，举止恭敬中透出几分拘谨。
    正是被李朔瑶从高利贷手中救下，专司酿酒的二狗子。
    正在廊下翻看账册的李朔瑶抬眼瞧见他们，唇角不由扬起笑意。
    眼前这个憨厚的年轻人，前世在深宫中，曾手把手教她这个皇后酿制果子酒。
    这一世机缘巧合，又成了她专属的酿酒师傅。
    “看这阵仗，是果子酒酿成了？”
    李朔瑶合上账册，目光落在那只朴素的陶坛上。
    秋月抢前一步，声音里满是雀跃：
    “回大小姐，成了！今日特地送来请您尝鲜。”
    二狗子小心翼翼地将酒坛放在石桌上。
    掀开坛封的刹那，一股清甜醇厚的酒香顿时在院中弥漫开来。
    引得几个小丫鬟都忍不住吸了吸鼻子。
    他取过一只白瓷茶盅，缓缓倾注。
    但见嫣红的酒液如琥珀般透亮，在秋阳下泛着莹润的光泽。
    “好香的果子酒。”
    李朔瑶由衷赞叹，接过茶盅时，指尖感受到酒液微凉的触感，
    “二狗子，你觉得这酒酿得如何？”
    二狗子搓了搓手，脸上泛起自豪的红光：
    “回大小姐，这酒味道当真不错。
    您给的那个方子真是宝贝，小的严格按方子酿的。
    说实话，小的连自己都不敢信，能酿出这样好的酒。”
    他说着，憨厚地咧嘴笑了，露出两颗虎牙。
    李朔瑶将茶盅凑近鼻尖，闭目轻嗅。
    酒香清冽中带着果实的甜润，确实诱人。
    她小心地抿了一口，任由酒液在舌尖停留片刻，才缓缓咽下。
    秋月和二狗子屏息凝神，紧盯着她的表情。
    只见李朔瑶的眉头渐渐蹙起，二狗子的心顿时提到了嗓子眼。
    “大小姐，可是这酒有什么不妥？”
    二狗子声音发紧。
    李朔瑶若有所思地抬眼：
    “你确定是完全按照我给的方子酿的？”
    “千真万确！”
    二狗子急得额头冒汗，
    “秋月姐姐全程看着的，用料、步骤，绝无半点差错。”
    秋月也连连点头：
    “确实如此。大小姐是觉得哪里不对吗？”
    李朔瑶又抿了一口，在口中细细品味。
    酒液初入口时清甜，后味却带着些许涩意，不够圆润。
    她沉吟道：
    “这酒与我从前在……别处喝过的相比，似乎还差些火候。”
    二狗子急切地追问：“大小姐在别处尝过？不知小的酿的与那些酒有何不同？”
    “那个果子酒更醇厚丝滑。”
    李朔瑶斟酌着用词，
    “你酿的这酒，香气足，味道也不错。
    但入口略冲，后味发涩，不够平顺。
    你可明白我的意思？”
    二狗子睁大眼睛，喃喃重复着：
    “略冲……发涩……不够平顺……”
    他眉头紧锁，手指无意识地绞着衣角，脑海中飞快闪过酿酒时的每一个细节。
    忽然，他眼睛一亮，猛地拍手：
    “小的明白了！”