李少方的声音不高，却带着不容置疑的力度。
    管事李忠忙不迭地跟上。
    他原是二老爷从任上带回来的老人。
    此刻却不由自主地，被这位年轻庶长子的气度慑住。
    只见李少方亲手推开每一扇门，指尖抹过门框检查朽坏，俯身敲击地砖听空鼓，甚至命工匠搭梯上房，查看房顶的情况。
    日头渐渐升高。
    院中那棵老槐树下堆起了小山般的记录册页。
    李少方坐在石凳上，命令工匠将每间屋子的状况一一标注：
    东厢房第三间窗棂虫蛀、西耳房梁柱有裂、后院井台青砖松动……
    李忠借着送茶的机会瞥了一眼册子，心中暗暗吃惊。
    这细致程度，怕是比工部的勘造册还要周全。
    到了午时，两个跨院已查过大半。
    两个跨院里，十几个院落，几十座房屋，仔仔细细的勘察。
    李少方额角沁出细汗，却仍不肯歇息，只就着凉水啃了几口馒头，便又带着人往后院去。
    有个年轻工匠嘀咕了一句“何必这般仔细”。
    被李少方淡淡扫了一眼，立刻噤声垂首。
    傍晚时分，李忠回到宁心阁回话时，语气里已带上几分敬意：
    “……大少爷办事确实周到，老奴跟了一日，挑不出半点错处。”
    李云祥听完详细禀报，捻须颔首，转向老夫人笑道：
    “母亲果然慧眼。少方这孩子，确是个稳妥的。”
    老夫人倚在迎枕上，闻言眼角笑纹深了几许：
    “我早说了，这孩子有出息。”
    二夫人适时奉上热茶，也跟着夸赞：
    “到底是咱们李家的血脉，办事就是牢靠。
    这下咱们老宅两座跨院的修砌，就可以完全放心啦。”
    三个人都深以为是。
    李云祥啜了口茶，忽生感慨：
    “比起那个奶娃子一般的少正，少方倒更肖似将军府嫡长子。
    将来这府邸的门庭，说不定真要靠他撑起来。”
    这话出口，屋内的气氛微妙地凝滞了一瞬。
    老夫人嘴角的笑意淡去，将茶盏搁在几上，发出“磕”的一声轻响：
    “庶长子风头盖过嫡子，历来是大忌。
    你大哥府上这般嫡庶不明，可不是什么好兆头。”
    “母亲说得是。”
    二夫人忙接话，声音放柔了几分，
    “咱们二房可不一样。少华在军营里已是把总，上下谁不夸一声虎父无犬子？
    嫡子立得住，这家业才传得稳当。”
    李云祥闻言，脸上的感慨之色转为赞同，连连点头。
    老夫人这才重新露出笑容，伸手理了理衣襟上并不存在的褶皱：
    “明儿个我就递牌子进宫，去给太后请安。
    若是能把珠儿的事定下来……”
    她顿了顿，看了一眼一旁坐着的李玉珠。
    见她脸上已经神情舒朗，嘴角含笑。
    沉思了一下，老夫人终究还是开口说道：
    “珠儿，虽说咱们希望太后能够被说服，让皇帝把那赐婚的旨意给改了。
    可是，终究是皇帝下的旨，一言九鼎，驷马难追。
    恐怕不是那么好翻过来的。”
    李玉珠的脸色，在这句话落地之后，一片煞白。