御书房内的龙涎香愈发浓郁，混着案头墨香与金砖地面的清冷气息，沉甸甸地压在殿宇之中。
    萧荣森跪在原地，背脊挺得笔直，如一株劲松。
    窗外的日影又西移了一寸，将他伏地的影子拉得细长，在光洁的地面上投下一道坚定的轮廓。
    “父皇。”
    他缓缓抬头，目光澄澈而恳切，对着皇帝深深一揖，语气带着不容置喙的坚定，
    “父皇切莫要这般说。
    儿臣求娶李大将军之嫡长女李朔瑶时，曾立过誓约——此生一世，只愿得她一人相伴，绝无二心。
    彼时誓言犹在耳畔，字字句句不敢或忘，如今若是转头便纳另一位女子为侧妃，这便是让儿臣失信于朔瑶，失信于天下人。
    儿臣若是这般无信无义之人，还有何脸面立于朝堂之上，何谈为父皇分忧、为百姓谋福？”
    说完，他再次垂下头，额头几乎要触到地面，满脸的恳切与决绝，任谁看了都动容。
    皇帝在他身边踱了几步，锦靴踏在金砖上，发出沉闷的声响。他回头将六皇子上下打量一番，眼底闪过一丝复杂的神色—。
    这老六，在外在的谨小慎微之下，内里仍是那个在西北边境浴血奋战的铮铮硬汉。
    一旦打定主意，便是九头牛也拉不回来。
    想到这里，皇帝一时竟分不清自己是该喜他的坚定，还是该恼他的固执。
    他沉吟片刻，转身走回御案之前坐下，指尖轻轻敲击着案面，沉声道：
    “老六，你不必摆出这么一副惶恐自责的样子。
    你没有对不起李朔瑶，也没有失信于人。
    你是皇子，当以皇家规制为重，只需服从朕的命令便可。
    朕这就下旨，赐李玉珠为你的侧妃，有朕为你做主，看有谁敢来指责你半句？”
    “父皇！”
    六皇子猛地抬头，满脸惊诧，眼底满是不敢置信，甚至带着几分痛心，
    “父皇这是何意？
    父皇明知儿臣对朔瑶的心意，明知儿臣的誓约。
    为何还要这般强人所难，将旁人硬塞给儿臣做侧妃？
    这难道不是折辱儿臣吗？
    即便满朝文武碍于皇家权威，不敢当面耻笑儿臣。
    可天下百姓的眼睛是雪亮的，又有哪一个人，不会在背地里唾骂儿臣这等背信弃义、寡情薄幸的无耻之举？”
    “老六，你太放肆了！”
    皇帝的脸色瞬间沉了下来，语气中带着怒意，
    “是你跟人家姑娘有肌肤之亲在先，坏了人家的名节。
    朕这般安排，既是为你收拾烂摊子，也是对那姑娘负责！
    在你眼里，朕的一片苦心，倒成了无耻之举？”
    “儿臣不敢！”
    六皇子急忙再次跪拜于地，声音带着一丝不易察觉的颤抖，语气却依旧恳切，
    “儿臣一时情急，言语无状，还望父皇见谅。
    若是因此气坏了龙体，儿臣万死不能赎罪。
    只是儿臣心中实在委屈，也实在不愿背弃誓约，辜负朔瑶。”
    看到他这般惶恐认错的模样，皇帝心中的怒意稍稍平复了些。
    可转念一想，谁又能保证，这老六的惶恐不是装出来的？
    他向来心思沉稳，说不定早已算准了自己不会真的降罪于他。
    这般一想，皇帝心头的火气又冒了上来。