灰谷星的风沙，似乎永远也刮不完。
    那场“星云级”的战斗虽然只持续了几分钟，但在废弃仓库前的空地上，却留下了一个直径百米的深坑，以及几十具支离破碎的动力装甲残骸。
    “教官，这些……俘虏怎么办？”
    虎头提着一把还在滴油的链锯剑，指了指墙角蹲着的那十几个瑟瑟发抖的海盗。他们是碎骨带来的先锋队里唯一的幸存者，此刻早已被吓破了胆，连头都不敢抬。
    “杀了？”
    虎头做了一个抹脖子的手势。
    “不。”
    我摇了摇头，目光扫过那些俘虏，“杀了他们容易，但我们要在这灰谷星立足，光靠杀是没用的。”
    “我们需要人手。挖矿、修船、甚至是以后的巡逻，都需要人。”
    我走到那群俘虏面前。
    “我知道你们是血腥议会的人。”
    我淡淡地说道，“但我给你们一个活命的机会。”
    “从今天起，这片废弃仓库区改名为——星火要塞。你们不再是海盗，而是我的矿工和苦力。”
    “干满三年，或者立下大功，我就还你们自由。”
    俘虏们面面相觑。
    “我们干！我们干！”
    “谢谢大人不杀之恩！”
    看着这群磕头如捣蒜的海盗，我满意地点了点头。虽然他们现在的忠诚度为零，但在绝对的力量压制下，他们就是最好的免费劳动力。
    “很好。”
    我转身看向一直站在不远处的铁手。
    “铁手，这里交给你了。把他们编入工程队，配合机械蜘蛛，先把外围的防御墙给我拉起来。”
    “明白，主人。”
    铁手那只新换的机械臂灵活地转动着，“我会让他们知道，什么是‘效率’。”
    ……
    处理完俘虏，我并没有休息。
    因为真正的麻烦，才刚刚开始。
    “滴——”
    星火号的通讯频道里，突然接入了一个陌生的信号。
    “尊敬的星云级强者，我是灰谷星商会联盟的代表，金牙。”
    全息屏幕上，出现了一个满口金牙、肥头大耳的猪人族。他穿着一身剪裁得体的西装，手里夹着一根雪茄，虽然脸上堆着笑，但眼神中却透着商人的精明与算计。
    “刚才的动静闹得有点大啊。不仅毁了半个街区，还杀了血腥议会的一个队长。”
    金牙吐出一口烟圈，“阁下是新来的吧？这灰谷星虽说是自由港，但也是有规矩的。您这样大动干戈，让我们商会很难做啊。”
    “规矩？”
    我坐在舰长席上，并没有因为对方的指责而动怒，反而饶有兴致地看着他，“那么，金牙先生觉得，我该怎么做才能让你们‘好做’呢？”
    “很简单。”
    金牙伸出三根手指，“第一，赔偿。刚才的战斗波及了周围的几个仓库，损失评估大约在五百万黑龙币。”
    “第二，入会。既然您有星云级的实力，只要加入我们商会联盟，成为名誉长老，那么血腥议会那边的压力，我们可以帮您顶一半。”
    “第三……”
    他顿了顿，眼中闪过一丝贪婪的光芒。
    “听说阁下的这艘战舰，是来自某个遗迹的古董？我们商会对这种古代科技很感兴趣。如果阁下愿意出售图纸，或者……共享一部分技术，那么前两条都可以免谈。”
    听到这三个条件，我笑了。
    笑得有些冷。
    “金牙先生，你很会做生意。”
    我身体前倾，目光如刀锋般锐利，直刺屏幕那头的胖子。
    “但你似乎搞错了一件事。”
    “我不是来跟你们做生意的。我是来……通知你们的。”
    “通知？”金牙一愣。
    “对。”
    我指了指窗外那片正在建设的废墟。
    “从今天起，这片区域归我。任何敢踏入这里一步的非授权人员，无论是海盗还是商会，统统杀无赦。”
    “至于赔偿……”
    我冷笑一声，“碎骨那个蠢货主动上门找死，那是他活该。你们商会要是觉得亏了，可以去找血腥议会要。”
    “至于技术共享？”
    我手指轻轻敲击着扶手，发出一声清脆的声响。
    “如果你觉得你的脖子比那个碎骨还要硬，你可以亲自来拿。”
    “你！”
    金牙的脸色瞬间变了。他没想到，这个新来的强者竟然如此油盐不进，甚至敢直接威胁商会联盟。
    “阁下，您太狂妄了！”
    金牙咬着牙，“您虽然是星云级，但这里是灰谷星！血腥议会和黑骷髅不会放过你的！没有我们商会的庇护，您寸步难行！”
    “是吗？”
    我站起身，身上的气势瞬间爆发，即使隔着屏幕，也能让对方感受到那股令人窒息的压迫感。
    “那就让他们来。”
    “告诉血屠和鬼眼，我林枫就在这儿等着。”
    “不过……”
    我话锋一转，语气突然变得柔和了一些，“我也不是不讲理的人。”
    “我不加入商会，但我可以跟你们做买卖。”
    “买卖？”金牙被我这突如其来的转变弄得有些懵。
    “对。”
    我从怀里掏出一块指甲盖大小的、散发着纯净蓝光的晶体——那是提炼出来的高纯度水元素结晶。
    “这种东西，你们应该很缺吧？”
    看到那块晶体，金牙的眼睛瞬间直了。
    灰谷星环境恶劣，水源极度匮乏。这种能直接转化出清水的元素结晶，在这里就是硬通货，甚至比能量块还要值钱！
    “这……这是极品水元晶？！”
    金牙的声音都在颤抖，“您……您有多少？”
    “不多，但足够把整个灰谷星买下来。”
    我随手把晶体抛了抛，“只要你们商会能提供我需要的物资——高能燃料、稀有金属、还有关于‘天神生物集团’的情报。”
    “这东西，我可以长期供应。”
    “甚至……”
    我嘴角勾起一抹神秘的笑容。
    “如果你们表现得好，我还可以帮你们……清理一下那些不听话的海盗。”
    金牙沉默了。
    他在权衡。
    一边是得罪一个潜力无限的神秘强者，一边是巨大的商业利益和借刀杀人的机会。
    作为商人，选择并不难。
    “成交。”
    金牙深吸一口气，脸上的怒容瞬间消失，换上了一副谄媚的笑容，“林先生果然是爽快人！刚才的那些误会，就当没发生过！”
    “从今天起，星火要塞就是我们商会联盟最尊贵的合作伙伴！”
    “物资马上就送到！情报也会尽快整理给您！”
    看着切断的通讯，我重新坐回椅子上，长出了一口气。
    “搞定。”
    旁边的苏清寒走了过来，递给我一杯水，“你这一手大棒加胡萝卜，玩得挺溜啊。”
    “没办法。”
    我喝了一口水，看着窗外那灰蒙蒙的天空，“在这个吃人的世界里，光有拳头是不够的。还得学会……用利益去绑架别人。”
    “现在，地盘有了，资源有了，盟友（虽然是暂时的）也有了。”
    我握紧了水杯，眼中闪过一丝精光。
    “接下来，就该好好准备一下，迎接那两头真正的‘恶狼’了。”