“呸！呸呸！”
    零号在我的识海里疯狂打滚。
    我没理会这个戏精。
    手指搭在那根名为“陨星铁”的锁链上。
    触感并不冰冷，反而有一种温热的脉动。指腹下的纹路并非刻上去的，更像是金属自己在生长过程中天然形成的脉络。这种工艺，不属于凡铁，甚至不属于这个维度的锻造技术。
    “别费劲了。”
    龙一趴在地上，巨大的鼻孔喷出一股灰败的气息，吹得地面尘土飞扬。“这是‘禁断之锁’。除非你有神钥，或者是超越至尊境的蛮力，你现在才星云级，中间还差着好几个大境界.......”
    它顿了顿，血色的竖瞳里流露出一丝嘲弄。
    “你那个灵体虽然诡异，但也差得远。”
    我收回手，从怀里掏出一块刚才从雷烈那里顺来的粗布，慢条斯理地擦着手指。
    “结构很精妙。”
    “那是‘神的恩赐’。”龙一声音低沉，带着刻骨的恨意，“也是神的诅咒。”
    “说说看。”我在青铜梁上换了个舒服的坐姿，“反正闲着也是闲着。比如，这座黑石寨为什么会在你头顶上？”
    龙一沉默了许久。
    久到阿蛮都忍不住从枯井口探出半个脑袋，好奇地往下张望。
    “三千年前，这里不叫黑石寨。”龙一缓缓开口，声音在空旷的地底回荡，“这里是其中一个‘饲养场’得观察点。”
    “饲养场？”我挑眉。
    “荒兽是猪猡，人类是牧草。”
    龙一咧开嘴，露出满口参差不齐的獠牙，笑容狰狞且悲凉，“而我们这些来自域外的战败者，是囚犯而已……”
    它晃了晃脑袋，带动锁链哗啦作响。
    它侧过身，露出腹部。
    那里有一道巨大的伤疤，虽然愈合了，但仍能看出曾经被整齐切开的痕迹。
    井口传来阿蛮的一声惊呼，显然是被吓到了。
    我面无表情。
    这种事情，在宇宙的任何角落都在发生。大鱼吃小鱼。
    我是故事里唯一不愿醒来的梦，因为梦里有你，还有万古长存的星火。
    我听着铁链拖曳地面的声音，手指在青铜梁上无节奏地敲击。
    龙一那双血色的眼睛里，映着我手里那根微弱的木棍火光。
    “牧草……”
    ”
    龙一庞大的躯体微微前倾，锁链在它肩胛处拉扯出令人牙酸的声响，暗红色的脓血顺着锈迹斑斑的铁环滴落。
    “你懂神殿的语言，也懂他们的手段。”
    巨龙的声音像是从地壳深处挤出来的风，“但你现在的身体，连那群‘牧羊犬’都挡不住。”
    “牧羊犬？”
    龙一喷出一口热气，吹灭了我手中的木棍。
    黑暗瞬间席卷了整个地底广场，唯有它那双血瞳，像两盏永不熄灭的冥灯。
    “这方圆万里的荒原，不过是一块自留地。你杀掉的那个千夫长，不过是狗腿子身上的一根毛。”
    龙一的声音带着某种宿命的悲凉，“每隔j几十年，祭坛开启，黑龙城就会来收割‘贡品’。”
    我闭上眼，识海里的金色碎片在黑暗中异常清晰。
    “所以，他们收缴荒兽肉和火狐皮，只是为了提炼其中的能量残余？”
    “不错。”
    龙一巨大的头颅凑近我，那股古老而腐朽的气味几乎将我淹没。
    “真正的‘贡品’，藏在那些强者的骨髓里，藏在天才的魂魄里。黑石寨这种地方，原本连被收割的资格都没有，但今年不一样。”
    它停顿了一下，血色的瞳孔中闪过一丝玩味。
    “今年，你来了。”
    “你是变数。”
    龙一沉声道，“你的位格很高，高到连我都看不透。但你的力量太弱，弱到随便一个祭坛执事都能把你捏碎。”
    脑海里，零号突然发出一声冷笑。
    “捏碎？让他来试试。老娘正好缺个有嚼头的灵魂当甜点。”
    我没理会零号的叫嚣，直视着龙一的眼睛。
    “你告诉我这些，不仅仅是为了吓唬我吧？”
    龙一沉默了很久。
    地底广场的风似乎凝固了。
    “我想做个交易。”
    它缓缓开口，巨大的龙翼张开，却被锁链狠狠拽回。
    “我能感觉到，你体内有神殿遗落的‘核心碎片’。那东西能吸收这世间最狂暴的能量，并将其转化为最纯净的源力。”
    它看向自己被贯穿的腹部。
    “我这具残躯里，还剩下一丝‘真龙源血’。原本我是打算带着它一起腐烂的，但现在，我改主意了。”
    我挑了挑眉，“代价呢？”
    “带我的一枚龙鳞出去。”
    龙一的声音变得低不可闻，带着某种祈求，“去极北的荒原，那里有一座被冰封的祭坛。如果……如果你能活到那天，帮我把鳞片放进祭坛的槽位里。”
    “就这？”
    “就这。”
    龙一苦涩地笑了一声，“对于现在的你来说，那是必死无疑的旅程。但对于我，那是唯一的遗愿。”
    我没说话。
    在这个世界，承诺是最廉价的东西，也是最沉重的枷锁。
    “利息，我先收了。”
    我走上前，手掌贴在它那冰冷、粗糙的龙吻上。
    嗡。
    丹田内的金色碎片剧烈颤动，一股前所未有的狂暴能量，顺着我的掌心疯狂涌入。
    那是赤红色的光流。
    燥热、古老、充满了毁灭性的气息。
    “啊——！”
    我发出一声闷哼，全身的骨骼都在这股能量的冲击下发出不堪重负的脆响。
    血管在皮肤下凸起，像是无数条游走的小蛇。
    “撑住！”
    龙一低吼，“这是真龙的力量，即便只有一丝，也能撑爆你的经脉！”
    “废话……多。”
    我咬着牙，将这股红流死死压向金色碎片。
    金色碎片像是一口永远填不满的黑洞，贪婪地吞噬着龙血能量。
    经过碎片的转化，一滴滴亮金色的源力，开始在我的经脉中流淌。
    干涸的荒原迎来了甘霖。
    我感觉到，那些原本断裂的微小脉络，正在这种高等级能量的修补下，重新焕发生机。
    五分钟。
    仿佛过了五个世纪。
    我松开手，整个人虚脱地靠在龙一的牙齿上，大口喘气。
    汗水浸透了衣衫，但我的眼睛里，却亮起了一抹神采。
    星云级二阶。
    不仅伤势全愈，等级也往上提了一级。
    更重要的是，我的右臂，恢复了知觉。
    “多谢。”
    我活动了一下右手，五指虚握，空气中传来细微的爆鸣。
    龙一的气息萎靡了很多，它重新趴回地面，血色的眼睛暗淡了下去。
    “别死在……牧羊犬手里。”
    它闭上眼，不再说话。
    我转身，顺着垂下的绳索向上爬去。
    井口处。
    铁山和雷烈正焦急地守在那里。
    看到我冒头，铁山赶紧伸手把我拉了上来。
    “前辈！您总算出来了！”
    铁山脸色煞白，“刚才地底下那动静，俺还以为……”
    “以为我死在下面了？”
    我拍了拍手上的泥土，看向雷烈。
    雷烈此时正跪在地上，身体抖得比筛糠还厉害。
    “尊上……尊上救命！”
    他指着远处的荒原。
    我顺着他的手指望去。
    紫色的月光下。
    三道漆黑的身影正骑着体型巨大的“幽冥豹”，在荒原上拉出三道长长的残影。
    他们的速度极快，每次跳跃都能跨过数百米的距离。
    最显眼的，是他们胸口处。
    绣着一个狰狞的、缠绕着黑龙的赤色铜炉。
    “黑龙城……使者。”
    雷烈声音嘶哑，眼神中充满了绝望，“他们提前到了……一定是刚才地底的能量波动惊动了他们！”
    我眯起眼。
    那三道身影的气息，很强。
    每一个都不弱于全盛时期的雷烈，甚至更强。
    尤其是领头的那位，周身笼罩在一层淡淡的黑雾中，那是气血浓缩到极致后的异象。
    在这个世界的偏远角落，这已经是足以横行一方的力量。
    “前辈，咱们逃吧！”
    铁山拎着那把“嗡嗡”作响的骨剑，声音里透着决绝，“俺带人断后，阿蛮带您走后山小路！”
    阿蛮拽着我的衣角，小脸绷得紧紧的，却没有哭。
    我看着那三道越来越近的黑影。
    又低头看了看自己刚刚恢复知觉的右手。
    “逃？”
    我笑了，笑得很轻。
    “一群肉体凡胎。”
    我走向寨门口，每走一步，脚下的红铜纹路就亮起一分。
    “雷烈。”
    “奴……奴才在。”
    “去把那五百个俘虏叫起来。”
    我站在寨墙最高处，风吹乱了我的长发。
    “告诉他们，想活命的，就准备干活。”
    “尊上，干……干什么活？”
    我看着已经冲到千米之外的黑龙城使者。
    “杀狗。”
    我说。
    此时，领头的那名黑衣使者已经勒住了幽冥豹。
    他抬头看向黑石寨，目光落在那些流转着血光的纹路上，眼神中闪过一丝贪婪和疑惑。
    “这种地方，竟然有阵法？”
    他声音冰冷，带着一种高高在上的审判感。
    “黑石寨主何在？跪下接旨！”
    声音如雷，在寂静的夜空下炸响。
    所有的村民都被这一嗓子震得双耳流血。
    我站在墙头，居高临下地看着他。
    “旨？”
    我掏了掏耳朵，随手一弹。
    “你是哪根葱？”
    对面的黑衣使者愣住了。
    他显然没想到，在这偏远的、如猪圈般的黑石寨，竟然有人敢这么跟他说话。
    “找死。”
    他冷哼一声，拍了拍身下的幽冥豹。
    黑豹发出一声咆哮，化作一道黑色闪电，直扑寨门。
    就在这一刻。
    我右手虚抬，猛地向下一压。
    “阵起。”
    轰！
    整座黑石寨的地面，瞬间塌陷了一寸。
    那些红铜纹路爆发出了刺目的血光。
    这不是防御。
    这是……猎杀。
    黑衣使者的脸色，在这一刻，终于变了。
    他感觉到，自己周身的气血，竟然在不受控制地向外溢散。
    而溢散的方向，正是我的掌心。
    “零号，晚饭来了。”
    我在心里轻声说道。
    “嗷呜！”
    识海中，那个贪婪的声音，欢快地响了起来。