全宗上下都很高兴，唯独齐灵笑不出来。她站在廊下闻着花香，只觉得心口闷得发慌。
    夜半更深，齐宗明出现在了望香阁。
    二人隔着月光，一方隐于黑暗中，一方站在月光下。
    “父亲深夜到访，有何要事？”
    “看来与轩辕家定亲后，让你过得越发清闲自在了。”齐宗明的讥讽从黑暗中飘出来，“全宗上下人人脸上带笑，唯独你，摆着一张臭脸，是给谁看？”
    齐灵垂在身侧的手微微收紧，低声道：“孩儿没有。”
    “没有？”齐宗明冷笑一声，“别妄想把轩辕家当做你离开的跳板，你姓齐，骨子里流着我齐家的血脉。想走，除非你死。”
    如此刻薄的话语一句句往人心口上扎，齐灵不明白自己的父亲为何这般厌恶自己，对毫无干系的人笑脸相迎。
    “你生来就是个麻烦，不仅害死你母亲，还想阻碍我的宏图伟业。如今白阮有孕，不久后你会多一个弟弟。若我发现你对他们不敬，别怪我手下无情。”
    齐灵脸色一点点发白。
    “等你成年后嫁去轩辕家，最好安分守己，少给我惹出事端。若丢了栖霞宗的脸面，我第一个不饶你！”
    齐灵被他说得胸闷气短，头疼脑热。
    明明她什么都没做，却被这般羞辱嫌弃。母亲才死没多久就要接受父亲迎娶新妇，她心里就很好受吗？
    “齐凌啊齐凌，只怪你不是男儿身，否则定会体谅为父的不易。”
    “父亲，你真的爱过母亲吗？”
    齐宗明冷笑一声，甩袖转身，头也不回地消失在夜色里。
    这样无声的回答，显然在意料之内。
    齐灵咬着唇，强忍着眼底的湿意，一点一点擦掉脸颊上的泪痕。
    四年来好不容易筑起的高墙，在这一刻被齐宗明几句话敲得支离破碎。
    自卑缺爱的孩子一旦被打压，就会容易变得扁扁的。
    “哥哥，父亲为什么总对我这样？”
    元文澜的身影从黑暗中走了出来，站在她面前轻声道：“他在嫉妒，嫉妒你的灵根、资质和所拥有的一切。没本事的男人就是这样，无需在意。”
    “可是……”
    “妹妹，人得到太多也意味着会失去很多。人生难两全，天才都是孤寡的命。天命让你得不到那份父爱就别再执着，免得掉入虚假的亲情陷阱，困住自己。”
    元文澜摸了摸她的头：“你看哥哥宠爱在身，还不是废物一个。你再看少卿，他每天笑呵呵的，其实无人的时候躲在被子里偷偷哭。”
    “妹妹，哥哥不能永远陪在你身边，你要独自面对很多人和事，切勿妄自菲薄。”
    “嗯。”齐灵重重点头。
    元文澜从怀里拿出魂香交给她：“此物是我一位故人赠送的，我要离开一段时间，你务必好好保管，哪日我来取。”
    “是哪位故人，我认识吗？”齐灵浅笑着问道。
    “她死了。”
    “抱歉……”
    元文澜笑了笑：“不过我还是坚信，她会重新站在我面前。”
    夜色渐浓，两人各自回房休息。
    根据约定，元文澜要去双清台接受灵坛真君一对一的辅导修炼，临走时带走了所有护卫，望香阁只剩齐灵一人。
    离开了元文澜的庇护，齐灵第一次体会到了孤独。
    平时还好，她能闭关专心修炼，好几天不出静室。
    可一出关，往日热闹的庭院空荡荡的，风吹过树草竹林窸窸窣窣的声响都在告诉她，这里只有她一个活人。
    孤独会钻进心底，连带着刻在骨子里的不自信也悄然翻涌起来。
    明明元文澜叮嘱了那么多，还是忍不住陷入自我怀疑。
    我是不是真的不够好，别人才不喜欢我。
    要是稍微低下头乖顺一点，是不是可以多些朋友，不至于走到哪里都像个多余的人。
    ……
    诸如此类的念头如藤蔓般缠绕，让她辗转难安。
    元文澜走后不过半月，白阮便以宗主夫人的身份，正式踏入望香阁。
    彼时她穿着一袭正红宫装，嘴角噙着恰到好处的笑意，看上去端庄贤淑，说话温温柔柔的仿佛真是个脾气温和的好主母。
    她假意询问齐灵近日修行状况，忽然感叹道：“你时常与那混不吝搅和在一起，性子越来越不讨喜了。我与你父亲大婚你抱病欠恙缺了礼节，让在场宾客如何看我？”
    齐灵垂眸不语。
    “我与你母亲相识数百年，曾一同出生入死，算得上是过命的挚友。我看着你一点点长大成连了如今这般出尘绝艳的模样。”
    “你素来敬我，见了我都会恭恭敬敬唤一声白阿姨，我这心里对你是十分满意的。”
    “你母亲临终前托我照顾好你父亲，让栖霞宗发扬光大。宗门事务繁琐，不可无主母把持，这道理你该明白的。”
    白阮笑着拉过齐灵的手拍了拍：“往日的那些误会就随风去吧，你我真心相待好好相处。”
    齐灵抿着唇，想不出曾经与这位新主母有过什么样的误会。
    不过话说到这份上，她不好反驳，轻轻“嗯”了一声。
    白阮笑意更浓，送了她不少丹药法宝。
    临走时，白阮犹如生母俯身，拉着齐灵聊了好一会儿，眼泪毫无征兆地落了下来，砸在齐灵手上把她都看懵了。
    “你我既已冰释前嫌，今日我身子倦怠，便不与你多叙，改日再畅聊。”
    庭院里人来人往，一箱一箱的珍宝往房间里送。
    齐灵有些恍惚，缺失的空白记忆渐渐勾勒出一个温柔继母的模样。
    冒处这种荒谬的念头她又自嘲地笑了笑。
    什么温柔，都是逢场作戏，不然这几年她从未出现，一出现就怀有身孕且荣光加身。
    就这样吧，忍耐一下，等哥哥回来，等长大逃离这里，等轩辕少卿娶她进门，等实力凌驾他们之上……
    不然闹得太僵无处可去，被困死在这望香阁里不划算。
    这一个月来，白阮来得很勤快。
    几次试探下来，她心中的忌惮渐渐消散，如今的齐灵没有曾经半点锋芒。
    面对她的试探，要么沉默以对，要么轻声应和，全然没有反抗之意。
    白阮暗自断定，她因母亲离世、齐宗明忽视和元文澜决绝离去受了极大的打击，心气儿一散，才变得这般逆来顺受。
    左右不过是个半大点儿的孩子，哪怕长大几岁，装得再沉稳终究没见过人心险恶。