另一边，赢子异府邸中。
    厅堂内灯火昏黄，照得人影幢幢。赢子异换上一袭玄色长袍，坐在正座上，身侧已经聚集了数十人精锐死士，个个神色冷峻。
    他目光缓缓扫过众人，微微颔首：“接下来，便是营救陈老先生。”
    赢子异拿出一张简易的地图，上面标注了丹邯城通往阳京城的各处要道。
    “此去凶险，十死无生。”赢子异扫视众人，“诸位需在这些必经之路设伏，务必护得老先生周全。”
    众人屏息凝神，无人敢打断。
    恰在此时，赵韫玉匆匆闯入：“子异公子，我也要去。先生对我有恩，这次营救，我岂能缺席？”
    赢子异神色不变，摇头拒绝：“不可。你是老先生的人，不能涉险。此次行动......”他顿了顿，“你去了会暴露身份！”
    赵韫玉与这些死士不同，若是被活抓，那劫车的矛头便会指向他本人，若是如此，派死士去就没意义了。
    “可是……”赵韫玉紧抿着唇，眉间满是忧色。
    “不必多说。”赢子异抬手止住，“韫玉姑娘，我意已决。你留下，按老先生吩咐行事便是。”
    少女只得退到一旁，暗自咬牙。
    赢子异这人，看起来文弱，可办起事来，竟如此果决。
    赢子异收回目光，环视厅中死士，开口道：“诸位，今夜之行，九死一生。若有不愿者，此刻退出，我绝不怪罪。”
    他顿了顿，声音忽然提高：“但若愿往，赢子异此生必不相忘！”
    死士齐声应诺：“愿为公子效死！”
    这五人来历不凡。十年前赢子异初至大魏为质，形单影只寄人篱下时，曾在市井中救下他们。彼时这些人或负债累累被追索性命，或家破人亡流落街头，皆是走投无路之人。赢子异以微薄之力，赠衣施食，甚至倾囊相助赎其自由。
    五人感念这份知遇之恩，自此誓死追随，成为他最忠实的死士。这些年来隐于暗处，刀头舔血，从无半分退缩。
    赵韫玉静静立于一旁，目光掠过五人坚毅面容。她原以为这位质子不过是个处境艰难的公子哥，不想竟能令这些死士甘愿赴汤蹈火。这份聚拢人心的手腕，绝非等闲。这位女探子不由高看了他一眼。
    赢子异抬手示意众人准备，转向赵韫玉时语气温和：“府中诸事，就劳烦韫玉姑娘了。若生变故......”
    他顿了顿，“你们自行离去便是。”
    赵韫玉微微颔首，眼中情绪复杂：“公子，明白了。”
    赢子异深吸口气，抬手一挥：“出发！”
    众人齐声应诺，厅堂中的气息顷刻间肃冷起来。
    ......
    三个时辰后，押送的山道之上。
    押送队伍在山道上缓缓前行，马车吱呀摇晃，车轮碾过泥土，留下浅淡的辙印。
    陈老头双手缚绳，立于囚笼之中，却浑不在意般面带笑意，时不时与押送的士卒攀谈几句。
    “小兄弟，你这剑佩得不错，是家传的吧？”
    他眯眼打量着士卒腰间长剑，“看这剑鞘纹路，倒像是大秦那边的工艺，莫不是那边流出来的物件？”
    士兵不予理会，奈何老人絮絮叨叨，终是忍不住回了一句：“上头配发的，我们自己有铸剑师。”
    “哦这样啊，那铸剑师是秦人了......”
    “呃...怎么可能，巨老头可是土生土长的魏国人...”
    陈老头就这样，有一搭没一搭地闲扯，全然不似阶下囚。
    张德策马行在队伍前方，听得身后传来的谈笑声，脸拉得老长。他心里窝火，这老儿沦为囚徒，还这么自在，实在令人恼火。
    他勒马回望，忍不住喝问：“老东西，你能闭嘴吗？”
    “不能。”
    张德气的牙痒痒：“老东西，你到底什么来头，大秦人？我看着也不像。你这身打扮，倒像个骗子！”
    陈老头闻言，从囚笼里微微探身，眯眼打量着张德，笑意不减：“老夫我啊？若非要论个来历，大抵算是个流民。”
    “流民？”
    张德十分意外，他自然知晓流民处境——无籍无田，处处遭人白眼。国界森严，跨境流民多半被抓去充作苦役，能称得上“民”的更是少数。
    可眼前这位金丹大修士，怎会是流民？这等人物到哪儿不是座上宾？何至于漂泊无依？
    张德皱着眉：“老头，休要胡言！金丹修士当流民，说出去谁信？”
    陈老头摇摇头，依旧含笑，“你说的那是国与国之间的流民。老夫说的，是天下的流民。”
    他抬眼望向夜空，“天下何其大，而老夫......不属于其中任何一处。”
    “天下间的？”
    张德喃喃重复，似懂非懂。只觉这老儿言语荒诞，可又觉得他眼神不像骗人。他想再问清楚，可陈老头已经闭上眼睛，再无开口之意。
    队伍继续前行，马蹄踏起尘烟，四野静得只剩车轮碾过泥土的声响。
    张德突然警觉——按理来说，深夜马车经过，多少也会惊飞一些林鸟，可此刻竟连一声鸟鸣都无。
    陈尘也察觉了不对劲，打断了张德的思绪：“不说了，有人了。”
    话音刚落，四周的树林里突然传来一阵细碎的响动。树叶晃动，枯枝断裂的脆响清晰可闻。
    咻咻咻——
    十余支箭矢破空而来。
    十几个黑衣蒙面人跃出林间，只露出一双眼睛，腰间佩剑，观其气息约莫四境武夫修为，实力有限，显然在异国他乡，能调集的人手也是有限。
    树林中，落叶被他们的脚步卷起，，尘土飞扬间杀气腾腾！
    可当这群黑衣人看清马车上囚禁的竟是个陌生老者，而非赢子异时，俱是一怔。
    “中计了！押的不是公子异！”黑衣人头领大呼，蒙面下的面容骤然扭曲。
    然而张德可不会跟这群偷袭的人客气那么多，当即断定必是赢子异派来的援兵。腰间长刀瞬间拔出，真气瞬间包裹在刀刃之上。
    “敌袭！结阵！”
    士兵们应声而动，长矛举起，铁甲相撞之声络绎不绝。
    铛铛铛！
    转瞬间便将那伙黑衣人团团围住。
    黑衣人见势不妙，纷纷拔剑出鞘。
    “兄弟们，跟我破阵！！！”
    “杀——”
    一时间，场景十分混乱，刀光剑影交错，铁器碰撞之时响彻四野。尘土飞扬间，战况激烈。
    “啊——”
    那些蒙面武夫也不是吃素的，在吃下秘制药丸之后，实力大增。
    “哼，区区四境武夫也敢造次！”
    张德一马当先冲进敌堆，长刀所向披靡：“张家刀下，从无全尸！”
    陈老头自然抓住了这个空隙，借机溜走：“你们打你们的，老夫走老夫的......”
    他抓住枷锁一下下敲在木囚笼之上，嘣嘣嘣！没两下，木笼就被敲断一根木桩。
    他从马车上下来，绕过一棵大树，试图钻进树林深处。
    张德眼尖，发现他的动作，策马追上，伸手擒住陈老头的肩膀，力道还不小。
    “老东西，休想逃！”
    “哎呀，被逮着了。”
    陈尘回身而笑，眼中精光闪烁：“张大将军，当真不放老夫？待会儿......可就来不及反悔喽。”
    “胡言乱语什么？”
    张德十分错愕地盯着陈老头，有那么一瞬，他竟觉这老者话中有话，不似作伪。