深夜，郢都王宫，偏殿。
    烛火摇曳，映得殿中众人的脸色阴晴不定。
    长信君坐在案后，面前摊着楚烈王临终前留下的遗诏。
    他的脸色苍白，眼窝深陷，短短数日仿佛老了十岁。
    熊亮、熊炎跪在案前，浑身浴血，甲胄上满是刀痕箭孔。
    祁天承斜靠在柱子上，浑身裹满绷带，绷带下还在渗血。
    几名老臣垂首立在一旁，有人默默垂泪，有人低声抽泣。
    殿中一片死寂，只有烛火燃烧时发出的轻微噼啪声。
    良久，长信君缓缓开口，声音沙哑而疲惫，却透着一股不容置疑的决绝。
    “诸位，今夜召你们来，是有要事宣布。”
    熊亮抬起头，看着他。
    那是一张年轻的脸，沾满血污和尘土，但眼神依然锐利。
    熊炎也抬起头，眼眶红肿，显然刚刚哭过。
    长信君拿起案上的遗诏，双手微微颤抖。
    他展开诏书，一字一顿地念道：
    “寡人若有不测，命二公子熊亮、三公子熊炎各率一万精兵，分两路突围，奔赴黔中郡。谁能率先抵达，谁便是新的楚烈王。”
    殿中一片死寂。
    熊亮愣住了，仿佛没听清他说的话。
    熊炎也愣住了，张了张嘴，却发不出任何声音。
    祁天承猛地直起身子，伤口被扯动，疼得他倒吸一口凉气，额头上瞬间冒出冷汗。
    但他顾不上这些，急声道：“长信君，这是……”
    长信君抬手制止他，继续道。
    “此乃先王遗诏。先王临终前亲口所嘱，老夫亲笔所书，加盖王玺。你们自己看吧。”
    他将遗诏递给熊亮。
    熊亮双手颤抖着接过，一行行看下去。
    看着看着，眼泪夺眶而出，滴在诏书上，洇湿了墨迹。
    “父王……父王他……”
    熊炎凑过来，兄弟俩一起看完遗诏，相视无言。
    良久，熊亮抬起头，眼眶通红，声音沙哑得几乎听不清。
    “长信君，郢都……真的守不住了吗？”
    长信君没有回答，只是看向祁天承。
    祁天承沉默片刻，缓缓开口。
    他的声音很轻，却像重锤一样砸在每个人心上。
    “三公子，今日西门已破一角。玄秦人的强弩太厉害，城墙被撕开了一道口子。末将带着亲卫拼死堵上，但城墙受损严重。明日敌军再攻，必破。”
    他顿了顿，继续道。
    “南门那边，东方霸的人跟疯了一样，轮番攻城，日夜不停。兄弟们死伤过半，已经撑不了多久。末将粗略估算，最多一天。明天天黑之前，城必破。”
    熊亮闭上眼睛，两行泪水滚落。
    熊炎咬着牙，攥紧拳头，指节发白，指甲深深嵌入掌心。
    殿中响起低低的抽泣声。几名老臣跪倒在地，以袖掩面，泣不成声。
    长信君站起身，走到他们面前，双手扶住他们的肩膀。
    他的手掌干瘦而冰凉，却带着一种令人安心的力量。
    “二公子，三公子，先王临终前最放心不下的，就是你们。他让你们突围，不是让你们逃，是让你们活。只要你们活着，楚烈国就还在。只要你们到了黔中，楚烈国就能重振。”
    他的声音颤抖起来，眼眶泛红，却强忍着没有落泪。
    “老夫这辈子，没求过什么人。今夜，老夫求你们，一定要活下去。”
    熊亮和熊炎跪在地上，重重叩首。
    额头磕在冰冷的石砖上，发出沉闷的响声。
    “长信君，我们记住了。”
    长信君点了点头，转身看向祁天承。
    “祁将军，突围的事，你来安排。”
    祁天承挣扎着站起来，扶住墙壁，一步步走到地图前。
    每一步都走得艰难，地上的血迹随着他的脚步一路延伸。
    熊亮、熊炎围过去，几名老臣也凑上前。
    祁天承指着地图，沉声道：“二公子走南门，三公子走北门。”
    他手指点在郢都南门的位置，那里标注着密密麻麻的敌军符号。
    “南门外是东方霸的主力，十五万大军围得铁桶一般。这条路最难，九死一生。但只要能冲出去，一路往南，绕过云梦泽，就能到黔中。云梦泽水网纵横，沼泽密布，东方霸的大军追不进去。”
    他看向熊亮，目光灼灼。
    “二公子，你勇猛刚烈，从小就好斗，适合打硬仗。南门给你。”
    熊亮点头，咬牙道：“好。”
    祁天承的手指又移到北门。
    “北门外是玄秦军的营地。祖承这人用兵沉稳，营地扎得严实，但兵力只有五万，相对薄弱。不过北面是山区，山路难行，走不快。玄秦人熟悉山地作战，追起来会更麻烦。”
    他看向熊炎。
    “三公子，你沉稳机敏，从小心思细，适合走险路。北门给你。”
    熊炎点头，眼眶泛红：“我听祁将军的。”
    祁天承继续道。
    “每人一万精兵，现在就点齐。骑兵在前，步兵在后，不要恋战，冲出去就跑。记住，你们的任务是突围，不是杀敌。能跑多快跑多快，能跑多远跑多远。不要回头，不要管后面的人，跑出去一个算一个。”
    他喘了口气，继续道。
    “路上遇到敌军阻击，能绕就绕，绕不过就拼命冲。粮草辎重能带多少带多少，带不动的就扔。到了黔中，先站稳脚跟，收拢残兵，再图后计。”
    熊亮道。
    “祁将军，你跟我们走吗？”
    祁天承摇了摇头，微微一笑。
    那笑容里满是苦涩，却透着一股释然。
    “末将感觉自己老了，跑不动了。身上这些伤，走出去也是个拖累。守了一辈子城，最后这座城，末将要守着它咽气。”
    熊亮愣住了，随即跪倒在地，重重叩首。
    额头砸在石砖上，砰的一声。
    “祁将军！”
    熊炎也跪下来，叩首不止。
    兄弟俩跪在地上，泪流满面。
    祁天承上前，扶起他们。
    他的手掌粗糙而有力，一如当年教他们习武时的模样。
    “起来吧。别跪了。时间不多了，快去准备。”
    熊亮和熊炎站起来，泪流满面。
    熊亮看向长信君，哽咽道。
    “长信君，你呢？”
    长信君淡然一笑，目光望向殿外，望向那硝烟弥漫的夜空。
    “老夫受先王厚恩，当与郢都共存亡。你们快走，为楚烈国留下血脉与希望。”
    熊亮扑通一声跪下，膝行上前，抱住长信君的腿，放声大哭。那哭声撕心裂肺，如同受伤的野兽。
    “长信君！你跟我们走吧！你不能死在这里！”
    熊炎也跪下来，膝行上前，哭着哀求。
    “长信君，你跟我们走！我们兄弟俩需要你！楚烈国需要你！”
    长信君俯下身，轻轻抚摸着他们的头，如同抚摸自己的孩子。
    他的手掌轻轻拂过他们的发顶，拂过他们沾满血污的脸庞。
    “傻孩子，老夫老了，走不动了。跟着你们，只会拖累你们。你们还年轻，还有大把的路要走。去吧，别让先王失望。”
    他抬起头，看向几名老臣，缓缓道。
    “你们也走吧。跟着两位公子，能走一个是一个。”
    几名老臣跪倒在地，泣不成声。
    有人以袖掩面，有人伏地叩首，有人爬上前来，想要说什么，却哽咽着说不出话来。
    长信君摆了摆手，转身走向殿外。
    “祁将军，送他们出城。”
    祁天承点了点头，扶着墙，一步步走向殿外。
    他的背影佝偻而蹒跚，却透着一股宁折不弯的倔强。
    熊亮和熊炎跪在地上，望着长信君的背影消失在夜色中，泪流满面。
    良久，熊亮站起身，擦干眼泪，看向熊炎。
    “三弟，走。”
    熊炎也站起来，点了点头。
    兄弟俩相视而立，久久无言。
    殿外传来急促的脚步声和呼喝声，那是将士们在集结。
    战马的嘶鸣声，兵器的碰撞声，此起彼伏。
    熊亮忽然伸出手，紧紧握住熊炎的手。
    “三弟，无论谁到黔中，都要重振楚烈国。咱们兄弟，谁当王都一样。”
    熊炎用力握紧他的手，眼中含泪，却强忍着没有落下。
    “二哥，我记住了。”
    熊亮松开手，转身大步离去。
    熊炎望着他的背影，喃喃道：“二哥，保重。”
    他的声音很轻，消散在夜风中。
    黎明前最黑暗的时刻。
    南门内，一万精兵集结完毕。
    火把通明，照着一张张年轻的脸。
    有恐惧，有决绝，有茫然，有不甘。他们都知道这一去九死一生，但没有一个人退缩。
    熊亮一身甲胄，骑在马上。
    他身上的伤口还在渗血，但腰杆挺得笔直。
    他目光扫过这些即将随他赴死的将士，心中涌起一股难以言喻的悲凉。
    他深吸一口气，举起手中的长枪。
    “兄弟们！城要破了，但楚烈国不能亡！跟我冲出去，到黔中去，重振楚烈国！”
    将士们齐声高呼，声音在夜空中回荡。
    “杀！杀！杀！”
    城门缓缓打开。
    夜色中，城外魏阳军大营的灯火星星点点，如同一群沉睡的巨兽。
    熊亮一马当先，冲了出去。
    身后，一万精兵如潮水般涌出，呐喊着杀向敌营。
    南门外，魏阳军正在沉睡。
    连日攻城，他们也累了。
    他们没想到，城中守军会在这个时候突围。
    喊杀声惊醒了他们。
    有人慌乱地抓起兵器，有人还在找自己的甲胄，有人光着身子冲出帐篷，被迎面而来的骑兵砍倒在地。
    熊亮率军杀入营中，见人就砍，见帐就烧。
    刀光剑影，血肉横飞。一路势如破竹，硬生生撕开一道口子。
    但很快，魏阳军开始组织反击。
    更多的士兵从四面八方涌来，将突围的队伍团团围住。
    战鼓声、号角声、喊杀声，响成一片。
    熊亮浑身浴血，杀红了眼。
    他不知道杀了多少人，只知道身边的人越来越少，敌人却越来越多。
    “冲！冲出去！”
    他嘶声大喊，拼命向前冲杀。
    北门外，熊炎也率军杀出。
    玄秦军的营地扎得严整有序，层层叠叠，如同铁桶。
    但祖承的兵力有限，营地相对薄弱。
    突围的队伍刚冲出去没多久，就被玄秦军的弩阵拦住。
    箭矢如雨，破空而来。
    前排的骑兵纷纷落马，惨叫声此起彼伏。
    熊炎咬牙大喊：“盾牌手上前！步兵掩护！骑兵跟我冲！”
    盾牌手举着大盾，挡在队伍前面。
    箭矢射在盾牌上，叮叮当当地弹开。
    步兵紧随其后，拼命放箭还击。
    骑兵在熊炎的率领下，冒着箭雨，拼命向外冲。
    玄秦军的营地被撕开一道口子。
    但祖承很快反应过来，调集重兵围堵。
    黑色的甲胄在火光中涌动，如同一片黑色的海洋。
    一场惨烈的突围战，在黎明前的黑暗中展开。
    天色渐亮，郢都城头。
    长信君站在城楼上，望着远处杀声震天的战场，眼中满是悲凉。
    晨风吹动他的白发和衣袍，猎猎作响。
    祁天承拄着剑，站在他身边。
    他的身体在微微颤抖，不知是因为伤痛还是因为寒冷。
    “二公子那边，被围住了。”
    他的声音沙哑，
    “冲出去一段，又被堵住了。魏阳人太多了。”
    长信君点了点头，没有说话。
    祁天承继续道。
    “三公子那边，冲出去了一段，但玄秦人咬得很紧。祖承亲自带兵在追。”
    长信君沉默良久，缓缓开口。
    “能冲出去几个算几个吧。”
    他的声音很轻，消散在晨风中。
    城下，东方霸站在高处，望着突围的楚军，冷笑一声。
    “想跑？传令下去，全力围剿，一个不留。”
    方知远在一旁道。
    “主公，他们要突围，正好说明城内守不住了。今日总攻，必破。”
    东方霸点了点头，目光望向郢都城头，眼中闪过一丝贪婪的光芒。
    “传令，全军集结。辰时，总攻。”
    辰时，太阳升起。
    郢都城外，战鼓震天，号角长鸣。
    魏阳军和玄秦军同时发起总攻。
    投石机一字排开，巨石如雨点般砸向城墙。
    弓弩手万箭齐发，箭矢遮天蔽日。
    南门外，东方霸亲率精锐，一马当先，杀向城头。
    他挥舞着长刀，所过之处，尸横遍地，无人能挡。
    魏阳军的士兵们受到鼓舞，呐喊着蜂拥而上。
    西门，玄秦军，以强弩阵压制城头守军。
    巨大的弩箭呼啸而出，钉在城墙上，箭尾嗡嗡颤动。
    重甲步兵推着冲车，撞击城门，发出沉闷的巨响。
    城头守军拼死抵抗，但兵力悬殊，寡不敌众。
    箭矢射光了，就用刀砍；刀砍卷刃了，就用石头砸；石头砸完了，就抱着敌人一起跳下城墙。
    惨烈至极。