许承嗣的心猛地沉了下去。
    李知意的话像一根针，刺穿了他刚刚因柳绿入祠而稍感安稳的心境。
    宫廷秘库的箭毒？这指控太致命！若陛下信了，许家顷刻间便是灭顶之灾。
    他死死盯着李知意面具下那双幽深的眼睛，试图分辨其中有多少是恐吓，多少是真相。
    “太后，知道了？”
    许承嗣的声音干涩紧绷，当时太后已经放许家一马，让许家看管马巧儿，如今她逃跑的消息，太后知道比自己还早。
    李知意发出一声短促的低笑，很享受许承嗣此刻的惊惧。
    “暗卫的眼睛，无处不在。马巧儿那点三脚猫的易容术，瞒得过谁？”
    他慢悠悠地踱近一步，月光将他的影子拉长，覆盖在许承嗣身上。
    “不过嘛，太后似乎，暂时没动她。”
    许承嗣脑中飞速运转。
    李知意透露这个消息，绝不只是为了看自己笑话。
    他强压下翻腾的怒火和担忧，声音尽量显得平静。
    “你的条件，还是离宫？”
    “聪明。”
    李知意赞许地点点头，面具下的嘴角弯了弯。
    “帮我离开这牢笼，我不仅告诉你莫平是人是鬼，还能保证，关于宫廷秘库的流言，到此为止。否则…。”
    他故意拖长了尾音，威胁之意不言而喻。
    许承嗣感到一阵窒息般的压力。
    李知意是个疯子，但也是个握有可怕秘密的疯子。
    柳绿刚脱离险境，许家经不起任何风波。
    他闭了闭眼，再睁开时，眼底的波动慢慢平静，心里有自己打算。
    “我考虑。”
    “你最好快点。”
    李知意满意地转身，只留下一句轻飘飘的话。
    “马巧儿，可不会一直这么幸运。”
    长乐宫，内殿。
    烛火跳跃，映照着谢明姝平静的面容。
    春雨无声地侍立一旁，殿内只有门窗还传来外面呼呼风声。
    “马巧儿，出城了？”
    谢明姝的声音听不出喜怒，指尖轻轻敲击着紫檀木的扶手。
    “是，太后。”
    春雨的声音压得极低。
    “易容成老妇，用的是北边商队的通关文牒。暗卫按您的吩咐，恰好在换防的间隙，让她从西侧偏门溜了出去。李知意的人，在城墙上看着。”
    谢明姝唇角勾起一丝的弧度。
    “李知意，倒是会借刀杀人。想借哀家的手，除掉马巧儿这个隐患，或者，逼许家就范？”
    她端起茶盏，却并未饮用，目光透过氤氲的热气，仿佛看到了更远的地方。
    “太后，马巧儿此去，必是寻何将军。她熟悉匈奴，若真能到何将军身边…。”
    春雨斟酌着开口。
    “哀家知道。”
    谢明姝打断她，眼神锐利如刀。
    “哀家放她走，就是要她去找何乙。”
    春雨微怔。
    “何乙在边疆，是头孤狼，勇猛有余，却少了双能看清草原暗流的眼睛。朝廷的耳目，终究隔了一层。”
    谢明姝放下茶盏，语气带着算计。
    “马巧儿不同。她是匈奴养大的狼崽子，骨子里流着草原的血，熟悉他们的语言、习惯、甚至…那些见不得光的巫术勾当。她对何乙有情，这份情，就是她最大的弱点，也是哀家最好用的缰绳。”
    她站起身，走到窗边，望着外面沉沉的夜色。
    “让她去。让她把对何乙的痴心，变成刺向匈奴的刀。哀家要她做何乙的影子，做哀家埋在匈奴心脏里的一根刺。她看到的，听到的，经历的，哀家都要知道。”
    “可若她，背叛？”
    春雨忍不住问出担忧。
    马巧儿的身份，始终是悬在头顶的利剑。
    谢明姝转过身，烛光在她眼中跳跃。
    “背叛？那哀家就让她亲眼看着，她心心念念的何将军，如何因她的选择而万劫不复。她若聪明，就该明白，只有紧紧抓住何乙，抓住哀家给她的这条生路，她和她想保护的人，才有一线生机。”
    “是！”
    春雨心头凛然，明白了太后的深意。这不是简单的放逐，而是一场以马巧儿为棋子的博弈。
    京城外，荒野。
    塞北的寒风，吹动着马巧儿单薄的衣衫。
    她撕下脸上粗糙的易容面具，露出原本清丽却带着风霜痕迹的脸庞，大口呼吸着自由的空气。
    回头望了一眼巍峨的京城，那里有她短暂的安稳，也有无尽的束缚和猜忌。
    她摸了摸贴身藏着的、何乙送她的一枚小小狼牙项链，指尖冰凉，心却暖洋洋。
    她知道出城太顺利了，顺利得诡异。
    那些守卫的眼神，分明是看到了她，却又刻意移开。
    是许承嗣？不，他自顾不暇。是李知意？他巴不得自己死，那就只有，太后！
    一股寒意从脚底升起，但随即被更强烈的渴望压过。
    太后放她走，绝非仁慈。
    她成了棋子，一颗被抛向边疆、抛向何乙身边的棋子。
    太后要利用她，利用她对何乙的感情，利用她对匈奴的了解。
    “利用，就利用吧。”
    马巧儿低声自语，眼中闪过一丝狼一般的狠绝与决然。
    只要能到何乙身边，只要能帮他，哪怕被利用，哪怕前路是刀山火海，她也认了！
    她比任何人都清楚匈奴的可怕，清楚换种的阴毒。
    她辨认了一下方向，那是北境，是何乙所在的方向。
    没有丝毫犹豫，她裹紧衣服，瘦小的身影义无反顾地扎进了无边的黑暗与寒风之中。
    马巧儿出城的消息，瞒不过京中任何在意的人。
    一个黑影无声地出现在李知意身边，低语。
    “大人，她出城了，往北。暗卫，似乎有意放水。”
    李知意面具下的眉头微蹙。
    谢明姝这么有把握，马巧儿就一定会为他们效力？
    随着马巧儿到达边疆之前，谢明姝已经把第一批清洗的官员财务折算成军粮给何乙送过去。
    她的意思很明确，如果匈奴暗中偷袭，不必手软。
    结合大哥的话，何乙才明白太后的良苦用心，可这样收网不就打扫惊蛇了吗？
    都怪自己，非得怀疑质问，不过他望着军营里抱着家书痛苦的士兵。
    “虽说是计谋，却也真正害苦百姓，难道真的没有两全之法？”