敏敏脸色忽青忽白，好一会儿才下定决心，冲着时厘狠狠一点头：“命都快没了，拼了！”
    两人结束了当天的值班，没回宿舍，这回是藏在早晨的检修车下，潜入运输通道。
    这个时间不会有集装箱送来，她们要一直躲在这里，等着今天的那批物资抵达。
    通道里又黑又冷，谁都没说话。
    敏敏第一次干这种事，心跳很快，呼吸喘急。
    “好饿啊……”她揉着瘪下去的肚子。
    熬夜影响代谢调节，她们上了好几天夜班，能量消耗增加，食堂每天只供应一顿午饭。
    前几天她还能靠时厘的员工餐填肚子，但今天拿去贿赂老员工了，此刻胃里空得发慌。
    更难熬的是冷。刚进来时还不觉得，待得久了，那股阴寒就顺着毛孔往骨头缝里钻。
    “时厘，我怎么感觉这里有点瘆人。”敏敏往时厘身边缩了缩，“光好像被吃掉了一样。”
    这条通道的气流很奇特，运输通道也就十几米，这里却仿佛要开几分钟的隧道。
    时厘往深处望了望，听不到声音。
    她在心里估算着时间，应该快来了。
    不久之后，集装箱从通道的尽头驶来。
    敏敏作势要扑上去，却被时厘一把拉住。
    “先等等。”
    搬运完货物后，清理机器人会检查内部。
    等集装箱空载返回时再动手，风险小得多。
    “哦。”敏敏乖乖地收住脚，缩回阴影里。
    时厘看着全心信赖的样子，主动开口找了个话题：“你打听到多少院长的事？”
    她翻完了草稿箱里剩下的短信，睡袋里的那枚芯片，是院长离开前藏起来的钥匙。
    只有院长的权限能打开门禁系统，只要天选者找到办公室，也能够凭芯片逃出去。
    如果通关任务和【蚁后】有关，天选者就必须往上走，最终都会在内圈汇合。
    时厘的目标是离开五区，芯片对她作用有限。
    她临出发前，把芯片藏进了寝室的睡袋里，留给下一个被借调过来的员工。
    敏敏想了想：“院长是很早的老人了，中心城刚创建没多久就来了，但大家都不太喜欢她。”
    这和时厘的猜测对上了。
    这位院长不太会为人处世，还有很多让人觉得格格不入的小怪癖。
    人都是本能地靠近习惯相近、气场相合的人。
    她感觉到敏敏往她这里贴近，抱住了她的胳膊：“时厘,你不冷吗？哦对，你穿着防护服。”
    “你还饿吗？我这里有营养剂。”
    “真的？我快饿死了！”敏敏感动得快哭了，“时厘，你真好，简直是我的神仙室友！”
    时厘抽回手，往口袋里摸去，但通道实在太暗了，她递过去时胳膊肘不小心撞上了敏敏的手。
    哐当！
    试剂打翻在地，泼了敏敏一腿。
    “啊！”敏敏猝不及防被冰得惊叫出声。
    “抱歉我不是故……”时厘伸手想去擦，却忽然顿住，“我好像拿错了，这是废液。”
    “废液会影响人的神智……”她望着拼命擦裤子的敏敏，“你为什么，不受信息素的影响？”
    敏敏的动作忽然僵住。
    等她再抬起头，语气里只剩下纯粹的惊讶：“你是故意的。你什么时候发现的？”
    说话间，她的手已经攀上时厘的肩膀，死死牵制住，不让她有逃跑的机会。
    时厘只能打开手电，照亮身下一小片区域。
    她望着敏敏蜡白的脸，那双眼睛在脸上一点点缩小，原本正常的眼距变得诡异起来。
    抓着她手腕的手也在发力，尖端变长透出乌黑色，试图穿透防护服的面料。
    “你是……异生物？”
    “这都是你们给我们取的。”敏敏纠正她的错误，“我可不叫这么难听的名字。
    她认真地审视着时厘，声音里流露出羡慕和憎恶：“外面的很多怪物都畏惧你们。”
    “为了伪装成你们，可真是不容易呢。”
    敏敏一只手抚摸发卡，“要模仿你们的步态，记住你们的俗语，要学着你们皱眉头、打哈欠……连笑的时候该咧到哪个角度，都要练上百遍。”
    她低下头，凑近时厘的耳边，说话时像有细腿在耳廓里爬动：“你知道吗？我每天都要勒紧三次束带，疼得像每一根骨头都断了……”
    时厘看到，那两枚笑脸发卡从后侧、后中、前侧的方向裂开一道细缝，露出了新的眼睛。
    昏暗的光线投射在墙壁上，敏敏的后背长出了一对，两对新的手脚……八只脚，八只眼睛。
    “蜘蛛。”
    时厘认出来了。
    昆虫世界有许多拟态成蚂蚁的现象，那些大型掠食者也不会轻易招惹蚁群。
    但部分昆虫的拟蚁行为，不只是为了躲避天敌，而是为了潜入蚁穴，吃掉蚂蚁。
    其中最努力的就是蚁蛛属。
    蚁蛛生来就有八只脚，但蚂蚁只有六条腿，还有一对触角。蚁蛛便将最前面的那对脚抬起，模仿蚂蚁用触角探路。
    蚂蚁的腹部第二节很细，可以上下轻松地转动，方便使用蛰针。蚁蛛便将腹部前端收缩，束成细腰，连带着繁殖能力也有所下降。
    专家甚至发现蚁蛛为了提高后代存活率，不仅会护卵，还会分泌出一种乳汁哺育。
    蚁蛛很多地方都不是趋同进化，而是拟态。
    “有的时候，我们还要吃掉自己的母亲补充营养。”敏敏的声音透着非人的沙哑，仿佛有无数细腿在喉咙里搅动，八只眼睛里挤出类似悲伤的情绪。
    “可是有什么办法呢，这就是繁衍啊。”
    说着，那八只眼睛同时转向时厘，透出冰冷的恶意：“其实我挺喜欢你的，你很聪明。”
    比起这里的员工餐，她更喜欢吃员工。
    她本来打算第一个晚上就吃掉时厘，就像处理上一家育儿院那样，吸干东郊的养分。
    可一来时厘身上的那层防护服太碍事，稍微弄出点儿动静就能引来其他人。
    加上时厘的网瘾太大，经常为了看终端不睡觉，它一直没找到下手的机会。
    于是它就改变了主意，趁着这个机会偷渡到其他区也不错，越往上的食物越营养多汁。
    “你到底是怎么发现的？”
    敏敏收紧了八只脚，逼问道。这关系到她进入下一个城区，会不会再次露出破绽。
    时厘很诚实：“你表现得太刻意了。”
    能从六区升上来的人，不可能是善茬。
    敏敏这几天的表现太傻白甜了。而且她没穿防护服，每天喝员工餐，也没变成老员工那样。
    敏敏似乎没想到是这个答案，八只眼睛眨了眨，多了几分玩味：“五区果然不一样。”
    “我的姐妹们都在六区，那里尸体充足，最适合隐藏，但我不想，我想爬到巢穴深处去。”
    蜘蛛头胸连在一起，和蚂蚁还是有明显区别。
    蚁蛛混入蚁群里，紧紧咬住蚂蚁的头部，注入消化酶，就变成了网上经常见到的错位照。
    两具身子，一个头。
    那么，到底是谁的头？
    其他蚂蚁看到了，只会将被吸食的同类当成是残缺的尸体，而将正在饱餐一顿的蚁蛛当成搬运工。直到同伴成了空壳，都不会有人发现。
    敏敏就这样，悄无声息地夺走别人的身份、信誉分，一步步地从六区吃到了五区。
    “我费尽心思伪装模仿，钻进你们的巢穴，就是为了摄取更优质的基因，更鲜美的营养。”
    敏敏舔了舔嘴角，八只眼睛里闪过算计贪婪的光，“不知道你们的王吃起来是什么滋味。”
    “伪装得久了，我有时候都会忘记，我到底是你们的同类，还是你们的敌人。”
    它歪着头，像在认真思考，随即又笑了。
    “既然被你发现了，那就没办……”螯牙终于刺破了防护服，螯牙即将陷入皮肉。
    时厘突然开口：“那我再告诉你一件事。”
    敏敏动作一顿，八只眼睛同时眯起，透出多重的疑惑，仿佛在评估这是不是垂死挣扎。
    时厘感受着抵着皮肤的尖锐，一字一句：“瓶子里不是废液，是我从卫生间接的水。”
    “我诈你的。”
    废液也只对反叛者有干扰效果，对顺民根本没用，可城外来的敏敏不知道。
    “你！”敏敏瞬间暴怒，喉咙里发出快速密集的哒哒声，螯牙向内刺来。
    时厘按下怀表，摆脱被禁锢的局面。
    转身拔腿往通道深处狂奔，冷风从防护服的破口呼呼往里灌，像个半透明的大白茧。
    见猎物挣脱，敏敏怨毒地爬行过来，一会儿轻盈跳上墙壁，一会儿又落在地面。
    这时，身后传来了集装箱的轰鸣。
    “砰——！”
    敏敏被集装箱撞飞，没等她爬起来，箱体就碾压而过，只留下一声噗叽的爆汁声。
    时厘用力往前一扑，在五秒倒计时结束的瞬间，稳稳地抓住了金属扶手。