村学开学了。
    最坐立不安的，居然不是功课只做了一点的“厌学三人组”，而是林怀远和李有金。
    开学前一天，两个家伙凑在一起，抓耳挠腮地嘀咕。
    怀远问：“怎么孙家舅舅还没来呢？这都开学了！”
    李有金撇撇嘴：“我不敢在家里问这个事儿，会被我爹揍的。”
    “啊？为啥？”
    “我之前问了一次，孙家舅舅咋还不来。第二天就挨揍了！”有金揉了揉屁股，一脸委屈，“我爹说，我娘听了我的话，有些难过。这不，我屁股上挨了一下，现在想起来都疼。”
    怀远愣了一下，拍拍胸口：“幸好，我还没在我娘面前问过这个问题，不然，说不定也会挨揍的。”
    “那咋办？”怀远挠挠头，“明儿都开学了，我的行礼早就收拾好了。”
    有金掰着指头算了算：“怀安哥和小毅哥不是说了吗？从四川到咱们这儿，日夜兼程，快马加鞭，也得要一个月。
    何况孙家舅舅是过年期间出发的，路上还有冰雪呢，肯定要两个来月。估计月底才能到。”
    “咱们再偷偷去问问孙婶婶，行不？”怀远不死心。
    “那得小心点，别被我娘知道了，不然我爹又要揍我了。”有金一脸警惕。
    ——
    哥俩儿偷偷摸摸地溜去了孙氏辣味坊。
    孙嘉陵正在里面忙活，一抬头看见他俩，吃了一惊：
    “你们俩怎么过来啦？有银有宝捣乱了？还是想吃泡菜了？”
    “不是，都不是！”怀远最着急，藏不住事儿，“婶婶，我们就是想问问——孙家舅舅啥时候能到？我行礼都收拾好几回了！”
    孙嘉陵被他那急切的小模样逗乐了。
    “信里说初三从家出发。按照正常情况来说，到这边快则一个半月，慢则三个月。”她算了算，“大概还有十来天就能到。我们家都是做事麻利的，我哥更不会耽搁。”
    她拍拍哥俩的肩膀，笑着安抚：
    “放心吧，你们这个月肯定能出发，一定能去四川的！”
    兄弟俩对视一眼，暂时被安抚住了。
    “那好吧，我们回去收拾学具，明天先去学堂吧！”
    ——
    走到半路，怀远突然停住脚步。
    “有金，你先回去吧，我去办点事儿。”
    说完就准备开溜。
    李有金一把抓住他：“你有啥事儿要办？”
    怀远不敢直视他的眼睛，左顾右盼：“小事儿，我一会儿就回去。”
    有金可不是好糊弄的——他爹可是李文石，最有心计的男人。
    他抓着怀远不放：“咱们可是有君子盟约的，互不欺瞒，坦诚以待。记得不？”
    自从知道会一起出去历练，两人就定下了“君子盟约”，说好要共同进退的。
    怀远知道瞒不过去了，只好乖乖吐实：
    “我……我要去找果果。”
    “找果果干啥？准备路上的干粮？”
    “不是……”怀远压低声音，“我想跟果果也做个约定。”
    “啥约定？”有金追问。
    怀远犹豫了一下，终于说出了心底的秘密：
    “我……我想预订红枣的宝宝。”
    有金愣住了。
    怀远认真地解释：
    “我以后要征程万里，想有一匹最值得信任的战马。果果养的马就是最值得信任的，是我们的家人，是伙伴，是战友。”
    有金沉默了一会儿。
    然后拍拍怀远的肩膀：“走，我陪你去。”
    怀远看看有金，说道：“你也要预订的话，得排第四个了啊，不能插队的！”
    “为啥我是第四？你第一，我怎么也是第二啊？”有金不服气。
    “义哥和长康已经排好队了。”怀远得意洋洋，“我们三个猜拳决定的，我赢了，排第一，义哥第二，长康第三。”
    有金眼睛瞪得溜圆：
    “好啊！你们几个居然背着我们，把果果接下来几年的小马驹都安排好了！”
    他哼了一声：“等我回去跟大伙儿说说，看看大家怎么说！”
    “别别别！”怀远赶紧求饶，“有金，咱们是好哥们儿！”
    有金斜眼看他：“这要看你的表现了。”
    “你想要啥？我有的，都可以给你。”怀远咬牙，豁出去了。
    “我要在你之后得到小马驹。”有金不松口。
    怀远想了好一会儿，终于点头：
    “好吧，那红枣的第二胎生下的马驹给你。”
    他觉得义哥好说话多了，跟他商量一下换个位置应该没问题。有金太精了，只能让步。
    于是，哥俩儿达成了私下协议，开开心心地一起去找果果了。
    ——
    果果正蹲在小院里和小七、九妹玩耍，被两个哥哥拉到马厩旁。
    “要私下商量，很重要的事儿！”怀远神秘兮兮地说。
    果果眨眨眼，乖乖跟着他们走到红枣旁边。
    怀远蹲下来，和果果平视：
    “果果，哥哥跟你第一好，是不是？现在，哥哥有个事儿想求你。”
    “什么事呀？”果果歪着小脑袋。
    “那个……红枣以后生了宝宝，能不能……能不能第一个给我？”
    怀远说完，脸都红了。
    有金在旁边补充：“第二个给我！”
    果果看看怀远，看看有金，又看看旁边的红枣。
    红枣正低头吃草，耳朵却竖得高高的，显然在偷听。
    果果歪着脑袋想了想，然后认真地点点头：
    “好的，红枣的第一个宝宝给怀远哥哥，然后再给有金哥哥。”
    怀远高兴得差点蹦起来！他拼命压抑着上扬的嘴角和尖叫的冲动，整个人却忍不住在原地小跳了两下。
    有金却很冷静。
    他认真地问果果：
    “果果，小马驹很贵很贵的，值很多很多钱。你真的要给我们吗？”
    果果眨了眨眼睛，看着有金，声音软软的却无比笃定：
    “嗯，给哥哥。”
    她看看怀远，又看看有金：
    “怀远哥哥刚才说了，果果养的马最值得信任。哥哥们要去外面，要有最值得信任的伙伴。果果要给哥哥。”
    ——
    怀远呆住了。
    他没考虑过价值的问题。他就是想要一匹最值得信任的战马。
    有金也沉默了。他从小就跟着爹学算账，最知道钱的分量。
    可果果的话，让他一时不知道该说什么。
    兄弟俩都被果果的话镇住了。
    马厩里的红枣抬起头，看了看这两个傻站着的人类幼崽。
    虽然它没有反对意见——它最听果果的话了。
    但是它对怀远和有金有点无语：
    你们就这样大喇喇地在“当事马”面前，谈论它未来宝宝的去从，真的好吗？
    它甩了甩尾巴，低头继续吃草。
    算了，反正它还没想过要生宝宝呢。
    ——
    这下子，怀远和有金焦躁不安的心终于安定了。
    这个好消息，让他们没有那么热切盼望出发去四川了！
    甚至有点想晚几天走，好多跟红枣培养培养感情。
    当天傍晚，林怀安和林毅从镇上回来，身后跟着一位风尘仆仆的客人。
    那人身材高大，面容刚毅，一看就是常年在外奔波的。
    孙嘉陵从屋里冲出来，惊喜地喊道：
    “三哥！”
    来人正是孙涪，孙家老三。
    他笑着跟妹妹打了招呼，然后看向院子里那群瞪大眼睛的孩子：
    “哪个是怀远？哪个是有金？舅舅来接你们啦！”
    ——
    怀远和有金对视一眼。
    刚才还说不那么着急了呢……
    这下好了，人来了！