当天晚上，宇智波二长老宇智波守成，死了。
    他没有像宇智波刀正那样，在众人面前切腹。
    也没有留下任何遗言。
    他只是静静地跪在自己的书房里，面对着木叶村的方向，用那把跟随了他三十年的短刀，结束了自己的生命。
    血，染红了榻榻米。
    染红了他面前那张写了无数情报的矮桌。
    染红了他胸口那枚宇智波族徽。
    第二天清晨，保守派的族人发现他的时候，他的身体已经冰冷僵硬。
    但他的脸上，却带着一种奇怪的表情——
    那不是痛苦，不是悔恨，不是愤怒。
    而是一种……解脱。
    仿佛他终于不用再挣扎了。
    仿佛他终于不用再选择了。
    仿佛他终于可以，安静地离开了。
    消息传开，整个宇智波族地震动。
    但那种震动，不是悲伤，不是愤怒，而是——
    复杂的沉默。
    “二长老死了……”
    有人喃喃自语。
    “他为什么要……”
    有人不忍心说下去。
    “他终究是……”
    有人叹息。
    没有人去指责他。
    因为所有人都知道，他不过是走错了路。
    他不过是用自己的方式，去爱这个家族。
    只可惜——
    他的爱，注定没有结果。
    宇智波守成的死，像一把剪刀，剪断了保守派和族长派最后的一点牵绊。
    那些还在犹豫的人，不再犹豫了。
    那些还在观望的人，不再观望了。
    那些还在怀念过去的人，也不再怀念了。
    因为，他们终于明白——
    村子那边，不会接纳他们。
    他们一直追求的东西，永远得不到。
    既然如此，还等什么？
    “走吧。”
    “去三脉那边。”
    “我们也是宇智波。”
    “宇智波的未来，我们也该出一份力。”
    一个接一个的保守派族人，走进三脉驻地。
    一个接一个的族长派族人，加入新的行列。
    曾经针锋相对的派系，此刻终于融为一体。
    宇智波，真正地统一了。
    南贺神社。
    宇智波川登跪在祖先的灵位前，已经整整三天了。
    他听到了外面的消息——
    二长老死了。
    保守派和族长派，彻底融入三脉。
    支持他的，只剩下几个死忠。
    他的算计，彻底破灭了。
    “呵呵……”
    他苦笑着，喃喃自语：
    “我宇智波川登，这辈子做的最蠢的事，就是和那三个孩子作对。”
    他站起身，走到神社门口。
    外面的阳光，刺眼而温暖。
    他深吸一口气，迈步走出。
    “族长大人？”
    守在外面的死忠看到他的身影，惊讶地叫道。
    宇智波川登摆摆手：
    “以后，没有族长了。”
    他顿了顿：
    “走，去见何雨柱。”
    三脉驻地，何雨柱的院子里。
    宇智波川登站在三个孩子面前，深深地鞠了一躬。
    “我输了。”
    他的声音沙哑，却带着一种从未有过的坦然：
    “彻底输了。”
    何雨柱看着他，没有说话。
    恭喜发财旅长看着他，没有说话。
    李云龙看着他，也没有说话。
    宇智波川登继续说：
    “我之前提出的条件——等富岳获得认可再继任族长——现在作废。”
    “宇智波族长之位，从今天起，成为所有宇智波都可以共同竞逐的位置。”
    他顿了顿：
    “只要获得大多数族人的支持，任何人都可以担任族长。”
    何雨柱终于开口：
    “这是你的真心话？”
    宇智波川登苦笑：
    “我还有资格说假话吗？”
    何雨柱点了点头。
    然后，他缓缓说道：
    “既然这样，我们定下规矩。”
    他一字一顿：
    “每一任族长，不得超过五年。”
    “不得连任超过两届。”
    宇智波川登愣住了。
    五年？
    两届？
    这是什么规矩？
    但随即，他就明白了。
    这是在防止权力垄断。
    这是在防止下一个“宇智波川登”。
    他深深地看了何雨柱一眼，然后再次鞠躬：
    “受教了。”
    规矩定下来了。
    但族长之位，依然空缺。
    何雨柱不想当。
    恭喜发财旅长不想当。
    李云龙更不想当。
    “年龄太小。”何雨柱说。
    “等几年再说。”恭喜发财旅长说。
    “麻烦死了。”李云龙说。
    于是，宇智波一族的事务，依然由三人掌管。
    而族长之位，成了一个象征——
    一个所有宇智波都可以追求的象征。
    一个永远向所有人敞开的象征。
    一个——真正的民主的象征。
    虽然这个时候的宇智波，还没有人真正理解“民主”这两个字。
    但他们已经开始，走在民主的路上。
    随着宇智波二长老的死，木叶村进入了一个前所未有的阶段——
    安静。
    极度的安静。
    那些曾经在宇智波警务部队时期，不断闹事的酒鬼、街溜子、老赖，此时此刻，全都缩起了脑袋。
    一个个安分得不得了。
    因为他们害怕。
    害怕宇智波和村子的对抗，会伤害到他们。
    害怕那传说中的“同归于尽”，会落在他们头上。
    更害怕——如果宇智波赢了，他们会是什么下场？
    他们甚至有些后悔。
    后悔当初对宇智波的态度那么恶劣。
    后悔整天把“邪恶的宇智波”挂在嘴边。
    后悔……把保护者，变成了敌人。
    因为至少那时候，宇智波虽然嚣张，但还在保护他们。
    现在呢？
    现在宇智波就像一颗随时可能爆炸的炸弹。
    就在村子中央。
    他们怎么可能不怕？
    如果是现代社会，村民们早就跑光了。
    但可惜，这是封建社会。
    人离乡贱。
    离开木叶，他们什么都不是。
    所以，他们只能留下来。
    在安静中，瑟瑟发抖。
    在压抑中，祈祷和平。
    而村子高层呢？
    他们对宇智波二长老的死，没有任何表示。
    没有哀悼。
    没有慰问。
    甚至没有一句“可惜”。
    只有一句——
    “废物。”
    转寝小春这样骂。
    水户门炎这样想。
    团藏这样冷笑。
    三代目……沉默着。
    因为在他们看来，宇智波二长老就是个废物。
    如果他不是废物，就不会让那三个小鬼崛起。
    如果他不是废物，就不会让宇智波统一。
    如果他不是废物，就不会给他们造成现在这种骑虎难下的处境。
    他们需要强硬。
    作为村子高层，他们不能服软。
    否则，各忍族有样学样，他们还怎么管？
    但他们也需要时间。
    需要时间解决那可怕的火药问题。
    需要时间准备爆水结界。
    需要时间——等待机会。
    所以，他们只能沉默。
    只能任由宇智波二长老的死，无声无息地过去。
    原本，这个时候最应该跳出来的，是和宇智波对抗了千年的千手一族。
    但这一次，千手沉默了。
    彻底的沉默。
    因为——
    他们已经知道了未来。
    漩涡水户的重聚千手的命令，已经传到了每一个隐姓埋名的千手族人耳中。
    他们正在为即将重现的千手荣耀而准备。
    他们正在为重新站起来而雀跃。
    他们哪有时间，去管宇智波的闲事？
    现在的千手比宇智波更糟糕，他们比宇智波更需要生存下来。
    三代目，完全没有注意到千手的暗流。
    因为千手隐姓埋名太久了。
    久到他几乎忘了，木叶还有一个千手。
    因此他也完全没有注意到，暗地里千手悄然聚集的暗流。
    在安静和压抑之中，时间一天天过去。
    而就在这种安静和压抑之中，一件惊人的事情，悄然发生了。
    宇智波，消失了。
    不是真的消失。
    而是——从木叶村的日常中，彻底消失了。
    宇智波族地，依然在那里。
    但里面的人，却仿佛凭空蒸发了一般。
    没有人看到他们进出。
    没有人知道他们在做什么。
    甚至没有人能确定，他们是不是还在里面。
    那全新的结界，如同一道无形的墙，将宇智波和木叶，彻底隔绝。
    而结界之内——
    宇智波的族人们，正在忙碌着。
    他们不是在准备战斗。
    不是在研究忍术。
    不是在修炼写轮眼。
    而是在做一件，所有人都不敢想象的事情。
    社会阶层调查。
    “这是人类最伟大的事业之一。”
    何雨柱站在高台上，对面前的族人们说。
    台下，是密密麻麻的宇智波族人。
    激进派、中立派、独立派、保守派、族长派——
    此刻，全都汇聚在一起。
    他们听着何雨柱的话，眼中闪烁着不解的光芒。
    “最伟大的事业？”有人问。
    何雨柱点头：
    “对。最伟大的事业。”
    他顿了顿，一字一顿：
    “扶贫。”
    “扶贫？”
    众人面面相觑。
    何雨柱继续说：
    “我们宇智波，掌握了五十亿两的财富。这些钱，可以买忍具，可以买资源，可以建养殖场，可以培养更多力量。”
    “但是——”
    他话锋一转：
    “钱不是目的。钱只是工具。”
    “真正的目的，是帮助那些真正需要帮助的人。”
    “那些被压迫、被剥削、被遗忘的平民。”
    “那些创造了这个世界，却得不到任何回报的劳动者。”
    他环视全场：
    “而要帮助他们，首先要做的，就是了解他们。”
    “扶贫先扶志。”
    “而扶志的第一步，就是调查。”
    “了解他们的生活，了解他们的困境，了解他们的需求，了解他们的——志向。”
    他伸出手，指向远方：
    “那些被我们控制的贵族地主，他们的领地，有无数平民。他们被剥削得太久了，已经忘了自己也可以站起来。”
    “我们的任务，就是去唤醒他们。”
    “让他们知道——”
    “他们，也是人。”
    “他们，也可以有尊严地活着。”
    “他们，也值得拥有美好的生活。”
    台下，一片死寂。
    所有人都在消化何雨柱的话。
    这些话，他们从来没有听过。
    扶贫？
    扶志？
    这些词，对他们来说，太陌生了。
    但不知为何，他们的心中，却涌起一种奇怪的感觉。
    那是一种……热血沸腾的感觉。
    仿佛他们正在做的事，比任何忍术、任何战斗、任何权力斗争，都更加伟大。
    “这就是我们的路。”
    何雨柱的声音，在寂静中回荡：
    “不是毁灭，不是破坏，不是复仇。”
    “是建设。”
    “是拯救。”
    “是——让这个世界，变得更美好。”
    而这个过程，也将是宇智波一族彻底脱胎换骨的过程。