这一天，终于到了出国留学的日子。
    清晨的阳光洒在巨大的集结广场上，一万名年轻人整齐列队。他们都是龙国各大高校从无数候选人中精挑细选出来的佼佼者——身份背景经过层层审核，政治信仰经过反复考验，每一个都堪称过硬。他们站在这里，胸前的校徽在晨光中微微发亮，年轻的脸上写满了期待与庄重。
    广场正前方，一座临时搭建的高台之上，何雨柱负手而立。他身着笔挺的深色中山装，目光沉静地扫过台下这一万张年轻的面孔。
    何雨柱缓缓开口，声音透过扩音设备清晰地传入每一个人耳中：
    “出国留学之后，你们将受到各种各样的诱惑——金钱、美女、权力、欲望。因为国外就是自由，丛林法则一般的自由。”
    他停顿了片刻，目光愈发凝重，每一个字都像是从胸腔里推出来的，带着沉甸甸的分量：
    “所以，我希望你们能够把持得住。”
    他的目光从人群左翼缓缓移向右翼，仿佛要看清每一张脸上的每一丝神情。
    “当然，如果实在是把持不住也行。”
    这句话一出，台下微微起了些骚动，有人惊讶地眨了眨眼，有人和身边的同伴交换了一个困惑的眼神。但何雨柱接下来的话，让所有人都安静了下来：
    “国家已经研究出了安全去除血脉力量的能力。只要他们肯放弃国家施加在他们身上的福利，那么他们就可以去追逐他们的自由。”
    他的语气平淡，像是在陈述一件再寻常不过的事情，但正是这种平淡，让每一个字都像是钉子一样，一颗一颗地钉进了在场每一个人的心里。没有人会天真地以为这只是一个简单的“退出机制”——那意味着放弃一切，意味着从云端坠入泥潭，意味着从一个肩负使命的龙国精英，变成一个在异国他乡自生自灭的普通人。
    何雨柱没有在这个话题上多做停留，他微微提高了声音，继续说道：
    “而你们的任务，也不仅仅只是查探保护伞公司那么简单。”
    他竖起一根手指：
    “你们还要以你们的视角去做报告，去对比两国之间制度的优劣。每周提交一次报告，希望你们能够从生活的方方面面入手——衣食住行、教育医疗、社会秩序、民众心态，事无巨细，统统都要写进去。”
    他的语气变得郑重：
    “这份报告会传回国内，让全国人民共同观看。你们就是龙国的眼睛，你们看到什么，龙国人民就看到什么。你们的每一份报告，都是一面镜子，要照出外面的世界究竟是什么样子。”
    他一字一顿，每一个字都咬得清清楚楚：
    “同时，你们还是龙国的宣传队。”
    台下万人的呼吸声仿佛都轻了几分。宣传队——这三个字的分量，他们比谁都清楚。他们的一言一行，都将成为外界了解龙国的窗口。他们不是在为自己而活，而是在为身后的十四亿人而活。
    何雨柱接着强调道：
    “查克拉忍术什么的，你们不用宣传，想必你们老师已经跟你们强调过了。那些东西，暂时还不是时候。你们需要强调的是科技。”
    他举起手，一一列举，每说一项就掰下一根手指：
    “比如全球导航系统。比如马上就要进行的载人登月。比如跨越过航空母舰、直接飞天的空母。以及直接跨越三代、四代、五代、一步到位研发出来的六代机。”
    他掏出自己的手机，高高举起，让阳光照亮那块小小的屏幕：
    “还比如你们手中的手机、平板、以及卫星通信等等。这些东西，就是龙国最好的名片。它们不是概念，不是图纸，不是实验室里的原型机——它们是每一个龙国老百姓手里实实在在握着的日常用品。”
    他看向众人，目光如炬：
    “总之，这些东西要让他们知道。还要让他们知道，这些东西可以卖，但要用资源来换。具体如何换，让他们期待一下十一月初的公告。到时候，国家会发布具体方法。记住——资源，不是钱。我们不要他们的纸片子，我们要的是实实在在的东西。”
    他顿了顿，给台下的学生们几秒钟消化这些信息，然后话题一转：
    “然后就是你们的学费问题了。”
    他的语气从严肃转为一种略带调侃的轻松：
    “我们已经跟各个国家商量好了。你们每人只能拥有三千块当地初始货币，其余的需要你们自己去赚。”
    他笑了笑，那笑容里带着几分促狭：
    “当然，我也一样。不过我是去当中文老师的，我每个月都有工资。而你们就需要真正想办法赚钱了。打工也好，创业也罢，给人搬砖也行——我不管你们用什么方式，只要合法，随你们折腾。”
    他的语气骤然变得严肃起来，那种严厉中带着几分傲气的神情，让所有人都下意识地挺直了脊背：
    “毕竟，你们的实力几乎都已经是上忍级别了。如果上忍级别的实力还赚不到钱的话，那你们就饿肚子吧。我们龙国人，丢不起那人。”
    他提高声音，猛然喝道：
    “都听明白了吗？”
    万人齐声，声浪如潮，惊起了广场远处栖息的飞鸟：
    “听明白了！”
    “好！”何雨柱大手一挥，如同一名将军挥动令旗，“上飞机，出发！”
    一万名学生按照事先分好的编队，在各自领队的带领下，井然有序地朝着广场上停泊的数十架大型客机走去。
    何雨柱也转身走下了高台，独自登上了前往朴利软的专机。李云龙和恭喜发财旅长这一次没有跟来——他们还有其他更重要的事情要处理。
    与此同时，在城市的另一端，九叔终于得到了他等待已久的逃离机会。
    他站在街边，手里攥着一张皱巴巴的报纸，上面赫然刊登着龙国即将派遣留学生前往朴利软的消息。他的手指微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为激动——这可能是他最后的机会了。他必须混入这些人当中，必须回到朴利软，必须找到办法将末日将至的消息通知祖庭。
    而在大洋彼岸，保护伞公司在北美以及欧西州的各个据点，此刻正经历着一场悄无声息的权力更迭。
    德古拉和该隐等吸血鬼始祖，已经以雷霆手段将所有的保护伞高层全部控制住了。会议室里灯光惨白，那些平日里呼风唤雨的企业高管们此刻一个个面色苍白地坐在椅子上，面前站着的是活了上千年的古老存在。没有人敢轻举妄动——在这些始祖面前，任何反抗都是徒劳的。
    然而，让吸血鬼始祖们万万没有想到的是，即便是他们活了上千年，面对保护伞公司那些如同天书一般的生物学和基因学资料，也是一个头两个大。那些密密麻麻的基因序列、复杂的蛋白质折叠结构、晦涩的病毒学名词，看得他们眼冒金星。
    最终，他们只能选择贡献出自己的血液。
    当一管管暗红色的血液从始祖和亲王们的体内抽出，递到保护伞研究员手中的时候，那些研究员们的眼睛亮得像是沙漠中迷途的旅人突然看见了绿洲。他们的手在颤抖——这可不是普通吸血鬼的血液，这是德古拉、是该隐、是活了上千年的始祖和亲王的血液啊！
    如果将这些血液中蕴含的神秘因子，与从神之血中提取出来的病毒原液进行融合，将会制造出怎样惊人的进化病毒原液？
    这简直是一个足以让任何生物学家疯狂的命题。
    研究员们激动得浑身颤抖，有人甚至当场落泪。他们觉得自己站在了人类进化史的十字路口上，手中握着的，可能就是开启下一扇大门的钥匙。当即，所有人便全副武装地投入到了工作之中——防护服、无菌操作台、基因测序仪、高速离心机，所有设备同时启动，实验室里响起了低沉的嗡鸣声。
    而在小日子这边，范马勇一郎也终于再度踏上了这片土地。
    他刚从船上跳下来，脚掌踩上码头的水泥地面，便看见了一幅奇异的景象——绢索等几个特级咒灵，正悠闲地躺在岸边的礁石上晒着日光浴。阳光照在他们非人的躯体上，投下扭曲的影子。
    绢索第一个注意到了范马勇一郎的到来。他那双诡异的眼睛在范马勇一郎身上扫过，随即亮了起来，像是发现了什么稀世珍宝：
    “嗤！这个世界上竟然还有没有天与咒缚却能比肩天与暴君的肉体力量！”
    他站起身来，歪着头打量着范马勇一郎，目光贪婪而狂热：
    “简直是太完美了！这样的肉体如果在获得受肉觉醒咒力，那又将会是何等的强大？真是令人期待啊……”
    范马勇一郎也注意到了绢索等人。他微微眯起眼睛，径直走了过去，浑身上下没有一丝畏惧——对于他这样的人来说，恐惧这种情绪早就在无数次的生死搏杀中被磨灭了。
    “喂，问一下，”他的声音低沉而沙哑，像是在砂纸上磨过，“京都上空的东西，究竟是什么？”
    他虽然不是什么咒术师，但他那强悍到极致的肉体赋予了他远超常人的感知能力。他能感觉到，京都的天空中盘踞着什么，一股庞大而扭曲的力量，像是一只蛰伏的巨兽，让人本能地感到不安。
    绢索笑了，那笑容里带着几分玩味：
    “那是诅咒的力量。没想到，你不是咒术师，竟然能够仅仅凭借强悍到极致的肉体就能感受到咒力的存在。你比我想象的还要优秀得多啊。”
    范马勇一郎没有理会他的恭维，而是直截了当地问道：
    “哦？诅咒还有力量吗？那么龙国是什么回事，你知道吗？”
    绢索愣了一下，脸上露出困惑的表情：
    “龙国？龙国那种地方连咒力都没有，还能是什么回事？不过是一个平凡世界罢了。那里没有咒术师，没有咒灵，什么都没有——就是一个普普通通的国家而已。”
    范马勇一郎露出惊讶的神色，眉头紧紧皱起：
    “什么？你感觉不到龙国的威势吗？”
    他看着绢索，一字一句地说道：
    “对比龙国的威势巨龙，这京都上空的所谓咒力就好像一条海蛇一般，虽然毒，但是弱得和一只蚂蚁没有什么区别。”
    绢索的笑容凝固在了脸上。
    “什么？”他的声音陡然拔高，瞳孔微微收缩，“龙国竟然还有这等威势？”
    他沉默了片刻，像是在消化这个惊人的信息，随即沉声道：
    “你能让我感受一下吗？”
    范马勇一郎点了点头：
    “可以，你把手放在我肩膀上就行了。我的身体就是最好的媒介。”
    绢索走上前来，将一只苍白的手掌缓缓放在了范马勇一郎宽阔的肩膀上。
    下一刻——
    “轰！”
    一股浩瀚无匹的威势如同山崩海啸一般灌入了绢索的感知之中。他赫然“看”到——一头狰狞的巨龙，盘踞在虚空之上，龙眸低垂，正冷冷地俯视着他。
    那恐怖的威势，就连号称史上最强的诅咒之王两面宿傩，在这头巨龙面前都显得渺小如尘。
    绢索彻底惊呆了，他的脸色在一瞬间变得惨白，额头上的冷汗涔涔而下：
    “怎么可能？”
    他喃喃道，声音里满是不敢置信：
    “龙国那地方连咒力都没有，怎么会产生这么可怕的国家威势？这不可能……这根本不可能！”
    范马勇一郎收回了肩膀，淡淡道：
    “看来你也不知道吗？龙国之前的威势其实没有那么大，当时对我毫无影响，我随便出入，来去自由。就是这几天，不知道怎么的，突然就变得可怕起来了。就好像……一夜之间换了一个国家似的。”
    绢索很快便从震惊中回过神来。他收回放在范马勇一郎肩膀上的手，深吸了一口气，面色凝重地说道：
    “我知道了。应该是换了世界的原因。”
    他顿了顿，语气低沉：
    “这不是我们原本的世界。”
    范马勇一郎一愣，饶是他经历了无数离奇之事，这句话还是让他吃了一惊：
    “什么？这不是我们原本的世界？”
    绢索点了点头，缓缓道：
    “没错。原本我以为只是时间上出了问题，我以为我们只是穿越到了未来的某个时间点。但现在看来，整个时空都出现了问题——不仅仅是时间，连空间都变了。我们所在的世界，已经不是我记忆中那个世界了。龙国原本是一个弱小的国家，在这个世界……没想到竟然如此的强大。”
    范马勇一郎沉默了片刻，随即说道：
    “我想去看看，去看看他们为何如此强大。究竟是什么东西，能让一个国家拥有那样的威势。”
    绢索摇了摇头：
    “不急。现在的你过去也不过是送菜而已。那头巨龙……不是现在的你能够面对的。”
    他沉思了一会儿，接着说道：
    “等我完成死灭回游，让你觉醒成咒术师再去吧。到那时候，你的肉体力量加上咒力，或许还有几分机会。”
    他顿了顿，目光中闪过一丝算计：
    “而且，我也需要你的帮助来限制一个人。那个人……如果没有人制约的话，会坏了我的全盘计划。甚至……”
    他的嘴角微微上扬，露出一个意味深长的笑容：
    “我们可以直接邀请龙国的强者来参与一下。让他们见识见识我们的咒术，也好让我们了解一下龙国的力量体系究竟是什么。毕竟，知己知彼，百战不殆。”
    范马勇一郎听到这里，当即点了点头：
    “如果是这样的话，我答应。我对那个国家现在的力量，确实很感兴趣。”
    当即，两人就在码头上达成了合作协议。