“主人，制造出来了。”
    地下实验室的灯光惨白而冰冷，照在那一排排培养皿上，反射出诡异的荧光绿色。一个穿着白色防护服的研究员站在德古拉面前，声音因为压抑不住的激动而微微发颤。他的手里托着一支密封的试管，里面的液体呈现出一种不祥的暗红色，像凝固的血浆，又像是某种在黑暗中孕育的邪恶胚胎。
    德古拉猛地从沙发上站了起来。
    他的动作之快，连站在他身旁的该隐都不由得微微侧目。那只攥在德古拉手里的电视遥控器被他随手扔在了一边，砸在柔软的地毯上，发出沉闷的一声闷响。
    电视屏幕上，龙国的载人登月直播还在继续。三名龙国宇航员正在飞船里进行最后的检查，方振的声音从扬声器里传出来，清晰而沉稳：“一切正常，准备进入登月舱。”
    德古拉没有看屏幕。
    他的全部注意力，都已经集中在了那支小小的试管上。
    该隐也从座位上站了起来。他的动作比德古拉从容得多，缓慢、优雅、带着一种古老贵族特有的从容不迫。但他那双深红色的眼睛里，燃烧着和德古拉一样的、压抑已久的渴望。
    两人一前一后，快步穿过长长的走廊，朝实验室的核心区域走去。他们的身后，跟着一群穿着黑袍的吸血鬼长老，每一个人的脸上都写满了期待与紧张。
    实验室的门在他们面前无声地滑开。
    里面，一排排精密的仪器在嗡嗡作响，数据在屏幕上飞快地跳动。十几个研究员正在各自的岗位上忙碌着，他们的脸色苍白如纸——不是因为灯光，而是因为他们都已经被转化成了吸血鬼。他们的脖子上，隐约可以看到两个细小的、已经开始愈合的针孔。
    “如何？”
    德古拉的声音低沉而急切，他的目光扫过那些培养皿、试管和数据屏幕，最终落在了实验室主管的脸上。
    “能够与我们的细胞相合吗？能让我们免疫太阳光吗？”
    实验室主管摘下护目镜，露出一张同样苍白的、布满细密皱纹的脸。他的眼睛下面有深深的黑眼圈——吸血鬼不需要睡觉，但研究t病毒的压力，比任何疲惫都要消耗心神。
    “主人，目前……”主管的声音谨慎而克制，像是在斟酌每一个字的重量，“我们刚刚研究出了t病毒。它的传播效率还没有完全确定，还需要进一步的测试。而且——”
    他顿了顿，咬了咬牙，还是说了出来：
    “毒性很强。”
    德古拉的眉头猛地皱了起来。
    “有多强？”
    主管转身走到一台显微镜前，调出了一组图像。屏幕上，人类的细胞在t病毒的侵蚀下，以一种令人头皮发麻的速度畸变、崩解、重组——然后彻底失去人类的形态，变成某种扭曲的、无法辨认的怪物。
    “感染t病毒的人类，百分之九十五以上会直接死亡。”主管的声音低沉而凝重，“剩下的百分之五……会变成‘丧尸’。没有理智，没有意识，只有最原始的本能——进食。”
    他切换了图像，屏幕上出现了一组新的数据：
    “更重要的是——t病毒同样拥有畏惧阳光的特性。即便是强行与我们的血族细胞融合……我们也暂时无法免疫阳光的照射。”
    实验室里安静了下来。
    德古拉没有说话。他只是站在那里，盯着屏幕上那些跳动的数据，脸上的表情阴沉得能滴出水来。他的手指在桌沿上无意识地敲击着，发出沉闷而有节奏的声响。
    该隐走上前来，站在德古拉身旁，目光同样落在那些数据上。他的表情比德古拉平静得多，但那双深红色的眼睛里，翻涌着某种更加危险的东西。
    沉默持续了大约十秒钟。
    “那就继续研究。”
    德古拉的声音从喉咙深处挤出来，低沉而决绝，像是一头被逼到绝路的野兽发出的低吼。
    “务必尽快——研究出适配我们血族的病毒来。让我们彻底免疫来自太阳的威胁。”
    他转过身，目光如刀一般扫过在场的每一个研究员：
    “不惜一切代价。不计任何成本。我要的是结果。明白吗？”
    “是！”
    那些研究员齐刷刷地立正，声音整齐划一，像是经过无数次排练一样。他们的眼神里，有敬畏，有恐惧，还有一种被点燃的、近乎疯狂的执念。
    因为他们比谁都清楚——如果t病毒不能适配吸血鬼的细胞，如果吸血鬼不能免疫阳光，那么等待他们的，将是什么。
    龙国人的阴影，已经像一座大山一样，压在了每一个吸血鬼的心口上。
    该隐缓缓开口，声音不大，却带着一种让人脊背发凉的冷意：
    “龙国人的威胁太大了。”
    他转过身，走到窗前，看着窗外那片被夜色笼罩的天空。月亮挂在天边，又圆又亮，像一只冰冷的眼睛，注视着大地。
    “t病毒的高效传播和疫苗——”他的声音很轻，像是在自言自语，“也要快些研究出来。”
    他顿了顿，转过身来，目光与德古拉对视：
    “我们如果不想被龙国人踩在脚下，成为底层的话——”
    他的声音忽然变得冷厉如刀：
    “那就必须先毁灭他们。”
    德古拉没有回答。
    他只是缓缓地点了点头。
    窗外，月亮静静地照着大地。
    而月亮上，龙国人正在准备降落。
    三天后。
    龙国载人登月任务，圆满完成。
    全世界的目光都聚焦在那块小小的屏幕上。数十亿人屏住呼吸，看着那个穿着白色航天服的身影，从登月舱的舱门中缓缓飘出。
    方振。
    他的脚步轻盈而坚定，像是踩在云端上一样。月球的低重力让他的每一个动作都带着一种奇异的、近乎舞蹈般的美感。
    他的左脚，踩在了月球表面灰色的土壤上。
    “轰——”
    控制大厅里炸开了锅。欢呼声、掌声、哭声、笑声，所有的声音交织在一起，汇成了一股震耳欲聋的音浪。那些头发花白的老科学家们摘下眼镜，用袖子擦着眼泪；那些年轻的工程师们抱在一起，又跳又叫；那些坐在后排的家属们捂着嘴，眼泪止不住地往下流。
    方振的声音通过直播信号，传遍了整个地球：
    “龙国人，踏足月球。”
    他弯下腰，将一面鲜艳的五星红旗插在了月球的地面上。旗帜在真空环境中无法飘扬，但它就在那里，在三十八万公里之外，在人类从未到达过的地方，静静地矗立着。
    然后，方振从航天服的口袋里掏出了一个巴掌大小的、银白色的圆盘。
    飞雷盘。
    他的动作很自然，像是在掏一个普通的工具。他将飞雷盘轻轻地放在月球表面，按下侧面的按钮，圆盘发出一声轻微的“嗡”鸣，随即沉寂了下去。
    没有人注意到这个细节。
    除了龙国人自己。
    李天华和牛振东也先后走出了登月舱。三面五星红旗并排插在月球表面，在阳光的照射下熠熠生辉。三个龙国人站在那片灰白色的荒原上，背后是那颗蔚蓝色的、漂浮在宇宙中的地球。
    那画面，美得让人窒息。
    “下一次——”何雨柱站在龙国航天指挥中心的观礼台上，看着大屏幕上的画面，嘴角微微上扬，“龙国就不需要载人登月了。”
    他的声音很轻，只有站在他身边的几个人能听到。
    “直接传送过来就行了。”
    他身旁的一个穿着军装的年轻人点了点头，低声问道：“火星那边的飞雷盘投射计划，什么时候启动？”
    何雨柱看了一眼手腕上的表：“已经准备好了。等这批宇航员安全返回，就开始。”
    他顿了顿，补充道：
    “这件事，不需要告诉那些歪果仁。龙国自己秘密进行就行了。”
    年轻人立正敬礼：“明白！”
    何雨柱重新将目光投向大屏幕。
    月球上，三名宇航员正在采集样本、架设仪器、进行各种实验。他们的动作熟练而从容，像是在自家后花园里干活一样，没有丝毫的紧张和慌乱。
    看着这一幕，何雨柱的脑海中忽然浮现出了另一个画面——
    六十年代。漂亮国。阿波罗计划。
    那个在全世界的注视下“登上月球”的宇航员，那个在电视直播中说出“这是我的一小步，却是人类的一大步”的人。
    如果没有龙国的影响，漂亮国会在几年后完成那次“登月”。然后，全世界都会为之欢呼，为之振奋，为之震撼。
    但何雨柱一直有一个疑问——
    他们到底是真登月，还是摄影棚登月？
    那个问题，在何雨柱的心里盘桓了很久。
    “到时候——”何雨柱的嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容，“我一定去看看。”
    他倒要看看，那些漂亮国人，到底有没有那个本事。
    龙国载人登月的影响，是巨大的。
    大到超出了所有人的预期。
    熊国。
    克里姆林宫。
    熊林站在那张宽大的办公桌后面，手里拿着一份刚刚签好的文件，沉默了很久。
    他的面前，站着他的接班人——土豆同志。一个身材魁梧、面容坚毅的中年男人，站在那里像一座沉默的山，但他的眼神里，闪烁着某种连他自己都没有意识到的紧张。
    “我签好了。”熊林的声音沙哑而平静，像是在说一件再普通不过的事情，“从今天起，你就是熊国的最高领导人。”
    土豆同志的嘴唇动了动，想要说什么，但熊林抬手打断了他。
    “不用说了。”熊林转过身，走到窗前，背对着他，“龙国人已经走到了我们前面。很远很远的前面。我们追不上了。”
    他的声音很低，低得像是风中的一缕叹息：
    “但是——不能因为追不上就不追。”
    他转过身来，目光如炬地盯着土豆：
    “你要做的，就是拼尽全力地追。军备竞赛，太空竞赛，科技竞赛——不惜一切代价。龙国人能做到的，我们熊国人，也一定要做到。”
    土豆同志立正，声音洪亮：“是！”
    熊林点了点头，目光变得柔和了一些。
    “其他的——”他顿了顿，“什么联合舰队啊，什么小动作啊，连想都不要想。现在的龙国，已经不是我们能招惹的了。”
    土豆同志沉默了一瞬，然后重重地点了点头。
    熊林退位了。
    不是因为年龄，不是因为健康，而是因为——他知道，这个时代，已经不属于他了。
    土豆同志登上了历史舞台。
    因为熊林尚在，威望犹存，再加上龙国已经牛逼到了极点，土豆同志虽然心有不甘，却也不得不老老实实地搞军备竞赛。那些小心思、小动作，他连想都不敢想。
    因为他知道——在绝对的实力面前，任何小聪明都是找死。
    大洋彼岸，另一个超级大国也在发生着翻天覆地的变化。
    漂亮国。
    白宫。
    新上任的总统坐在椭圆形办公室里，面前摊着一份厚厚的文件，封面上印着几个大字：《国家太空战略白皮书》。
    他的手指在桌面上敲击着，目光穿过窗户，看着外面的草坪。草坪上空无一人，只有风在吹，吹得国旗猎猎作响。
    “龙国人已经登上月球了。”他的声音低沉而凝重，“而我们呢？我们连空间站都还没有建好。”
    国务卿坐在他对面，小心翼翼地开口：“总统先生，我们的制造业空心化太严重了。想要在短期内追上龙国，几乎是不可能的……”
    “不可能也得可能。”总统打断了他，声音里带着一种不容置疑的决绝，“传令下去——从今天起，漂亮国要重新成为世界制造业大国。所有的资源、所有的人力、所有的政策，全部向航天工业倾斜。”
    他站起身来，走到窗前，看着那面飘扬的国旗：
    “龙国人能登上月球，我们漂亮国人——也一定能。”
    他的目光变得坚定而深邃：
    “不是因为我们比他们强，而是因为我们不能输。”
    国务卿沉默了片刻，然后点了点头，拿起文件，转身走出了办公室。
    门关上的一瞬间，总统才深深的叹了口气，他其实并没有信心，但在部下面前，他必须有信心。
    龙国载人登月的消息，像一块巨石投入了平静的湖面，激起的涟漪一圈一圈地扩散开去，波及到了世界的每一个角落。
    十天时间，悄然而至。
    何雨柱淡淡道：
    “时间到了。”
    他低声自语，平静的感知了一下远在千里之外的坐标——
    小日子，京都。
    那个坐标，是他之前从小日子回来的时候就已经留在那里的。
    “死灭回游……”何雨柱的嘴角微微上扬，“我倒要看看，你们这些咒术师，到底能玩出什么花样来。”
    随即“唰”的一声，何雨柱消失在了原地，下一刻，他在小日子京都的一栋房屋上，显露出了身形来。