紫禁城的午后，阳光透过高窗，在布满灰尘的空气里投下一道道朦胧的光柱。
    这光柱照进的不是某座宫殿，
    而是位于文渊阁后身，一处偏僻院落内的皇家档案库。
    平日里，这里除了几个老得掉牙的净军太监看守，鬼都懒得来一趟。
    可今天，这里却热闹得像是开了锅的粥。
    “哎哟喂！我的万岁爷！您可小心着点！这梯子不牢靠！”
    王体乾尖着嗓子，双手虚扶着梯子，脸吓得煞白。
    梯子上，大明当今皇帝朱由校，天启帝，
    正手脚并用地往上爬，目标是最顶层架子上那几个落满灰尘的大木匣子。
    他脸上蹭了好几道灰，鼻尖上还挂着一点蛛网，模样颇为滑稽。
    “少废话！朕还没那么娇气！”
    朱由校啐了一口，灰尘钻进鼻孔，惹得他“阿嚏”打了个大喷嚏，
    身子一晃，差点栽下来，吓得底下以魏忠贤为首的一群太监齐声惊呼。
    好不容易稳住身形，朱由校喘着粗气，终于够到了那个木匣，
    用力一拽——“哗啦！”
    木匣没动，倒是带下来一大蓬积了不知多少年的陈灰，劈头盖脸浇了他满头满身。
    “咳咳咳！噗！呸呸呸！”
    朱由校顿时成了个灰人，咳得惊天动地。
    魏忠贤赶紧上前，也顾不得自己猩红的蟒袍了，
    踮着脚用袖子给皇帝掸灰，一边掸一边心疼地埋怨：
    “哎哟我的万岁爷，您这是何苦来哉！
    这等粗活，让底下这些没根儿的玩意儿干就是了！
    您要是磕着碰着，老奴万死莫赎啊！”
    “滚蛋！”
    朱由校没好气地推开他，自己也觉得狼狈，
    看着手里只扯下来半片腐朽木板的“成果”，
    更是气不打一处来，指着魏忠贤的鼻子就骂：
    “都是你这老货出的馊主意！
    说什么‘奴婢记得宫里好像有’、‘保不齐在哪个库房’！
    这他娘的都翻了多少个库房了？
    从内承运库翻到古今通集库，从御书楼翻到这鸟不拉屎的破档案房！
    朕的腿都快跑细了！
    你看看，你看看这地方！”
    皇帝陛下越说越气，挥舞着手臂，在弥漫的灰尘中划拉：
    “这他娘的是人待的地方吗？
    啊？老鼠窝都比这儿干净！
    这么多灰，呛死朕了！
    你个笨蛋！废物！连个放破纸的地方都记不清！”
    魏忠贤被喷了一脸唾沫星子，还得陪着笑，心里把那不靠谱的记忆力骂了千百遍。
    他哪知道“宝船资料”具体是啥样、放哪儿啊？
    只是依稀听人提过一嘴宫里有前朝的海图旧档，
    为了在钟擎和皇帝面前表现，才大包大揽下来。
    这下可好，连着三天，皇帝陛下兴致勃勃地亲自带队，
    把宫里可能存放典籍图纸的地方翻了个底朝天。
    这间档案库，大概是永乐年后就少有人系统整理过。
    里面堆满了各种落款模糊的文书、泛黄的地图、虫蛀的典籍。
    有洪武朝丈量土地的鱼鳞图册，有永乐朝五征漠北的零散军报，
    有各地进献的祥瑞图说，甚至还有不知哪朝哪代后宫用度的流水账……
    就是没看到关于“宝船”、“海船”、“郑和”等字样的、成系统的大部头资料。
    参与“寻宝”的太监们一个个累得跟三伏天里拉了一天磨的骡子似的，
    东倒西歪，满脸黑灰，心里叫苦不迭。
    这哪儿是伺候皇上啊，这比在浣衣局干粗活还累！
    “找到了！找到了！皇爷！厂公！找……找到点东西了！”
    就在朱由校指着魏忠贤鼻子骂得起劲，
    魏忠贤琢磨着是不是该主动去慎刑司领顿板子消消皇帝火气的时候，
    库房最深处的角落，传来王体乾那公鸭嗓子激动的呼喊了起来。
    两人精神一振，也顾不得主仆尊卑了，
    提着沾满灰尘的袍角，深一脚浅一脚地冲过去。
    只见王体乾从一个倒塌的榆木书架下面，
    扒拉出一个破烂的桐木箱子，箱子没锁，盖子都烂了一半。
    里面散乱地放着一些卷轴和册子，大多残破不堪。
    朱由校一把抢过，小心翼翼地展开一卷。
    是图，画的似乎是船，但模糊不清，且只有局部，旁边有些标注，
    但用的是那种极其简略的工部术语和早已不用的计量单位。
    又拿起一本薄册子，纸质酥脆，轻轻一碰就掉渣，
    里面记录着某次下西洋“赏赐锡兰山国国王金币五百，丝绸千匹”之类的流水账，
    对于如何造船、如何航行、如何定位，只字未提。
    “就这？！”
    朱由校翻捡了半天，除了些无法拼凑出全貌的海岸线草图、物资清单、人员名单外，
    想象中的那种详细记载宝船的“全套资料”，影子都没见着。
    魏忠贤也凑在旁边看，越看心越凉。
    他虽不太懂技术，但也看得出，这些东西顶多算是“档案”，
    绝不是能用来指导重新建造的“技术资料”。
    “万岁爷息怒，息怒……”
    魏忠贤脑子飞快转动，试图补救，
    “奴婢想着……这宫里的，怕只是一些留存备查的副本摘要，或者是不紧要的文书。
    那真正核心的造船之法、航海之图，
    乃是国之重器，按例……按例很可能不在北京宫里存档。”
    “嗯？” 朱由校抬起沾满灰的脸，狐疑地看着他。
    魏忠贤绞尽脑汁，回忆着以前不知道从谁听来的前朝旧事，
    结合自己刚才看到那些残缺资料上的只言片语，小心翼翼地说道：
    “奴婢恍惚听说，成祖爷那时候，下西洋的事体，具体经办的多是南京的衙署。
    船是在龙江宝船厂造的，许多图样、匠籍、海程记录，
    按规矩，正本都应该留在南京兵部、工部或者内府的档案库里。而且……”
    他愤慨说道：
    “奴婢还听一些老典故提起，说宪宗朝时，有奸臣作梗，
    把三宝太监下西洋的许多要紧文档，都给藏匿甚或毁去了！
    此人名叫刘大夏，时任兵部郎中，就是他说什么‘下西洋是弊政’，
    把那些无价之宝般的图籍文书，不知道给弄到哪里去了！
    简直罪该万死！”
    为了增加说服力，魏忠贤把他听到的关于刘大夏的事，
    添油加醋地说了一番，着重强调了此人如何短视，
    如何为了反对宦官和所谓的“节省钱粮”，而毁掉了大明重返海洋的可能。
    最后，他信誓旦旦地总结：
    “依奴婢愚见，那刘大夏一个文官，
    未必真有胆子把那么多珍贵图籍付之一炬，更大的可能，
    是将其藏匿于某处，尤其是南京旧都的某个隐秘角落！
    东西，肯定还在南京！”
    “刘——大——夏——！！！”
    朱由校听完，先是愣了片刻，似乎在消化这个百多年前的名字和他所做的事。
    随即，一股难以遏制的怒火“腾”地直冲顶门！
    他仿佛看到了那些精美的宝船图纸被虫蛀鼠咬，
    看到了那波澜壮阔的航线被灰尘掩埋，
    看到了钟擎口中那些西夷的巨舰凭借更好的船只横行海上，而他的大明却只能望洋兴叹！
    “啊呀呀呀！气死朕了！气煞朕也！”
    天启皇帝猛地跳了起来，也顾不得皇帝威仪了，
    像个被抢了玩具的孩子，在满是灰尘的库房里跳着脚大骂：
    “刘大夏！你个杀才！蠢材！鼠目寸光的混账东西！
    你知不知道你毁了什么东西？！
    那是能让我大明永镇海疆的国之重器！
    就为了你那点破心思，就藏起来？毁掉？
    朕……朕要诛你九族！
    不对，你早死了！
    朕要刨了你的坟！把你的骨头挖出来挫骨扬灰！
    方解朕心头之恨！！！”
    他气得胸膛剧烈起伏，小脸通红，转向魏忠贤，眼睛都在冒火：
    “魏忠贤！你听着！朕不管你用什么法子！
    立刻！马上！给朕派人去南京！
    去把当年所有跟下西洋、跟宝船、跟海图有关的衙署旧址，给朕翻个底朝天！
    所有可能存放档案的地方，包括那些故纸堆、旧仓库、甚至祠堂庙宇，一处都不许放过！
    就是把南京城给朕拆了，也得把东西找出来！”
    他上前一步，几乎贴着魏忠贤的脸，恶狠狠地威胁道：
    “老魏，这事儿要是办砸了，耽误了朕跟着钟哥去天津卫看大海、看船厂，
    让朕在钟哥面前丢脸……
    朕就把你再送进净身房，让老师傅给你‘复习’一遍手艺！
    你听见没有？！”
    魏忠贤听得浑身一激灵，下意识夹紧了双腿，
    心里早就把刘大夏的祖宗十八代骂了个狗血淋头。
    但他脸上却堆满了最忠诚、最决绝的表情，
    噗通跪倒在地，斩钉截铁地赌咒发誓：
    “万岁爷放心！
    奴婢就是拼了这条老命，把南京城真的翻过来，
    也一定把东西给万岁爷找出来！
    找不出来，奴婢……奴婢自己跳进净身房的锅里，炖了给万岁爷谢罪！”
    他是真急了，也是真怕了。
    皇帝这次是动了真怒，更是对那“西夷巨舰”和失去的海权产生了切肤之痛般的紧迫。
    这差事，办好了是大功一件，办不好……
    魏忠贤想到那“复习手艺”的威胁，顿时觉得裤裆里凉飕飕的。
    “还不快去！” 朱由校踹了他屁股一脚，虽然没用力。
    “奴婢遵旨！奴婢这就去安排最得力的干儿孙，即刻南下！”
    魏忠贤爬地起来也顾不上一身蟒袍沾满了灰，
    火烧屁股般冲出了这令人窒息的档案库，
    心里已经开始盘算派谁去南京，怎么威逼利诱那些南京守备太监和勋贵，
    怎么撒开大网去找那些可能早已湮没在历史尘埃中的“宝藏”。
    朱由校喘着粗气，看着魏忠贤狼狈而去的背影，
    又看看手里那几页残破的废纸，再看看这满是灰尘和废墟的库房，
    一股巨大的沮丧和更强烈的决心交织在心头。
    “钟哥说得对，不能再闭着眼了。
    大海，宝船……朕一定要找回来！”
    年青的皇帝握紧了满是灰尘的拳头，喃喃自语，眼神却越来越亮。