吕玲绮神色稍霁，点了点头：“我知道。文远将军和公台先生前日还来看过我。”
    她的目光游移着，不经意间再次掠过曹昂微拢的衣襟，那枚青色玉佩的轮廓若隐若现。
    见曹昂似乎在看她，她迅速收回视线，别过脸轻哼一声。
    “那玉佩旧成那样，丝绦都快磨断了，堂堂州牧也不嫌寒酸，怎不换条新的？”
    曹昂垂眸看了看，指尖轻轻抚过玉佩温润的表面，唇角微扬。
    “旧物才好，贴身戴久了，有感情了。”
    他抬眼，目光深邃地看向她，“何况，这是某位姑娘当初亲手所赠，她说不值钱，让我扔了便是……可我，舍不得。”
    吕玲绮心头一跳，不自觉地蹙起眉。
    曹昂忽然倾身向前，手臂越过书案，修长的手指竟径直探向她的颈侧。
    吕玲绮浑身一僵，眼睁睁看着那只手在离她肌肤寸许之地停下——
    他只是用指尖轻轻勾了一下她束发用的、那根有些磨损的旧皮绳。
    “瞧，”他撤回手，嘴角噙着淡淡笑意，眼神温和，“吕将军自己，不也用着旧物？”
    他靠得有些近，身上清冽的气息混合着书房里墨与炭火的味道，瞬间将她笼罩。
    吕玲绮脸颊倏地烧了起来，热意迅速蔓延至耳根。
    她后退一步，瞪着他，又羞又恼，“你……真不要脸！”
    “我一向如此。”曹昂朗声大笑，从容坐回椅中。
    吕玲绮再不敢看他的眼睛，丢下一句：“随、随你便！我营中还有事，先走了！”
    说罢，转身大步流星地离去，脚步声急促地消失在廊外。
    曹昂望着她离去的方向，缓缓摇头，眼底却带着笑意。
    “这丫头……”
    ------??------
    这日，午后冬阳正好，透过静轩的窗棂，在棋盘上投下温暖的光斑。
    甄宓执白子，凝神细思。如玉的指尖拈着一枚云子，迟迟未落。
    大乔娴静地坐在对面，唇角含笑，耐心等待着。
    曹昂处理完军务信步而来，见到的便是这般恬静景象。
    他放轻脚步走近，大乔率先察觉，抬头见他来了，便欲起身。
    “靓儿不必动。”曹昂摆手示意，走到大乔身侧观棋。
    棋至中盘，黑白子纠缠正烈。
    甄宓的一条大龙看似岌岌可危，实则暗藏机锋。
    “夫君来得正好，”大乔柔声道，“甄妹妹棋艺精湛，这一局我应对得甚是吃力。”
    她优雅起身，将位置让给曹昂，“不如夫君来与妹妹手谈一局？”
    曹昂见甄宓抬眼望来，眸中带着些许期待，便从容坐下，笑道：“好，那我便领教一下宓…夫人的棋艺。”
    ‘琴棋书画mAx’天赋开启，心思澄明。
    曹昂落子如飞，每一步都精准打在白棋要害，既化解攻势，又暗布陷阱。
    甄宓初时从容，越下越是心惊。
    她素来自负棋艺，此刻却感前所未有的压力。
    额角渗出细汗，落子愈发谨慎。
    官子阶段，胜负只在毫厘。
    曹昂拈起黑子，已算定数步后的妙手——
    「叮！‘琴棋书画mAx’天赋时间一时辰已尽。」
    清明感骤然消退，棋路变得模糊。
    曹昂的手僵在半空，妙手已成混沌。
    “呃……”他若无其事地放回棋子，轻咳一声：“夫人，时辰不早，这局明日再续如何？久坐劳神，我陪你去园中走走。”
    甄宓正全神贯注，闻言一怔，看了眼窗外天色，疑惑道：“夫君，时辰尚早？此局正值关键……”
    “噗嗤——”大乔忍俊不禁，走到甄宓身边挽住她的手，压低声音却让曹昂听得真切：“妹妹慢慢就习惯了。他与我下棋也是如此，每到官子阶段便寻由头逃局，从不认输呢。”
    甄宓看向曹昂强作镇定的模样，一头雾水。
    她抿嘴轻笑，体贴地点头：“原来如此……那便听夫君的。”
    曹昂老脸一红，瞪向大乔：“好你个靓儿！跟着霜儿学坏了，竟敢编排起为夫了？”
    大乔扬起下巴，眼波流转：“夫君恼羞成怒了？妾身不过实话实说。”
    说着向甄宓眨眨眼，“对吧，妹妹？”
    甄宓看着二人亲密互动，眼底笑意更深，轻轻“嗯”了一声。
    曹昂心中暖融，起身向甄宓伸出手：“园中梅花正盛，我陪夫人去赏赏。”
    甄宓脸颊微红，看了眼笑吟吟的大乔，终是将微凉的手放入他掌心：“有劳夫君。”
    曹昂小心扶她起身，又邀大乔：“靓儿同去？”
    大乔摇头轻笑：“你们去吧。我去看看霜儿又折腾什么。夫君后日便要启程，今日多陪陪甄妹妹。”说罢翩然离去。
    阳光洒在二人身上，暖意融融。
    ------??------
    园中红梅映雪，暗香浮动。
    曹昂携着甄宓的手，在梅林小径间缓缓而行。
    他刻意放缓步伐，迁就着她稍显虚弱的体态，宽大的手掌稳稳地托着她的手臂。
    甄宓微微倚着他，感受着这份难得的安宁与亲密。
    离他出征的日子越近，她心中那份暗藏的情愫便越是浓烈。
    行至一株开得极盛的老梅树下，甄宓停住脚步，仰头望着如霞似火的繁花，轻声道：“真美。”
    曹昂低头看她，只见她白皙的侧脸在梅影与日光交错下，宛如上好的暖玉，长睫微颤，神情恬静中带着一丝怅惘。
    他心中柔软，温声应和：“嗯，很美。”
    甄宓闻言转过头来，正对上他那双灼热的眸子，瞬间明白了他话中所指。
    她双颊倏地飞起红霞，比枝头的红梅更艳三分，慌忙垂下眼睫，心中又是羞窘，又漾开蜜意。
    冬日寒风渐起，甄宓轻轻打了个寒颤。
    曹昂立刻停下脚步，将她微凉的手更紧地拢入掌心。
    “风大了，你身子单薄，不宜长久吹风。”他语气带着不容置疑的关切，“我们回去吧。”
    甄宓顺从地点点头，心底却有一丝不易察觉的失落，她其实很想和他多待一会儿，哪怕是在这寒风中多走几步。
    回到静轩，炭火烧得正旺，暖意融融，与室外的清寒判若两季。
    熏炉里淡淡的安神香袅袅升起，更添几分静谧。
    曹昂拉着她的手，引她到暖榻边坐下，自己则坐在她身侧。
    这般亲昵让甄宓脸颊绯红，心如擂鼓。
    她垂着眼睫，不敢看他。
    “还冷吗？”他低声问，声音在安静的室内显得格外低沉悦耳。
    “不……不冷了。”她轻声回答，感觉他掌心的温度正源源不断地传来，熨帖得她整个人都暖洋洋的，甚至有些发热。
    曹昂看着她羞赧的侧脸，灯下观美人，更觉她肤光胜雪，眉眼如画，那份因羞赧而生的柔弱感格外动人。
    他心中爱极，忍不住抬起另一只手，轻轻抚上她的脸颊。
    甄宓浑身一颤，下意识地抬眸望他。
    他目光灼热，仿佛能将人融化。
    “宓儿……”他低唤一声，嗓音已带上几分沙哑。
    他缓缓倾身靠近。
    她没有躲闪，只是闭上了眼睛，长睫轻颤。
    一个温柔无比的吻，轻轻落在她的唇上。