那是足以令他位极人臣、声望臻于顶峰的资本！
    是他本该稳握于手的荣光！
    可他竟如此轻描淡写地，拿来换了她一方或许早已不再奢求的清净？
    “夫人……”小侍女见她脸上血色尽褪，眸光涣散，忧心地低唤。
    糜贞猛地惊醒，缓缓直起身子，目光却无法从地上的披风移开。
    那浓重的墨色，此刻像一块灼热的炭，烫伤了她的眼眸。
    记忆如潮水般汹涌而至——
    她想起……左将军府囚笼窒息，他闯绝境破桎梏，浴桶水花四溅，慌乱中仍守礼度，他甘背 “强占人妻” 恶名，只为拉她出深渊。
    她想起……刑凳之上血肉模糊，他转身却言 “受人之托”，以虚妄托词，为萌生死志的她，争一线生机。
    她想起……许都临别，他将返豫州，终坦然道破谎言：“刘备托付，不过妄语”，只因不愿她困于虚妄希望。
    她想起……秋日辞行，他留下披风，一句 “人生在世，并非只有忠贞死节一条路可走”，如微光叩开心门。
    她想起……病榻前汤药温软，临别时他凝眸郑重：“在我曹昂心中，夫人的性命，贵重无比。我不惜触怒父亲，受鞭笞之刑，将你从死局中捞出，不是要看你终日郁郁、自苦于心。救了身，若心死了，又有何意义？”
    她想起……落雪廊下，他踏寒而来，细细品评她粗陋的新酿，随即用这墨色披风将她紧紧裹住，笑意温暖：“下次，我带件女儿家式样的来。”
    这个男子……他究竟图的是什么？
    她早已不是昔日的糜夫人，即将皈依佛门，尘缘已断。
    他这番作为，在世人眼中，何止是愚不可及！
    可正是这“愚不可及”，像一道炽热灼目的光，猛地劈开了她心门外高高筑起的高墙，照见了最深处那份渴望。
    谁不想被人捧在掌心，护得周全无虞？
    谁不想被人放在心上，念得日夜不辍？
    谁不想被人视作珍宝，疼得岁岁年年？
    原来，这世上，也会有人为她如此。
    不问值不值得，不计利害得失。
    只是因为，她是糜贞。
    他本可以是权势滔天的曹司空长子，是官渡之战后声望无双的少年英雄，前程似锦。
    却为了她……
    功名、权势、父亲的青睐……他竟就这样轻易地拿来作了交换？
    “值得吗……”她喃喃自语，声音破碎。
    为她这样一个心若枯槁之人，值得他付出如此惨重的代价吗？
    泪水毫无预兆地夺眶而出，瞬间模糊了视线。
    她一直以为，自己在这乱世中，早已是一叶无依的孤舟，再无彼岸可依。
    可他，却一次次固执地要做那掌舵之人，用一件件披风为她遮风挡雨，赠一枚平安扣许她余生安宁，哪怕风急浪高，哪怕代价惨重，也要将她渡往生的彼岸。
    “夫人，您别哭啊……”小侍女见她泪落如雨，慌得不知如何是好。
    糜贞却仿佛没有听见，她缓缓抬手，指尖颤抖地抚过榻上那件素净的缁衣。
    这原是她为自己选择的，冰冷的归宿。
    良久，糜贞轻轻地吸了一口气。
    她缓缓蹲下身，拾起那件披风，紧紧抱在怀里。
    那上面仿佛还残留着他清冽的气息和安心的温度。
    然后，她将那叠缁衣，缓缓地推入了藤箱最底层。
    “他……可还安好？”她缓缓开口，声音沙哑。
    “公子无恙，只是战功尽削，回了住处后便闭门不出。”
    糜贞默然，她缓缓将怀里那件墨色披风，重新放了回去，压在了那叠缁衣之上。
    然后，她“啪”一声，合上了箱盖。
    “替我多谢邹夫人告知。”她声音低沉而清晰，“也请转告她，水月庵我暂时不去了。”
    小侍女愕然地看着她，随即脸上绽放出惊喜的笑容：“夫人！您……”
    糜贞转身走向窗边，望向司空府的方向。
    夕阳余晖下，她的背影纤细却挺直。
    “尘缘若真能一箱装尽，轻易斩断，又何须遁入空门？”她低语，似是说给自己听。
    “他既以赤诚待我，倾其所有，我虽无力回报万一，但至少不能让他这番心血，成了旁人讥笑他痴傻的话柄，更不能让他一人承受所有。”
    她终究还是无法真正割舍。
    那份守护沉甸甸坠在心上，又带着灼人的温度，早已成了她忘不掉的执念。
    曹子修……
    你以山河为聘，以余生为祝，换我红尘暂驻。
    这份情，太重了。
    重得让她这颗本已枯死的心，重新感受到了撕裂般的疼痛与生机。
    既然你许我从容清欢，
    那糜贞，便暂且为你，留在这红尘之中吧。
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    暮色四合，曹昂书房。
    曹昂独坐窗前，案头摊开着一卷《孙子兵法》，目光却并未落在字句之上。
    官渡之功尽削，他心中并无太多悔意，只是想起父亲震怒的神情，仍不免有一丝沉闷。
    “公子。”胡三的声音在门外响起，带着几分迟疑，“城郊别院……糜夫人遣人送来了这个。”
    曹昂抬眼，见胡三手中捧着一只食盒。
    他心中微动，接过食盒打开。
    里面是几块模样朴拙、甚至边缘有些焦糊的麦饼，旁边另有一小坛未启封的桃花酿。
    麦饼旁压着一张素笺，字迹清瘦有力：「野人献曝，聊表寸心。」
    曹昂拿起一块麦饼，放入口中。
    粗粝的口感，带着明显的糊味，却有一股朴实的麦香。
    这绝非厨下精心制作的糕点，倒像是亲手所制。
    他嘴角缓缓扬起笑意。
    她这是用她自己的方式，在回应他？
    “公子，司空那边……”胡三低声提醒，面露忧色。
    “无妨。”曹昂语气平静，“父亲正在气头上，冷一冷也好。”
    “诺。”
    胡三退下后，曹昂独坐良久，终是起身，并未走向城郊，而是转去了西院，他和邹缘居住的院落。
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    邹缘正在灯下核对药方，见曹昂推门而入，便搁下笔起身相迎。
    她给曹昂斟了杯安神茶，柔声道：“夫君心事重重，可是为了糜妹妹之事？”
    曹昂接过茶盏苦笑：“缘缘总是这般洞察人心。父亲盛怒，前程受阻，我倒也不惧。只是担心自己这般冲动，反将她置于更尴尬的境地。