魔血平原，地下三百丈。
    江辰站在那具庞大的魔族尸骸前，右眼血色剧烈翻涌，左手掌心那朵已经彻底转黑的混沌血莲，正疯狂吞噬着尸骸中残留的魔气。
    但他的心思，完全不在吞噬上。
    “炼虚中期……”
    “楚红袖传回的情报里，血煞分身明明已经触摸到大乘期的门槛……”
    “除非……”
    江辰缓缓抬头，眼中闪过冰冷的明悟。
    “除非血煞分身根本不是用来突破的‘工具’，而是……”
    他猛地转身，看向铁壁城的方向。
    夜空中，那颗悬浮在祭坛顶端的“万魔之心”，正以比三天前快三倍的频率跳动着。每跳动一次，就有肉眼可见的血色波纹扩散开来，波纹扫过的区域，连空气都被染成暗红色。
    江辰闭上眼，混沌元婴在丹田中疯狂推演。
    前世作为化学家的精密思维，今生作为轮回者的多维视角，此刻全部调动起来。
    线索、情报、现象、能量波动……
    碎片在脑海中拼凑，逐渐形成一幅完整的画面。
    “我明白了。”
    江辰睁开眼，右眼的血色在这一刻竟然褪去了一丝，取而代之的是一种近乎冷酷的清明。
    “噬魂魔尊……好算计。”
    他低头，看向自己的右手。
    掌心，黑色血莲缓缓旋转，莲心处隐约可见一个微小的漩涡——那是轮回印记的投影。
    “从一开始，你想要的就不是我的轮回印记本身。”
    “而是……”
    江辰一字一顿：
    “我用轮回印记，施展‘时空回溯’时，产生的‘时空涟漪’。”
    他的声音在地下空间中回荡，冰冷而清晰。
    “炼虚突破大乘，需要领悟时空法则。而时空法则最直接的体现，就是轮回者施展能力时引发的涟漪。”
    “所以你布下轮回锁魂阵，不是为了剥离印记，而是为了刺激我，逼我在绝境中本能地使用轮回之力。”
    “一旦我用了，时空涟漪产生，你就能通过万魔之心捕捉、分析、领悟……”
    江辰笑了。
    那笑容里，有嘲讽，有愤怒，还有一丝……释然。
    “可惜，你算错了两件事。”
    “第一，我体内的轮回印记，早就和前世记忆深度绑定。除非我愿意，否则就算死，也不会触发时空回溯。”
    “第二……”
    他握紧拳头，黑色血莲隐入手心：
    “你低估了我……入魔的决心。”
    话音落下的瞬间。
    江辰的身影，消失在地下空间。
    再出现时，已在魔血平原边缘的一处阴影中。
    从这里，可以清晰看到整座祭坛的全貌——
    高达千丈的漆黑塔身，表面流淌着粘稠的血色液体。塔身周围，三百六十根图腾柱组成一个庞大的阵法，柱顶燃烧着幽绿色的魔火。塔底，密密麻麻的魔族工匠如同工蚁般忙碌，将一具具人族修士的尸体拖进塔内，投入血池。
    而在塔顶，那颗万魔之心的下方……
    血煞分身盘膝而坐，周身环绕着九条血色锁链，锁链的另一端连接着万魔之心。它正在从心脏中汲取能量，每一次呼吸，气息都会强盛一分。
    “确实不是普通分身。”江辰眼中闪过寒光，“这是噬魂魔尊用三千年时间，培育出的‘本体投影’。一旦与万魔之心完全融合，就能暂时承载本体七成力量，提前降临人间。”
    他估算了一下时间。
    按照现在的融合速度，最多还有……十二个时辰。
    到那时，血煞分身将不再是分身，而是噬魂魔尊本体七成实力的临时载体。
    炼虚巅峰的七成实力……
    足以在半个时辰内，踏平铁壁城。
    “不能让它完成融合。”
    江辰深吸一口气，混沌元婴在丹田中开始燃烧。
    不是比喻。
    是真的燃烧——以元婴本源为燃料，换取短时间内超越极限的力量！
    “嗡——！！”
    他周身腾起混沌色的火焰，火焰中夹杂着丝丝缕缕的黑色魔气，看上去诡异而恐怖。
    修为开始飙升。
    化神巅峰……炼虚初期……炼虚中期！
    最终，停在了炼虚中期巅峰。
    差一线，就能触摸到炼虚后期。
    但江辰知道，这已经是极限了——再燃烧下去，元婴会彻底崩溃，他也会形神俱灭。
    “够用了。”
    他一步踏出，身形融入夜色。
    潜行。
    真正的潜行。
    不是靠法术，不是靠符箓，而是……完全收敛所有气息，让自己变得如同路边的石头、地上的泥土、空气中的尘埃。
    这是前世作为特种兵王时，在无数次生死任务中磨炼出的本能。
    三十丈。
    二十丈。
    十丈。
    江辰如同鬼魅，贴着图腾柱的阴影，一步步逼近祭坛基座。
    他能清晰听到塔内血池翻涌的声音，能闻到浓郁到令人作呕的血腥味，能感应到头顶上方那道恐怖的气息——血煞分身就在塔顶，距离他……不足百丈。
    这个距离，对于炼虚级存在来说，和面对面没有任何区别。
    但血煞分身没有发现他。
    因为它此刻全部心神，都沉浸在融合万魔之心的过程中。而且，它潜意识里认为——江辰要么被困在铁壁城，要么已经被轮回锁魂阵折磨得半死，绝不可能出现在这里。
    这是思维盲区。
    也是江辰唯一的机会。
    五丈。
    江辰已经能看清塔身表面流淌的那些血液中，挣扎扭曲的人脸。
    他甚至看到了几张熟悉的面孔——是西线战死的几位老将，他们的神魂被囚禁在这里，承受着永无止境的折磨。
    “对不住了。”江辰在心中默念，“等我宰了上面那东西……送你们解脱。”
    三丈。
    他已经站在塔身的一个通风口下方。
    从这里，可以直接进入塔内血池区域。
    但江辰没有进。
    他的目标不是破坏血池，不是摧毁祭坛，甚至不是斩杀魂老和蛇姬。
    他的目标，只有一个——
    塔顶，那颗万魔之心，以及……正在融合它的血煞分身。
    斩首行动。
    一击必杀。
    江辰缓缓蹲下身，右手按在地面。
    掌心，黑色血莲浮现，莲瓣缓缓旋转，开始疯狂抽取地脉中的灵力。
    不是吸收。
    是……压缩。
    以混沌血莲为核心，以地脉灵力为燃料，压缩出一颗……足以炸毁整个祭坛的“混沌爆裂弹”。
    这个过程极其危险。
    灵力压缩到极致时，稍有不慎就会提前引爆，到时候别说刺杀，他自己会先被炸得粉身碎骨。
    但江辰的手很稳。
    稳得可怕。
    前世作为化学家，他处理过无数危险的实验。今生作为轮回者，他经历过太多生死绝境。
    这点危险……不算什么。
    时间一分一秒流逝。
    塔顶，血煞分身的融合进度，已经到了七成。
    塔外，魂老和蛇姬正在巡视阵法，距离江辰藏身的阴影……只有不到十步。
    塔内，血池翻涌得越来越剧烈，池中那些被囚禁的神魂发出无声的哀嚎。
    而江辰手中的混沌爆裂弹，已经压缩到了拳头大小。
    还不够。
    他需要……更大。
    于是，江辰做了一件疯狂的事。
    他抬起左手，食指在眉心一点。
    “嗤——”
    一滴晶莹剔透、泛着九彩光芒的血液，从眉心渗出。
    轮回精血。
    轮回者最核心的本源，一滴，就能延寿百年，就能让凡人脱胎换骨，就能……引发小范围的时空涟漪。
    江辰将这滴精血，滴入了混沌爆裂弹中。
    “嗡——！！！”
    爆裂弹瞬间膨胀到头颅大小，表面浮现出九彩光晕，内部传来令人心悸的时空波动。
    “够了。”
    江辰缓缓起身。
    而就在这一瞬间——
    “谁？！”
    塔顶，血煞分身猛地睁眼，猩红的双目如同两盏探照灯，扫向塔基！
    它感应到了时空波动！
    “暴露了。”
    江辰没有任何犹豫，右脚狠狠一踏！
    “轰——！！！”
    地面炸裂，他的身形如同炮弹般冲天而起，直射塔顶！
    “找死！”血煞分身怒吼，周身九条血色锁链如同毒龙出洞，呼啸着卷向江辰！
    每一根锁链，都蕴含着炼虚级的魔威，所过之处空间碎裂，魔气滔天！
    但江辰不闪不避。
    他双手托着那颗头颅大小的混沌爆裂弹，眼中只剩下塔顶那颗跳动的万魔之心。
    “第一根。”
    左肩一沉，硬生生撞碎第一根锁链，肩胛骨碎裂。
    “第二根。”
    右腿横扫，踢碎第二根锁链，小腿骨反折。
    “第三根、第四根……”
    他以伤换伤，以命搏命！
    每击碎一根锁链，身上就多一道深可见骨的伤口，鲜血在空中泼洒出一道触目惊心的轨迹。
    但他前进的速度，没有减慢分毫！
    “疯子！！”塔下的魂老和蛇姬惊骇欲绝，想要飞上来拦截，却被爆裂弹散发的时空波动压制得动弹不得！
    “第五根！”
    江辰胸口被锁链贯穿，但他反手抓住锁链，混沌血莲顺着锁蔓而上，将整根锁链吞噬！
    “第六根！”
    右臂齐肩炸裂，但他用断臂的骨茬，刺穿了第六根锁链的核心！
    “第七、第八根！！”
    双腿尽碎，但他燃烧最后的元婴本源，化作一道血光，冲破最后两根锁链的封锁！
    九根锁链，全破！
    而江辰，也已经到了塔顶，到了血煞分身面前，到了……那颗万魔之心的正下方。
    四目相对。
    血煞分身猩红的眼中，第一次出现了惊怒。
    “你——”
    “送你份大礼。”
    江辰咧嘴一笑，满口是血。
    然后，他将手中那颗压缩到极致的混沌爆裂弹，狠狠按向……
    自己的胸口！
    不是按向血煞分身。
    是按向自己胸口，那朵黑色血莲的中心！
    “轮回印记……爆！”
    “嗡——！！！！！”
    时间，在这一刻仿佛凝固了。
    江辰胸口，那朵黑色血莲的中心，那个代表着轮回印记的漩涡，开始疯狂旋转，旋转到极致时……
    轰然炸开！
    不是物理爆炸。
    是……时空爆炸！
    以轮回印记破碎为代价，引爆内部蕴含的九世轮回之力，引发一场小范围的……时空崩塌！
    “不——！！！”血煞分身发出凄厉到极点的惨叫。
    它终于明白了江辰的意图。
    江辰根本不想杀它。
    江辰要做的，是摧毁这一片区域的时空结构，让万魔之心与它的连接……被时空乱流彻底切断！
    没了万魔之心的能量供应，它这具“本体投影”就会迅速崩溃！
    而代价是……
    江辰的轮回印记，永久破碎。
    从今往后，他不再是不死不灭的轮回者。
    他只有一条命。
    死了，就真的死了。
    “你这个……疯子！！！”
    血煞分身疯狂挣扎，想要逃离这片即将崩塌的时空。
    但晚了。
    轮回印记爆炸引发的时空乱流，已经将它和万魔之心死死缠住。
    “一起……”江辰七窍流血，身体已经开始崩解，但眼中的光却亮得吓人，“下地狱吧。”
    下一秒。
    无声的爆炸，席卷塔顶。
    没有火光，没有巨响。
    只有……一片绝对黑暗的球形区域，以江辰为中心扩散开来。
    球形区域内，时间混乱，空间破碎，法则湮灭。
    血煞分身发出最后的惨叫，身体如同沙雕般瓦解，化作最基础的粒子，被时空乱流吞噬。
    万魔之心的跳动，戛然而止。
    表面浮现出无数裂痕，然后……碎成粉末。
    塔身开始崩塌。
    三百六十根图腾柱同时断裂。
    血池干涸，池中被囚禁的神魂终于得到解脱，化作点点荧光消散。
    而江辰……
    他的身体，从双脚开始，一寸寸化为飞灰。
    “终于……”
    他看向东方，看向铁壁城的方向，看向新长安城的方向。
    眼中，血色褪尽。
    只剩下温柔。
    “薇薇……”
    “这次……”
    “真的要……说再见了。”
    最后一寸身体，化为飞灰。
    塔顶，只剩下一片绝对黑暗的时空废墟。
    以及……
    废墟中央，那朵已经彻底枯萎的、黑色的、莲花虚影。