回去的路，又一次中断。
    那枚令牌，在他掌心剧烈震动。
    不是预警。
    是——
    “命令”。
    ——
    【紧急调查任务。】
    【目标：边境宇宙·第七十三号。】
    【任务：调查异常波动，确认入侵规模。】
    【优先级：最高。】
    【不得延误。】
    ——
    不得延误。
    江辰望着那行字。
    他知道，他不能回去。
    至少，现在不能。
    ——
    他转身。
    向第七十三号宇宙飞去。
    向那个——
    最靠近吞噬者的地方。
    ——
    当他飞进第七十三号宇宙时，他看到了什么。
    那是——
    一片死寂。
    没有光。
    没有声音。
    没有——
    任何生命存在的迹象。
    ——
    恒星还在燃烧。
    行星还在运转。
    但那些星球上，什么都没有。
    没有城市。
    没有建筑。
    没有人。
    ——
    只有——
    废墟。
    无数的废墟。
    ——
    他落在一颗星球上。
    落在一片废墟中央。
    那些建筑，还在。
    但已经空了。
    那些街道，还在。
    但已经没有人走了。
    那些——
    曾经活着的人，都不在了。
    ——
    他走进一座建筑。
    那是一座学校。
    墙上，还挂着孩子们画的画。
    画里有太阳。
    有云。
    有家。
    有——
    爸爸妈妈。
    ——
    但那些孩子，不在了。
    那些爸爸妈妈，也不在了。
    ——
    他走出学校。
    走在空无一人的街道上。
    风吹过。
    卷起一片落叶。
    落叶飘到他面前。
    他伸手接住。
    落叶上，有一个字。
    用孩子的笔迹写的。
    ——
    “等”。
    ——
    江辰的眼泪流下来。
    等。
    他们还在等。
    等一个不会来的人。
    等一个——
    永远不会回来的明天。
    ——
    他把落叶收进怀里。
    贴着那些火种。
    贴着那盏灯。
    贴着那封诏书。
    贴着那支空了的注射器。
    贴着那九道光。
    贴着——
    所有等他的人。
    ——
    他继续向前走。
    走过空无一人的街道。
    走过空无一人的广场。
    走过空无一人的——
    家园。
    ——
    当他走到星球的另一端时，他看到了那些裂缝。
    不是一道。
    不是十道。
    是——
    无数道。
    密密麻麻的裂缝。
    覆盖了整个天空。
    每一道裂缝里，都在涌出那种——
    冰冷的存在。
    ——
    那是吞噬者的气息。
    那是——
    虚无的母亲。
    ——
    他飞向那些裂缝。
    飞到最近的一道面前。
    那道裂缝，比之前看到的更大。
    大到——
    可以装下一整颗星球。
    ——
    裂缝里，有东西在动。
    不是光。
    不是暗。
    是——
    “空”。
    一种比虚无更空的空。
    ——
    他伸出手。
    轻轻触在那道裂缝上。
    触上去的那一刻，他感觉到了什么。
    那是——
    “记忆”。
    那些被吞噬的人的最后一刻。
    ——
    一个孩子，正在画画。
    画太阳。
    画云。
    画家。
    画爸爸妈妈。
    然后，裂缝出现了。
    那道光，照在他身上。
    他抬起头。
    望着那道光。
    眼里没有恐惧。
    只有——
    不解。
    ——
    “爸爸？”他叫。
    没有人回答。
    那道光，把他吞没了。
    ——
    一个母亲，正在做饭。
    锅里，煮着她最爱吃的汤。
    她在等孩子回来。
    等孩子放学。
    等孩子——
    叫一声“妈妈”。
    然后，裂缝出现了。
    那道光，照在她身上。
    她放下勺子。
    望着那道光。
    ——
    “孩子还没回来。”她说。
    “我还在等。”
    “等——”
    那道光，把她吞没了。
    ——
    一个老人，坐在门口。
    他在等儿子。
    等儿子回来过年。
    等儿子——
    叫一声“爸”。
    然后，裂缝出现了。
    那道光，照在他身上。
    他站起来。
    望着那道光。
    ——
    “我儿子要回来了。”他说。
    “他答应过的。”
    “答应过——”
    那道光，把他吞没了。
    ——
    无数个画面。
    无数个最后一刻。
    无数个——
    还在等的人。
    ——
    江辰收回手。
    站在那里。
    站在那里，望着那些裂缝。
    望着那些——
    还在涌出的冰冷。
    ——
    “它们在吃。”一个声音响起。
    不是从任何方向传来的。
    是从他自己心里。
    从那个——
    第九世的自己心里。
    ——
    “吃那些等的人。”那个声音说。
    “吃那些——”
    “还在等的人。”
    ——
    还在等的人。
    江辰的眼泪止不住地流。
    他想起那些归晚。
    想起她们等他的时候。
    如果她们也被吃了呢？
    如果她们——
    也变成这些裂缝里的一道呢？
    ——
    他不会让那样的事发生。
    ——
    他转身。
    向那些裂缝深处飞去。
    向那个——
    吞噬者所在的地方。
    ——
    飞了不知多久。
    可能是一瞬。
    可能是一年。
    可能是一万年。
    当他停下时，眼前出现了一个巨大的裂缝。
    比之前任何一道都大。
    大到——
    可以装下整个宇宙。
    ——
    裂缝里，有一个身影。
    那个身影，与吞噬者一模一样。
    但又不一样。
    这个身影，更真实。
    更——
    饥饿。
    ——
    “你来了。”那个身影说。
    声音从裂缝深处传来。
    冰冷。
    空洞。
    没有任何感情。
    ——
    江辰望着它。
    望着这个——
    吞噬者的本体。
    ——
    “你在吃它们。”他说。
    那个身影点头。
    【在吃。】
    【很美味。】
    【特别是那些等的人。】
    【他们的等待——】
    它舔了舔嘴唇。
    【是最浓的。】
    ——
    最浓的。
    江辰的拳头握紧了。
    “你吃了多少？”
    那个身影想了想。
    【多少？】
    【数不清了。】
    【亿年。】
    【一直在吃。】
    【吃了——】
    它笑了。
    【吃了无数个宇宙。】
    ——
    无数个宇宙。
    江辰闭上眼睛。
    他想起那些废墟。
    想起那些空无一人的街道。
    想起那片落叶上的字。
    “等”。
    ——
    他们还在等。
    等一个不会来的人。
    等一个——
    永远不会回来的明天。
    ——
    “你会停吗？”他问。
    那个身影愣住了。
    【停？】
    【为什么要停？】
    ——
    “因为有人在等。”江辰说。
    “等那些被吃的人回来。”
    “等——”
    他指着那些裂缝。
    “等你消失。”
    ——
    等我消失。
    那个身影笑了。
    笑着笑着，整个裂缝都在颤抖。
    ——
    【等我消失？】
    【你知道我等了多久吗？】
    【等了亿年。】
    【亿年，才找到你们。】
    【现在找到了——】
    它指着江辰。
    【你让我消失？】
    ——
    亿年。
    又是亿年。
    江辰睁开眼睛。
    那双眼睛里，有光。
    和那枚玉佩一样的光。
    ——
    “那就来。”他说。
    “来试试。”
    “试试看——”
    他指着自己的心口。
    “试试看，你能不能吃掉一个等过的人。”
    ——
    等过的人。
    那个身影的眼睛，亮了一下。
    【你等过？】
    “等过。”
    【等什么？】
    “等——”江辰笑了。
    “等她们。”
    “等那些——”
    他指着那些裂缝。
    “等那些被你吃掉的人。”
    ——
    被你吃掉的人。
    那个身影沉默了。
    很久。
    然后它说：
    【你很特别。】
    【我会最后吃你。】
    【让你看着——】
    它指着那些裂缝。
    【看着它们，一个一个扩大。】
    【看着那些宇宙，一个一个消失。】
    ——
    它转身。
    向裂缝深处走去。
    走到门口时，它停下。
    回头。
    望着江辰。
    ——
    【一千年。】它说。
    【一千年后，我会回来。】
    【带着所有的裂缝。】
    【带着——】
    它笑了。
    【带着虚无。】
    ——
    门关闭。
    裂缝消失。
    江辰站在那里。
    站在那里，望着那片虚空。
    ——
    一千年。
    又是那个数字。
    ——
    他低头，望着手里那片落叶。
    “等”字，还在上面。
    孩子的笔迹。
    孩子的——
    等待。
    ——
    他把落叶收好。
    转身。
    向那扇门飞去。
    向那个——
    有她们在的地方。
    ——
    身后，那些裂缝还在。
    还在扩大。
    还在——
    吞噬。
    ——
    但他没有回头。
    因为他知道，他必须回去。
    回去告诉她们——
    有人在等。
    也在被等。
    回去告诉她们——
    一千年后，会有一场战争。
    一场——
    决定所有等待的战争。