返京的官道上，三万边军组成的铁甲洪流，正缓缓向帝都推进。
    队伍的最前方，洛梁骑着一匹神骏的黑色战马，身姿挺拔如松。
    他身后，是同样骑着白马，一身戎装的秦晚烟。
    洛序则跟在他们侧后方，坐在一辆还算舒适的马车里，百无聊赖地挑着帘子往外看。
    “我说，秦将军。”洛序对着外面喊了一声。
    “有事？”秦晚烟没有回头，声音清清冷冷地传了过来。
    “你说，那位李尚书这几天怎么跟个闷葫芦似的，一句话都不说？”
    “我瞧他那脸色，比吃了苍蝇还难看。”
    秦晚烟的嘴角，似乎极其轻微地向上挑了一下，但很快又恢复了平直。
    “他要是还笑得出来，那才叫奇怪。”
    “带着十万大军出来‘支援’，结果连敌人的影子都没摸着，仗就打完了。”
    “这事要是传回京城，你猜那些御史言官的奏折，会怎么写他？”
    洛序恍然大悟，嘿嘿一笑。
    “你是说，他这是怕丢人？”
    “怕的，恐怕不止是丢人。”秦晚烟的声音压低了几分，“打了败仗，最多是申饬。可他这种‘贻误战机’，往小了说是判断失误，往大了说，可是能掉脑袋的。”
    洛序听得心里一突。
    “我靠，官场这么黑的吗？这老小子也太倒霉了。”
    他悄悄掀开另一边的帘子，果然看到兵部尚书李赫，正坐在一辆豪华的马车里，离他们远远的，一张胖脸拉得老长，眼神阴郁地不知道在想些什么。
    “那他岂不是很恨我爹？”
    “你说呢？”秦晚烟反问。
    洛序咂了咂嘴，没再说话。
    看来这次回去，有的热闹看了。
    又行了数日，巍峨雄壮的帝都城墙，终于出现在了地平线的尽头。
    还隔着老远，官道两旁，就挤满了闻讯前来迎接的百姓。
    看到那面绣着“洛”字的黑色大纛，人群瞬间沸腾了。
    “洛将军回来了！”
    “大捷！北境大捷啊！”
    “将军威武！”
    欢呼声、喝彩声、爆竹声，汇成了一股巨大的声浪，冲天而起。
    无数的鲜花、果品、甚至手帕，被兴奋的百姓扔向了行进的队伍。
    士兵们挺直了胸膛，脸上洋溢着骄傲和自豪。
    这是他们用鲜血和生命换来的荣耀。
    洛序坐在马车里，看着窗外那一张张激动、崇敬的脸，听着那发自肺腑的欢呼，心里也莫名地有些激荡。
    这就是英雄的待遇吗？
    感觉……还真不赖。
    马车缓缓驶入朱雀门，街道两旁，更是人山人海，万人空巷。
    洛序甚至看到，揽月阁那标志性的飞檐上，都站满了人，几个胆大的姑娘，正一边挥舞着彩色的绸带，一边大声地呼喊着洛将军的名字。
    队伍在皇城前的巨大广场上停了下来。
    喧闹的人群，被身着金甲的禁军，隔绝在了广场之外。
    天地间，瞬间安静了下来。
    “圣旨到——”
    一个尖细绵长的声音，划破了广场的宁静。
    只见一名身穿大红蟒袍、面白无须的老太监，手捧一卷明黄色的圣旨，在一众小太监的簇拥下，从宫门内缓缓走出。
    他走路的样子很奇怪，脚下像是踩着水波，无声无息，却快得惊人。
    洛梁、秦晚烟等人立刻翻身下马，单膝跪地。
    洛序也赶忙从马车上跳下来，有样学样地跪在了后面。
    “陛下有旨。”老太监展开圣旨，那双看似浑浊的眼睛，却锐利地在跪着的众人身上扫了一圈，最后在洛序的身上，多停留了片刻。
    “镇北大将军洛梁，金吾卫左将军秦晚烟，接旨。”
    “臣（臣女），接旨。”两人齐声应道。
    “奉天承运皇帝，诏曰：”
    “镇北大将军洛梁，用兵如神，扬我国威，一夜连克黑山、白狼二寨，功在社稷。特赐黄金万两，锦缎千匹，加封太子太保。”
    “金吾卫左将军秦晚烟，巾帼不让须眉，勇冠三军，阵前斩将，居功至伟。特赐……”
    老太监不疾不徐地念着，声音传遍了整个广场。
    封赏之厚，让周围的禁军都为之侧目。
    念完了对洛梁和秦晚烟的封赏，老太监顿了顿，将圣旨卷起了一半。
    他的目光，再次落在了洛序的身上。
    “拘魔司朱羽队长，洛序。”
    洛序心里“咯噔”一下，赶紧把头埋得更低了。
    “臣在。”
    老太监的嘴角，勾起一抹莫测的笑意。
    “陛下口谕。”
    “着镇北大将军洛梁，金吾卫左将军秦晚烟，及……洛序，即刻入宫觐见。”
    “不得有误。”
    说完，他将圣旨交到洛梁手中，然后便转身，一言不发地，又飘回了那深不可测的宫门之内。
    那面白无须的老太监转身，做了一个“请”的手势，便领着三人，踏上了通往皇城深处那条漫长而寂静的白玉石道。
    洛序跟在父亲和秦晚烟身后，感觉自己像是被扔进了一口巨大的、安静的井里。
    四周是高耸入云的朱红宫墙，上面覆盖着金色的琉璃瓦，在午后的阳光下反射着刺眼的光芒。
    空气里，飘着一股好闻的、说不清是松柏还是檀香的味道，很淡，却无处不在，钻进鼻子里，让人心里莫名地就安静了下来。
    脚下的白玉石板，被打磨得光可鉴人，洛序甚至能看清自己飞鱼服下摆的倒影。
    除了他们几人“咔、咔”的甲胄摩擦声和整齐的脚步声，整个皇城，再没有半点杂音。
    “乖乖，这地方也太安静了，连只鸟叫都听不见。”洛序心里嘀咕着，“住在这儿的人，也不嫌闷得慌。”
    他忍不住拿眼角去瞟前面的秦晚烟。
    她一身银甲，走得笔直，高高束起的马尾随着她的步伐有节奏地左右摇摆，划出好看的弧度。阳光照在她盔甲的凤翅上，流光溢彩，晃得人眼花。
    “哎。”洛序压低了声音，往前凑了凑，几乎是贴着秦晚烟的耳朵小声说，“你说，咱们这位陛下，长得什么样啊？是不是跟传说里一样，是个不苟言笑的老太太？”
    秦晚烟的身体僵了一下，她没有回头，只是用同样低得只有两人能听见的声音回敬了一句。
    “闭上你的嘴，想被拖出去砍头吗？”
    “这里不是你家后院，多看，多听，少说话。”
    洛序撇了撇嘴，没趣地退了回来。
    他老爹洛梁，从头到尾，目不斜视，步履沉稳，每一步都像是用尺子量过一样，标准得让洛序怀疑他是不是在梦游。
    走了差不多一炷香的功夫，领路的老太监，终于在一座气势恢宏得不像话的大殿前停了下来。
    “紫宸殿到了。”
    老太监的声音，依旧是那副不阴不阳的调调。
    “陛下，就在里面等着三位。”