她想起穿过光门前最后看到的画面。
    两人紧握的双手被一股力量强行扯开，他的表情从震惊变成愤怒，嘴唇翕动，像是喊了她的名字。
    然后就是坠落。
    无尽的的坠落感。
    “调出阵营信息。”
    她压下翻涌的情绪，声音恢复平稳。
    “我需要观测派的机甲特征以及作战方式。”
    【观测派机甲：暗夜系列，搭载时空扭曲武器系统，意识屏蔽模块，擅长隐匿与监测。材质为暗黑合金，能量波动频率与星核派相反……】
    孟黎没有听完。
    管辞用的是凛冬双刺。
    他的防御习惯、能量吸收转化模式，全都是基于双刺作战体系。
    如果观测派的机甲没有双刺，如果他们的武器系统完全不符合他的战斗习惯……
    “对面参战名单给我一份。”
    【无权查询对立阵营数据。】
    孟黎攥紧了拳头。
    银翼机甲的手指发出细微的金属摩擦声。
    掌心那道星轨刃的能量纹路亮了一瞬，又在她的克制下黯淡下去。
    不能慌。
    管辞是战力榜第一，他比任何人都懂得如何在陌生环境中生存。
    她现在要做的不是无谓的担忧，而是弄清楚这个副本的规则，找到联系他的方法。
    舱室突然震动。
    六边形墙壁上的能量屏障同时转为刺目的红色，悬浮的蓝色晶体加速脉动，发出尖锐的共鸣音。
    孟黎的机甲在这股共鸣中剧烈震颤，她几乎站不稳。
    【阵营任务发布。】
    熟悉的系统女声响起，温柔的，让人不由松了口气。
    【副本通关唯一条件——】
    全息屏幕上，画面跳转。
    一个暗黑色的机甲轮廓浮现，旁边标注着她看不懂的高维文字。
    这只她看懂了那些文字。
    下一秒，管辞的面孔出现在屏幕上。
    是一张静态信息图。
    “管辞，编号E-1024，惯用武器：凛冬双刺。”
    她念出那些文字，声音在银翼机甲内部回荡，显得空洞而遥远。
    然后她才消化了刚才听到的，来自游戏系统的副本提示内容。
    【击杀对立阵营副指挥官管辞。】
    【存活者可获得“最终通关线索”。】
    【失败者永久滞留副本。】
    每一个字都像冰锥，扎进她的意识里。
    “开什么玩笑……”
    孟黎的手在发抖。
    愤怒直冲大脑，头晕目眩。
    从她和管辞发现游戏异常的那一刻起，他们就知道有什么东西在暗中盯着他们。
    Npc错乱的对话、偶尔闪过的冰封城市画面、副本加载时的撕裂感，一点一滴，都在提醒他们，其实他们起初的猜测是错误的。
    这世界上仅存的四千多万人类，根本就不在什么异空间。
    从始至终，他们都在地球。
    就在这个曾经最熟悉的土地上，那些不同寻常的厚重冰层，可怕又离奇的怪物，本身就是地球上原本存在的。
    现在，那双暗中窥伺的眼睛终于露出了阴狠的真面目。
    它要他们自相残杀。
    系统没有给她思考的时间。
    【首次阵营对抗启动。】
    【强制传送倒计时：3秒。】
    “等等——”
    银翼机甲的脚下亮起传送阵的光芒。
    那是一种她从未见过的传送机制，不是游戏里常见的蓝色光柱，而是猩红色的能量漩涡，像一只从地底伸出的手，攥住她的脚踝，把她往下拖拽。
    【2秒。】
    孟黎咬紧牙关。
    在这匆忙紧迫的时刻，她的脑海里浮现出管辞的脸。
    他笑着把她护在身后的样子；
    他说“有我呢”时温和的声线；
    裂隙里他握住她的手，掌心干燥温热。
    她想。
    “他一定也在想我。”
    【1秒。】
    猩红吞没了视线。
    传送的撕裂感比游戏里强烈十倍不止。
    孟黎感觉自己的意识被拉成一条细线，又被粗暴地揉成一团。
    机甲的警报系统疯狂尖叫，全息屏幕上闪过大段红色警告。
    【空间坐标锚定失败。】
    【时间线波动异常。】
    【意识链接稳定度下降至62%……】
    然后，一切戛然而止。
    她站在一片废墟之上。
    应该是某个城市的边缘地带，建筑的残骸悬浮在半空中，被某种力场固定成诡异的几何形状。
    地面铺着能反射意识波动的量子结晶，她每走一步，脚下就会漾开一圈淡蓝色的涟漪。
    那是她的意识波动被结晶捕捉、放大、再反射回来的痕迹。
    而在这片废墟的另一端，距离她大约两百米的位置，一个暗黑色的机甲正从传送光芒中显形。
    孟黎的呼吸急促起来。
    那具机甲比银翼更高大，肩甲厚重，胸口的能量核心散发着暗红色的光芒。
    它的手臂上没有盾牌，取而代之的是一柄枪口扭曲的长管武器，时空扭曲枪，枪身流动着不祥的银灰色光晕。
    她看不到机甲里的人。
    但她知道是他。
    就像来自心底对深爱之人的感应，那是裂隙里并肩作战了无数次形成的直觉。
    是她看向那具机甲时，心跳会不受控制地加速的本能。
    暗黑机甲的动作顿了一瞬。
    非常短暂，如果不是她太过熟悉他的战斗习惯，根本不会注意到。
    那不到零点一秒的停顿里，她读出了对方的震惊、他的愤怒、以及和自己一模一样的抗拒。
    然后，系统指令同时灌入两人的意识。
    【战场：残响废墟。】
    【任务：击杀对立阵营副指挥官孟黎/管辞。】
    【时限：无，直至一方死亡。】
    【附加条款：刻意避战、放水、或协助对方者，强制执行芯片将启动，直接抹除意识。】
    最后四个字落下时，孟黎感觉到机甲颈部传来一阵刺痛。
    有什么东西钻进了她的意识深处，盘踞在思维与感知的缝隙间，冰冷地蛰伏着。
    她下意识地抬手摸向脖颈，银翼机甲的手指触碰到机甲颈甲的一处凸起，那里之前并不存在。
    “阿黎。”
    对方机甲的外放扩音器里，响起管辞的声音。
    “你听到了吗？”他问。
    声音和游戏里不太一样。
    机甲的外放系统让他的声线多了一层金属质感的回音，但底下的温和没变。
    那种天塌下来也会先确认她是否安全的温和。
    “听到了。”她也打开外放。
    银翼机甲的声音更清冽，像冰层下的水流。
    两人隔着两百米的战场对峙。