海兰停下脚步，缓缓转过身，直视阿箬的眼睛。
    那目光平静却深邃，看得阿箬心中莫名一慌。
    “阿箬姑娘的话，嫔妾记下了。”海兰的声音很轻，却带着一种不容忽视的力量，“也请姑娘转告姐姐，海兰永不会忘本。”
    说罢，她转身离去，藕荷色的斗篷在寒风中扬起一角，背影挺直如竹。
    阿箬看着她远去的身影，咬了咬唇，心中那股不安愈发强烈。
    回到西配殿，叶心终于忍不住抱怨：“小主，您听听阿箬说的那些话！简直太过分了！娴贵人也是，嘴上说训斥，可阿箬哪次真受罚了？还不是越来越嚣张！”
    海兰解下斗篷，在炭盆边坐下，伸出手烤火。
    火焰在她眼中跳跃，映出一片冷静的光芒。
    “她嚣张，是因为有人默许她嚣张。”海兰淡淡道，“青樱想让我知道，即便我得宠了，在她面前依然要低头。阿箬不过是她手里的一把刀，一把既能伤人又不必脏了自己手的刀。”
    叶心愣了愣：“那……那小主您就任由她们这样？”
    “急什么。”海兰看着炭火，嘴角勾起一抹极淡的弧度，“刀用久了，也会伤到主人的。”
    海兰的得宠并未如昙花一现，反而持续了相当长一段时间。
    弘历似乎对她这种清冷又坚韧的性子产生了兴趣，每隔三五日便会召她侍寝，偶尔也会来西配殿用晚膳。
    赏赐源源不断，从衣料首饰到古玩字画，内务府的人对海兰的态度也越来越恭敬。
    每得一份赏赐，海兰都会精心挑选一部分，让叶心送去正殿给青樱。
    第一次送去的是一匹江南进贡的云锦，色泽如霞光，触手生温。
    阿箬接过时，皮笑肉不笑地说：“海常在自己留着用吧，咱们主子什么好东西没见过？”
    第二次是一套羊脂玉头面，温润剔透，价值不菲。
    惢心收下了，青樱也亲自向海兰道了谢，但转头阿箬就在院子里说：“有些人就是心虚，得了点赏赐就急着表忠心，真当别人看不出她那点小心思？”
    第三次、第四次……每一次送东西过去，都伴随着阿箬阴阳怪气的话语。
    海兰从不回应，只是照送不误。
    她知道自己与青樱的牵连太深，一时半刻分割不开。
    在皇上眼中，她们是“姐妹情深”，若她骤然与青樱疏远，难免会留下薄情寡义的名声。
    在这深宫里，一个背弃旧主的妃子，比一个不得宠的妃子更让人忌惮。
    所以她必须忍，必须等，必须在维系表面情分的同时，一点点剥离那些真正的依赖和牵绊。
    这日，弘历赏了一匣子东珠，颗颗圆润饱满，光泽动人。
    海兰挑了一半，装在一个精致的螺钿盒子里，让叶心送去正殿。
    叶心捧着盒子，犹豫道：“小主，这么好的珠子，咱们自己留着多好。每次送东西过去，阿箬都要说些难听的话，何苦呢？”
    海兰正在绣一方帕子，闻言头也不抬：“让你去就去。”
    叶心只得去了。
    不多时，她气呼呼地回来，眼睛都红了。
    “怎么了？”海兰放下针线。
    “阿箬……阿箬她太过分了！”叶心哽咽道，“奴婢把盒子递给她，她打开看了一眼，居然说……说这珠子成色一般，怕是海常在挑剩下的才送来给咱们主子。还说咱们主子库房里比这好的珠子多的是，不稀罕这个！”
    海兰手中的针顿了顿，随即继续绣花。
    “就这些？”
    “还有呢！”叶心越说越气，“她说小主如今得宠了，就别装模作样地送东西了，真有心的话，就该在皇上面前多提提咱们主子，而不是自己独霸恩宠！”
    海兰绣完最后一针，咬断丝线，将帕子举到光下端详。
    帕子上绣的是几枝兰花，清雅脱俗，栩栩如生。
    “她说得对。”海兰忽然道。
    叶心愣住了：“小主？”
    “她说我该在皇上面前多提提青樱。”海兰放下帕子，眼中闪过一抹冷光，“那我就提。”
    青樱的日子并不好过。
    海兰的得宠像一面镜子，照出了她在这深宫中的尴尬处境。
    她曾是潜邸时的最为得宠的格格，可入宫后仅仅封为贵人，当时就连福晋都压不过她。
    更让她难受的是，海兰越是得宠，她就越是被比较。
    宫人们私下议论：同样是从潜邸出来的，海常在从前不过是个绣娘，如今却圣眷正浓；娴贵人出身乌拉那拉氏，府邸时最为得宠，反倒日渐沉寂。
    这些话传到青樱耳中，像一根根细针扎在心上。
    她开始有意无意地去“偶遇”皇上。
    御花园的小径、乾清宫到后宫的必经之路，她都去过。
    可弘历对她，总是淡淡的。
    那日午后，青樱得知皇上下朝后会去御花园散步，特意精心打扮了一番，穿了一身水绿色的旗装，外罩银狐斗篷，发髻上簪了支碧玉簪，清丽脱俗。
    她在梅林边等了半个时辰，终于等到那抹明黄色的身影。
    “嫔妾给皇上请安。”青樱上前行礼，声音柔婉。
    弘历脚步未停，只点了点头：“平身。”
    “皇上这是要去哪儿？嫔妾正好要去给太后请安，可顺路同行。”青樱跟上他的脚步，努力让自己的声音听起来自然。
    弘历看了她一眼，淡淡道：“朕去承乾宫看贵妃，与你不顺路。”
    青樱脸上的笑容僵了僵，还想说什么，弘历已经加快了脚步。
    进忠落后两步，对青樱躬身道：“娴贵人留步，皇上还有政事要处理，不便久留。”
    说罢，快步跟了上去。
    青樱站在原地，看着弘历远去的背影，只觉得浑身冰冷。
    那日风并不大，可她却觉得寒意刺骨。
    回到延禧宫，阿箬迎上来，见主子脸色不好，小心翼翼地问：“主子，可遇见皇上了？”
    青樱没说话，径直走进内室，卸下斗篷，坐在梳妆台前。
    铜镜中的女子依旧美丽，眉眼如画，气质清雅。
    可那双眼睛深处，却藏着一丝难以掩饰的失落和怨怼。
    “主子……”阿箬跟进来，欲言又止。
    “海常在呢？”青樱忽然问。
    阿箬愣了愣：“在、在西配殿吧。奴婢听说皇上昨儿又召她侍寝了，今早内务府还送了好些赏赐过去。”
    青樱的手指缓缓收紧，指甲陷入掌心。
    她想起从前在潜邸时，海兰总是跟在她身后，怯生生的，像只受惊的小鹿。
    她给海兰衣裳，给海兰吃食，教海兰规矩，海兰对她感恩戴德，一口一个“姐姐”，叫得亲热。
    那时的海兰多么依赖她，多么需要她。
    可现在呢？
    海兰有了皇上的恩宠，有了内务府的奉承，有了在这深宫里立足的资本。
    而她，乌拉那拉·青樱，反倒成了那个需要仰望别人的人。
    这种落差，比失宠本身更让人难以忍受。
    “阿箬。”青樱的声音很轻，却带着一股寒意，“下次海常在送东西来，不必客气。她既然要表忠心，那就让她表个够。”
    阿箬眼中闪过一丝了然：“奴婢明白了。”
    长春宫里，富察琅嬅正听着素心汇报各宫动静。
    当听到延禧宫的事时，她忍不住笑了。
    “青樱也有今天。”琅嬅端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，“本宫倒要看看，她那个人淡如菊的人设还能维持多久。”
    素心低声道：“皇后娘娘，海常在如今正得宠，咱们要不要……”
    “不必。”琅嬅放下茶盏，眼中闪过一丝冷意，“海兰不过是青樱养的一条狗，如今反咬主人，这戏码本宫看着有趣得很。”
    她对青樱的厌恶，是刻在骨子里的。
    从潜邸时起，青樱就以格格的身份，处处摆出一副清高模样，不争不抢，却总能得到王爷的另眼相看。
    那种看似与世无争实则处处算计的姿态，让琅嬅作呕。
    至于海兰，琅嬅同样不喜欢。
    一来因为海兰是青樱的“跟屁虫”，二来则是因为多年前那桩旧事——
    那时弘历还是王爷，按照规矩，每月十五应当宿在嫡福晋房中。
    可那一夜，弘历却宠幸了一个绣娘，就是海兰。
    这对琅嬅来说，是莫大的羞辱。
    她至今记得第二日清晨，后院众人请安时，那些若有若无的目光，那些窃窃私语。她强撑着端庄的笑容，心里却像被火烧过一样。
    事后，她没有给海兰任何名分，任由她在后院自生自灭。
    没想到多年以后，这个曾经让她难堪的绣娘，竟然又得了盛宠，而且还反咬了青樱一口。
    这怎能不让琅嬅觉得痛快？
    “娘娘，海常在如今风头正盛，若是让她继续得宠下去，怕是会成气候，咱们要不要提点一番。”素心提醒道。
    琅嬅瞥了她一眼：“急什么？枪打出头鸟。如今盯着海兰的人多了去了，咱们何必亲自出手？更何况，有青樱在延禧宫压着她，她们俩斗得越凶，本宫越高兴。”
    素心会意：“娘娘英明。”
    西配殿里，海兰正在练字。
    一笔一划，工工整整，写的是《心经》。
    叶心在一旁研墨，看着自家主子平静的侧脸，心里五味杂陈。
    “小主，您真要在皇上面前提娴贵人？”叶心忍不住问。
    海兰写完最后一个字，放下笔，拿起纸看了看：“提，为什么不提？”
    “可是……”叶心欲言又止。