“是意外吗？”她问，不等叶心回答，又自己摇了摇头，“不，不是意外。我看到了……那颜色……那样子……太医说了什么？是不是……有毒？”
    叶心心中一凛，想起皇后严令封锁的消息，一时间不知该如何回答。
    “告诉我。”海兰的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“叶心，我是你的主子，我有权知道我的孩子是怎么没的。”
    叶心咬了咬牙，终于低声道：“太医……太医说，恐是母体在孕中摄入大量有毒之物，损及胎元……”
    “毒……”海兰闭上了眼，睫毛剧烈地颤抖着，“果然……果然……”
    她忽然睁开眼，眼中迸发出骇人的恨意：“谁？是谁下的毒？查出来了吗？”
    “皇后娘娘正在彻查。”叶心连忙道，“延禧宫已经封宫，内务府和慎刑司的人都在查验所有入口之物。只是……只是目前还没有头绪。”
    “没有头绪？”海兰冷笑一声，那笑声里满是凄厉，“我的孩子死得这样惨，你们告诉我没有头绪？”
    她撑着身子想坐起来，叶心连忙扶她，在她身后垫了厚厚的软枕。
    海兰靠在枕上，胸口剧烈起伏，脑海中却飞快地闪过无数画面——孕中每一餐饭食，每一碗汤药，每一次熏香，每一个夜晚……
    夜晚。
    她的目光忽然定住了，望向屋内那盏尚未熄灭的烛台。
    因为产后需要静养，屋内日夜都点着蜡烛，此刻已是清晨，烛火燃了一夜，只剩短短一截，烛泪堆积在铜制烛台上，凝固成乳白色的斑块。
    “蜡烛……”海兰喃喃道。
    “主子？”叶心不解。
    “蜡烛……”海兰的声音越来越清晰，眼神越来越亮，也愈来愈冷，“那些夜晚……我睡不着……屋里总是点着蜡烛……一整夜，一整夜地亮着……”
    她想起那些辗转反侧的夜晚，烛火在眼前跳动，光影在帐幔上摇曳。
    她总是盯着那烛火看，看得眼睛发酸，却依然无法入睡。
    有时候，她会觉得那烛火的气味有些特别，不同于往日，可她当时只以为是新换的蜡烛，或是自己心神不宁产生的错觉。
    现在想来……
    “叶心，”海兰猛地抓住叶心的手，“那些蜡烛……查验过吗？”
    叶心一怔：“蜡烛？内务府送来的宫烛，应当……应当是查验过的吧？皇后娘娘下令彻查所有入口之物，蜡烛虽不入口，但燃烧时的烟气……”
    她忽然停住了，脸色一点点变白。
    她想起太医说过的话——有毒之物，未必是吃进去的。
    通过呼吸，通过皮肤，一样可以渗入体内，日积月累……
    “奴婢、奴婢不知道查验了没有。”叶心声音发颤，“当时查验的东西太多，太医和内务府的人忙乱了好几天，蜡烛这种……量大且不易藏毒的东西，未必会一一细查。”
    海兰眼中寒光一闪：“去，告诉皇后娘娘，我要见她。我要亲自说。”
    “主子，您的身子……”
    “去！”海兰厉声道，随即又因激动而剧烈咳嗽起来，苍白的脸上泛起不正常的潮红。
    叶心不敢再劝，连忙应声，匆匆出了西配殿。
    长春宫内，富察琅嬅正对着案上一堆毫无进展的卷宗发愁。
    三天了，整整三天，内务府和慎刑司几乎将延禧宫西配殿翻了个底朝天，查验了所有能查验的东西——食材、药材、茶水、熏香、衣物、器皿……甚至海兰用过的胭脂水粉，都没有发现任何异常。
    太医反复诊脉，也只能确认海兰体内确实有毒素残留，且累积时间不短，可毒从何来，却毫无头绪。
    仿佛有一只无形的手，将所有的痕迹都抹得干干净净。
    富察琅嬅感到一阵深深的无力，以及越来越强烈的恐慌。查不出结果，她如何向皇上交代？六宫会如何议论？高曦月又会如何看她？
    “娘娘，”素心轻手轻脚地进来，“延禧宫海常在醒了，想求见娘娘。”
    富察琅嬅精神一振：“她醒了？可说了什么？”
    “叶心传话，说海常在提及……蜡烛。”素心迟疑道，“她说孕中夜不能寐，屋内常通宵点烛，觉得烛火气味有异。”
    “蜡烛？”富察琅嬅皱眉，“蜡烛不是已经查验过了么？”
    “是查验过，但当时太医只从中抽检了几支，并未全部细查。”素心低声道，“内务府总管也说，宫烛都是统一采买、统一发放，每批数量巨大，若一一查验，耗时耗力，且蜡烛这种物件，确实不易藏毒，所以……”
    富察琅嬅沉默了。
    她想起自己刚接手宫权时，查看过往账目，知道内务府采买宫烛，一次便是数千支，分发到各宫，每宫每月都有定例。
    延禧宫西配殿一个常在的份例，每月不过二十支，三个月下来，也不过六七十支。在这浩如烟海的宫务中，确实微不足道。
    可万一呢？
    万一那毒，就藏在这最不起眼的地方？
    “传本宫旨意，”富察琅嬅站起身，眼中重新燃起希望，“将延禧宫西配殿所有用过的、未用过的蜡烛，全部收集起来，一支一支地查验。还有库房里同一批次的蜡烛，也全部封存查验。本宫要亲眼看着他们查！”
    “是！”素心领命而去。
    查验的过程比想象中更繁琐，也更令人心惊。
    太医和内务府的匠人被紧急召来，在长春宫偏殿设了临时查验处。
    西配殿送来的蜡烛有六十余支，其中用过的有四十多支，剩下的十几支还未启用。库房里同一批次的蜡烛，则有整整两箱，约两百支。
    太医先查验了那些用过的蜡烛残骸。烛泪凝固，混合了燃烧后的灰烬，查验起来格外困难。
    他们小心翼翼地刮取烛泪表层和内层的样本，用银针、用试毒石、用药水，反复测试。
    一支，两支，三支……前二十几支都毫无异常。
    富察琅嬅坐在上首，看着太医们忙碌，心中那点希望渐渐沉了下去。难道又是空欢喜一场？
    “娘娘，”负责查验的刘太医忽然抬起头，脸色有些异样，“这支……似乎有些不对。”
    富察琅嬅精神一振：“哪里不对？”
    刘太医将一支烧剩小半的蜡烛呈上。那蜡烛与寻常宫烛并无二致，乳白色，粗细均匀，只是烛身靠近烛芯的位置，隐约能看到一丝极淡的暗红色纹理，不仔细看根本发现不了。
    “微臣刮取此处烛泪化验，发现其中含有异物。”刘太医的声音带着压抑的激动，“虽然含量极微，且因燃烧大半已难以分辨，但确非蜡烛应有之物。”
    “是什么？”富察琅嬅追问。
    “还需进一步查验。”刘太医道，“但观其颜色质地，疑似……朱砂。”
    “朱砂？！”富察琅嬅霍然起身。
    朱砂，又称辰砂，本是药材，有安神镇惊之效，可若过量使用，便是剧毒！尤其是孕妇，长期接触朱砂，毒素可通过呼吸、皮肤渗入体内，损伤胎元，导致胎儿畸变甚至死亡！
    “继续查！”富察琅嬅的声音因激动而颤抖，“所有的蜡烛，一支都不能漏！”
    有了明确的方向，查验的速度快了许多。
    太医们集中精力查验那些还未使用过的新烛，一支支剖开，刮取内层烛体化验。
    两个时辰后，结果出来了。
    西配殿剩下的新烛中，有一支发现了同样的暗红色纹理，化验确认含有高浓度朱砂粉末。而库房里那两箱同一批次的蜡烛，经过逐一查验，共发现五支含有朱砂，且分布在不同位置，显然是在制作过程中被人动了手脚。
    “娘娘，”内务府总管跪在地上，汗如雨下，“这批宫烛是三个月前采买的，由宫外‘瑞祥记’蜡烛坊供应，入宫时经过例行查验，当时并未发现问题。发放到各宫后，也无人上报异常。若非海常在孕中多用蜡烛，且娘娘下令彻查，恐怕……恐怕永远也发现不了。”
    富察琅嬅的脸色已经阴沉得能滴出水来。
    好缜密的手段！好深的心机！
    将朱砂混入蜡烛，通过燃烧释放毒素，日积月累，无声无息。
    若非海兰孕中失眠，日夜点烛；若非她产后醒来，敏锐地察觉异常；若非自己下令彻查所有蜡烛，这支离破碎的线索，恐怕真的会永远石沉大海。
    “这批蜡烛，除了延禧宫，还分发到哪些宫里？”富察琅嬅冷声问。
    “回娘娘，同一批次的蜡烛，按例分发给了位份较低的嫔妃，包括延禧宫海常在、景阳宫秀答应、储秀宫汪答应等，约七八处。”内务府总管颤声回道，“奴才已派人去各宫查验，目前尚未接到异常回报。恐怕……恐怕只有延禧宫这批被动过手脚。”
    “只有延禧宫……”富察琅嬅咀嚼着这几个字，眼中寒光凛冽，“那就是针对海兰而来的了。能接触到这批蜡烛，并且能精准地在其中几支里做手脚的，必然是对内务府流程、对延禧宫用度十分熟悉的人。”
    她顿了顿，一字一句道：“给本宫查！三个月前，这批蜡烛入库、分发期间，所有经手人员，一个都不能放过！尤其是延禧宫内部，能接触到蜡烛存放、领取、使用的每一个人，全部拘来审问！”
    “嗻！”