五道颜色各异的遁光，一头扎入那片由无数擎天巨柱组成的灰褐色石林之中。
    高耸粗壮的石柱密密匝匝地矗立着，彼此间的缝隙狭窄曲折，上方仅能透过石柱顶端交错的缝隙，看到一线被切割得支离破碎的天空。
    地面上堆积着经年累月风化剥落的碎石，生长着一些耐阴的苔藓与低矮蕨类。
    “散开！利用石柱掩护，扰乱它们！” 黄清璃的声音在石柱间回荡，带着不容置疑的指令。
    众人立即领会，不再保持队形，各自选择不同的石柱缝隙钻入，身形在嶙峋怪石间急速穿梭。
    追击而来的飞行妖兽群，面对这突然出现的复杂环境，势头为之一滞。它们庞大的身躯和高速冲击的习性，在这里反而成了劣势。
    壶蚝利在闪转腾挪间，目光锐利地扫过地面，发现除了这些巨大的石柱，地面上还有许多天然形成的凹坑。
    “诸位道友！” 壶蚝利一边避开一道擦身而过的风刃，一边传音道，“下方地面有不少天然遮掩之物！”
    他的提醒立刻被其他人接收。黄清璃当机立断，“下潜！各自藏匿！”
    指令下达，五人如同水滴没入海绵，迅速消失在石林地面之中。
    黄清璃目光一扫，选中了一处被几块崩落巨石半掩着的天然石坑。
    他身形一晃，便无声无息地滑入坑中，随即立刻收敛全身灵力波动，同时小心翼翼地牵引坑口附近的藤蔓枝叶遮挡住入口。
    石林上空，失去目标的飞行妖兽群变得愈发焦躁，嘶鸣声此起彼伏。
    它们在石柱间盲目地扑击，不时撞得碎石簌簌落下，却始终无法再找到那五个猎物的确切踪迹。
    血腥味在石林复杂的气流中逐渐消散，妖兽们的搜索也变得漫无目的起来。
    时间一点点过去。足足过了将近半个时辰，石林上空的喧嚣才渐渐平息。
    那些赤目妖禽似乎确认猎物已经彻底消失，终于不甘地发出一阵长鸣，拍打着翅膀，朝着来时的方向远远飞走了。
    又等了约莫一炷香的时间，确认兽群确实已经远离，石林深处只剩下风声穿过石柱的呜咽和偶尔不知名虫豸的窸窣声，黄清璃才小心翼翼地探出神识，确认安全。
    他先从石坑中悄然现身，警惕地环顾四周。很快，其他几处隐蔽点也传来细微动静。
    零旦从一堆巨石缝隙里钻出，拍了拍身上的尘土；烟炜从一丛茂密的紫色灌木后现身；娄金阡和壶蚝利则分别从两块巨石的阴影后走出。
    五人很快重新汇合到黄清璃所在的石坑附近。
    “呼！太险了！” 零旦心有余悸地抹了把额头并不存在的冷汗，咧嘴道。
    烟炜也是松了口气，向黄清璃拱手道，“多亏黄道友当机立断，指引我等进入这石林，否则后果不堪设想。”
    娄金阡和壶蚝利虽未多言，但看向黄清璃的目光中也带着认可。方才的应对，确实显出了这位临时指挥的冷静与果断。
    黄清璃神色依旧沉稳，“此地妖兽凶悍，高空飞行目标太明显，容易引来不必要的麻烦。”
    他略作思索，便提出建议，“为防再遭遇类似险境，接下来的行程，降低飞行高度，以减小动静。”
    这个提议合情合理，方才的遭遇就是最好的教训。众人都没有异议，纷纷表示同意。
    “好，那就如此。大家稍作调息，一炷香后出发。” 黄清璃说道。
    众人依言，各自寻了处干净地方盘膝坐下，恢复方才奔逃闪避消耗的精力。
    一炷香后，五人再次启程。这一次，他们将飞行高度压得很低，更加注重对周围环境的观察。
    黄清璃凭借着自身的神识，谨慎地选择着前进路线，尽量避开那些灵气异常躁动或过于易暴露的区域。
    在黄清璃的指挥下，五人再没有陷入像之前那般被兽群围攻的窘境。
    如此前行了大约一日，周围的景象开始发生变化。葱郁的原始森林逐渐被更为低矮稀疏的植被所取代，土壤颜色变得灰败。他们来到了一片范围颇广，看起来较为贫瘠的山区。
    黄清璃在一处相对平缓，视野开阔的山坡上按下遁光，其他人也随之落下。
    他环顾四周，只见山石嶙峋，植被多是些耐旱的荆棘和低矮灌木，一片荒凉景象，与之前所见的灵秀山水大相径庭。
    “此地……有些奇特。” 黄清璃开口道，目光逡巡着这片荒山，“灵途经此地，不妨稍作停留，分散搜寻一番，看看能否寻到些有用的线索或意外之物。”
    探索未知，本就是此行应有之义。况且这片区域看起来相对安全，众人自无不可。
    烟炜点头道，“但凭黄道友安排。”
    黄清璃略一沉吟，从储物袋中取出四枚半个巴掌大小，温润洁白，正面镌刻着简易云纹，背面是一个小小“援”字的玉佩。他将玉佩分发给烟炜等人。
    “此乃我寻来的小玩意儿，唤作同心佩。” 黄清璃解释道，“虽非什么厉害法宝，但若遇危险，可向进行求援，我身上这枚主佩便会收到讯息并指引方向，以便及时支援。其二，此佩在接近一些特殊机缘之时，玉佩会发出提示，或可省去些搜寻功夫。”
    他顿了顿，目光扫过众人，语气平静但意有所指，“之前约定，诸位所得机缘，归各人所有，依旧有效。这玉佩，为互相照应及方便搜寻之用。”
    这番话，既提供了实用的互助工具，又再次明确了利益分配原则，安抚人心。烟炜接过玉佩，感激道，“道友考虑周全。” 娄金阡和壶蚝利也郑重接过，道了声谢。零旦则笑嘻嘻地接过，直接挂在了腰带上。
    “既如此，我等便以此坡为中心，分散探索。范围不要离得太远。两个时辰后，无论有无收获，回到此处汇合。若有危险，立刻激发玉佩。” 黄清璃最后叮嘱道。
    众人应诺，随即各自选定一个方向，驾起遁光离去。
    黄清璃选择向东北方向探索，那是这片荒山区的山谷入口。
    落下遁光，站在谷口向里望去，只见山谷两侧是光秃秃的陡峭岩壁，谷内乱石嶙峋，寸草不生。
    “这里……还真荒凉啊。” 黄清璃低声自语，迈步走了进去。
    他并没有立刻飞行，而是选择步行，以便更仔细地观察。脚下的地面是板结的硬土和碎石，踩上去发出沙沙的声响，在寂静的山谷中格外清晰。
    一边走，他一边习惯性地运用着来自原宇宙的地理知识进行观察和分析。“典型的构造侵蚀谷地……按地理学来说，应有河流发育的痕迹。” 然而，他目光所及，谷底干涸异常，连一点湿气都感觉不到，更别说河流故道或泉眼了。“这里居然一滴水都没有。”
    他的注意力很快被地面上的另一些东西吸引了。
    散落在碎石之间，随处可见一些灰白色的块状物。
    起初以为是风化严重的岩石，但仔细看去，那些“石块”的形态和结构……
    黄清璃蹲下身，拨开表面的浮土，捡起了一块约莫尺许长、形状奇特的灰白色物体。
    “这是……骨头？” 他眉头微蹙。手中之物，明显是一段断裂的肢骨，关节结构清晰可辨，只是比他认知中大多数生物的骨骼都要粗大和沉重得多。
    他将骨头翻转，仔细端详其断裂面和新旧程度。“风化严重，至少在此暴露了数百年。”
    他又往前走了几步，目光扫过地面，发现了更多类似的残骸。
    有疑似肋骨的弧形骨片，有碎裂的颅骨碎片，有粗大的椎骨……它们散落得到处都是，仿佛经历过一场惨烈的屠杀或毁灭。
    黄清璃又捡起一块较为完整的骨骼。这次，他看得更清楚了，这似乎是一段手骨的掌骨部分，指骨关节的痕迹明显。但这骨骼的比例……
    他将这段掌骨虚握在自己手边对比了一下，瞳孔微微一缩。
    这手骨，比他自己的手掌还要大上一倍不止，指骨极其修长，若是完整复原，其主人的手指长度恐怕远超普通人类！
    “是类人生物吗？” 黄清璃心中疑惑，“但这手指的比例也太过异常了……而且，这骨骼的密度和材质……”
    他眼中闪过一丝讶异。这看似死寂的骨骼内部，竟然还残留着一丝极其微弱、却异常清晰纯净的奇异灵气！
    “这手骨……会是什么生物的？这股残留的灵气……” 黄清璃心中疑窦丛生。他立刻将神识扩散开来，仔细扫过周围数十丈范围内的地面。
    果不其然，神识反馈中，那些散落各处的骨骼残骸，无论大小形状，内部几乎都蕴含着微弱却清晰的灵气！
    不仅如此，神识的细微感知还告诉他，这些骨骼的密度和材质强度，普遍远高于他之前接触过的任何生灵遗骸。
    “看来不是个别现象。” 黄清璃心中暗道。他抬起右手，五指虚张，法力涌动。
    周围数十丈内，所有散落的骨骼残骸，无论大小，纷纷离地飞起，迅速朝着他面前汇聚而来。
    眨眼间，在他面前有数百块之多，大小不一，形状各异，在空中微微沉浮。
    黄清璃凝神观察着这些悬浮的骨骼，试图在脑海中将其粗略拼接。虽然大多残缺不全，但根据一些较大，特征明显的骨骼的尺寸和形态推断……
    “看这些骨骼的大小和粗壮程度，若是能拼凑起来……” 他眼中光芒闪动，“恐怕会是个体积相当庞大的生灵。但具体是什么，无从得知。”
    他散去法力，面前的骨骼云团哗啦啦重新坠落回地面，发出一片沉闷的撞击声。
    黄清璃不再停留，继续迈步向山谷深处走去。随着他不断深入，脚下的骨骼残骸非但没有减少，反而越来越多，越来越密集。
    到后来，几乎每走一步，都能踩到或大或小的骨块，地面甚至被一层厚厚的骨屑和碎骨所覆盖，踩上去发出一声声的脆响。
    而更让他感到凝重的是，骨骼的类型开始变得不再单一。
    起初，他发现的几乎都是那种疑似类人长指巨手生物的骨骼。
    但现在，散落在地的骨骼中，开始混杂进一些明显属于其他形态生物的遗骸。
    有粗大如梁柱，布满环状凸起，疑似某种巨型蛇类的脊椎骨；有厚重如盾牌、边缘带着锯齿状突起的骨板，像是某些甲壳类或爬行类生物的防御结构；还有一些弯曲尖锐，如同巨大镰刀般的利爪或犄角碎片……
    这些新出现的骨骼，同样质地坚硬，内部残留着类似的奇特灵气，只是气息上略有差异。
    “这地方……” 黄清璃停下脚步，环视着这片被各种奇异骨骼铺满的山谷，眉头深深蹙起，“是发生过一场什么大屠杀吗，或者说惨烈战役？” 空气中残留着无数岁月前那场未知冲突的惨烈气息，令人不寒而栗。
    他心中的警惕，也提到了最高。这片看似贫瘠荒凉的山区，隐藏的秘密，恐怕远超想象。