拿走了，你从未见过，也从未听说过。明白么？”
    柳芽儿用力点头：“奴婢明白。”
    “等事情了结，我会履行诺言，送你出宫。但在此之前，你要活着，好好地活着。”韩昭仪从怀中取出一小锭金子，塞进柳芽儿手中，“这个你收着，关键时刻或许有用。记住，无论发生什么，保命要紧。”
    柳芽儿握着金子，泪如雨下，又要下跪，被韩昭仪拦住。
    “不必谢我。若你姐姐真是冤死，我替她讨回公道，也是应当。”韩昭仪戴上兜帽，遮住面容，“我们走了。你自己小心。”
    离开浣衣局，夜色更深。韩昭仪与云岫沿着来路返回，脚步匆匆。路过一处废弃宫苑时，韩昭仪忽然停下。
    “娘娘？”云岫疑惑。
    韩昭仪看着黑暗中荒芜的庭院，那里曾是某个失宠妃子的寝宫，如今只剩断壁残垣，在月光下如同鬼魅。
    “云岫，你说，这宫里到底埋了多少秘密？”她轻声问。
    云岫不知如何回答。
    韩昭仪也不需要回答。她转身，继续向前走，背影挺直，脚步坚定。
    回到华阳宫时，已近四更。韩昭仪毫无睡意，她点亮灯，取出那枚铜钥匙和纸条，在灯下细看。
    钥匙是普通的黄铜钥匙，有些旧了，齿纹清晰。纸条上的字迹，与玉佩盒中信上的字迹相同，应是王美人所写。地柒库丙字柜，三层左四——那里藏着什么？
    是王后与宫外势力往来的证据？是王美人私生子的线索？还是……别的什么，足以颠覆一切的东西？
    她必须再去一次地柒库。但昨夜刚出事，那里必定加强了守卫，梅司记和苏嬷嬷也可能暗中监视。如何进去，是个难题。
    正思忖间，窗外忽然传来极轻的叩击声——两下，停顿，再三下。是崔典正的暗号。
    韩昭仪一惊，这么晚，她怎么来了？她示意云岫开窗，一道黑影闪入，果然是崔典正。她神色焦急，额上带汗，一见韩昭仪便道：“娘娘，出事了。”
    “慢慢说。”
    “梅司记……梅司记死了。”崔典正声音发颤，“就在一个时辰前，掉进太液池，捞上来时已经没气了。宫正司的人说是失足，可……可奴婢觉得不对。梅司记向来谨慎，夜里从不靠近水边，怎会失足落水？而且，她落水前，有人看见她与苏嬷嬷在一起，在太液池边的假山后说话！”
    韩昭仪心中一沉。梅司记死了，在这个节骨眼上。是意外，还是灭口？
    “苏嬷嬷呢？”
    “苏嬷嬷被宫正司带走问话了，现在还没放出来。”崔典正压低声音，“娘娘，梅司记一死，昨夜地柒库的事就断了线索。那三本册子，怕是再也找不回来了。而且，奴婢担心，苏嬷嬷会不会也……”
    “王后那边有什么动静？”
    “王后已经知道了，下旨厚葬梅司记，安抚其家人。对苏嬷嬷，只说例行问话，问完就放。”崔典正苦笑，“娘娘，咱们的动作得快了。对方已经动了杀心，下一个，不知会轮到谁。”
    韩昭仪沉默片刻，忽然问：“崔典正，你可知地柒库丙字柜里有什么？”
    崔典正一愣：“丙字柜？那是存放先王时期旧档的柜子，多是些无关紧要的文书。娘娘为何问这个？”
    “王美人在临死前，留下线索，指向丙字柜三层左四。”韩昭仪盯着她，“那里，真的只是‘无关紧要的文书’么？”
    崔典正脸色变了变，欲言又止。
    “都到这时候了，你还要瞒我？”韩昭仪声音转冷。
    “奴婢……奴婢不敢。”崔典正深吸一口气，“丙字柜三层，确实存放着先王时期的旧档。但左四那个格子……奴婢记得，装的不是文书，是几个木盒，里面是什么，奴婢没看过，也没有钥匙。那把锁很特殊，需要两把钥匙同时开——一把在尚宫局，一把在……”
    “在哪里？”
    崔典正抬眼，一字一句道：“在掌印大太监，冯公公手里。”
    冯公公，内侍省掌印，宫中太监之首，侍奉过两朝君王，深得大王信任。他手中，竟有地柒库丙字柜的钥匙？
    “冯公公与王美人，可有关联？”
    崔典正摇头：“奴婢不知。但冯公公在先王时便是内侍省副总管，与当时的王后——也就是如今的太后——关系密切。王美人得宠时，冯公公已是掌印，对王美人颇为照拂。王美人被幽禁后，冯公公曾去探望过一次，之后便再未过问。”
    韩昭仪脑中飞速转动。冯公公，太后，王后，王美人……这些人之间，到底有何关联？丙字柜里的木盒，又装着什么秘密，需要两把钥匙才能打开？
    “娘娘，”崔典正低声道，“冯公公此人，深不可测。他在宫中四十余年，历经风雨，屹立不倒。先王驾崩，太后移居慈宁宫，他仍是掌印。大王登基，他依然得宠。这样的人，若卷入此事，只怕……水更深了。”
    韩昭仪捏紧手中的铜钥匙。这把钥匙，是开什么的？是丙字柜的锁，还是另一把锁？王美人留下它，又留下纸条，显然是想让拿到钥匙的人去丙字柜。可她没有明说，是来不及，还是不能说？
    “崔典正，你能否查到，梅司记和苏嬷嬷昨夜从地柒库取走的，到底是什么？”
    “奴婢可以查，但需要时间。而且梅司记一死，苏嬷嬷被拘，尚宫局现在定是风声鹤唳，查起来更难。”崔典正顿了顿，“不过，奴婢记得，梅司记生前与御用监的刘公公走得近。刘公公管着宫中器物修缮，地柒库的锁若有问题，都是他派人去修。或许……他能知道些什么。”
    “刘公公……”韩昭仪记下这个名字，“你去查，小心些。另外，苏嬷嬷一旦被放出，立刻告诉我。”
    “是。”
    崔典正又交代几句，匆匆离去。窗外，天色已蒙蒙亮，新的一天即将开始。可韩昭仪知道，这一天，注定不会平静。
    梅司记的死，是警告，也是开端。对方已经亮出了刀，下一个，会轮到谁？
    她走到镜前，看着镜中苍白却坚定的脸，缓缓摘下发间的海棠步摇。步摇在晨光中泛着幽蓝的光泽，像一滴凝固的泪。
    “淑妃姐姐，王美人，”她轻声说，“你们在天有灵，请保佑我，揭开这一切，还你们一个公道。”