天刚破晓，同州府城内已是暗流涌动。
    上值后的府衙官吏低声议论着这个消息——声音压得很低，像蚊子哼哼，但每个人脸上都带着一种说不清的表情。
    有人在叹气，有人在皱眉，有人在交换意味深长的眼神。
    寒冬的太阳已经升起来了，但是毫无暖意，让人感到的只是冷冷的光线——那光线白惨惨的，像死人的脸。
    林宅的外面，甚至翰林巷都布满了差役，闲杂人等一律不得靠近。巷口站着的差役抱着手臂，目光警惕地扫过每一个路过的人。
    仵作小心翼翼在正屋勘察。仔细地察看了一圈后，他又揭开林鸿远身上的被子以及腹部的绷带验伤——那动作很轻，像怕惊动什么。
    刑房书吏侧立一旁等待记录，手里握着笔，笔尖悬在纸上，随时准备落下。
    仵作仔细查看尸体的姿态、面色，以及体表有无新伤、旧伤。
    每检查一处，仵作都将检查的情况，详细大声地报给刑房书吏，让他记录下来——
    “卧房室内：无撬门撬窗及打斗痕迹、无任何异常。”
    “尸体外表：面色、嘴唇、指甲极度苍白——失血特征。体表无新的外伤、勒痕或锐器刺创口。”
    “腹部旧伤：左腹原有的枪伤疤痕颜色暗红，局部略显肿胀，疤痕表面有一两个细微的破裂点，伴有极少量的暗红色血痂，伤口呈正常恢复状态。”
    “腹部触感：腹部微有膨隆，触之凉硬——腹腔积血的特征。”
    随后，两名被视作医疗权威的老郎中进屋协查。他们的主要任务是诊断出最有可能的“死因”。
    只见一名郎中先抓住林鸿远的手腕，探其脉息——手指搭在脉门上，闭着眼，眉头微皱，明知不可能有什么动静，但这是必须走了流程。
    另一人则俯身细察尸体整体状态，重点查看腹部伤处的旧伤。还翻阅着已经拿来的药方和脉案，又询问了当时侍奉汤药的婢女——那婢女还在发抖，说话结结巴巴的，但所述之事与现场情况吻合。
    两位郎中分别仔细地检查完毕，互相看了一眼，点点头。
    其中年长者上前一步，沉声对刑房书吏道：
    “大人，林公实因体内旧伤崩裂，致腹内出血而亡。观其腹胀如鼓、触之僵硬，加之唇面惨白——显系血竭于内，致人气绝。”
    仵作也在旁边不断点头，显然十分认可郎中的判断。
    刑房书吏知道林鸿远之死是一件十分重大及敏感的事情。
    他点点头：“既然几位有了决断，就随我回府衙直接呈报知府大人定夺。”
    几人回到府衙的二堂。
    知府李翰墨已端坐堂上，神色凝重——那张脸像一块石头，看不出喜怒。
    刑名师爷周荣昌和钱谷师爷李云阶陪在旁边，两人也是一脸严肃。
    刑房书吏呈上验尸录与脉案，看向两位郎中和仵作。
    三人平日里也合作过，互相看了一眼。
    其中的一位老郎中捋须叹息——那声叹息很长，像一口气叹到了底。对知府和两位师爷说道：
    “我等察看了林大人的尸体，同时翻阅了病案及药方。林大人所受乃‘金创重伤’，虽外皮结痂，然‘瘀毒’早已内陷，客于脏腑。此乃‘外愈内损’之象。如今观之，正是瘀血久蓄于太阴——脾经，损伤脉络，终致‘血崩’。”
    他顿了顿，声音又沉了几分：“昨夜必是旧创处脉络决裂，血脱于内，方面色惨白，腹硬如石——此乃‘亡阳暴脱’之绝症。纵华佗再世，恐也难回天。”
    这时仵作上前，双手向知府大人递上“尸格”——验尸报告。
    李翰墨接过来，低头细看。只见上面写道——
    “今验得，已故原同知林鸿远公，面色皎白，唇甲无华。周身别无他伤，惟左腹旧有金创疤痕一处，长三寸余，色暗红，局部微肿，有血痂一二。腹微胀，触之凉硬。”
    “据医者勘述与尸表征象合参，该员系因旧日金创伤及内腑，瘀血内停。今旧创复发，血络崩决，致内血亡失，暴脱而终。实属伤重难愈，寿数当尽。”
    “结语：委系宿伤致死，并无别故。”
    李翰墨听老郎中说完，又看完仵作出具的尸格，又再次确认地问了一句：“确无外力？”
    “回大人，确无。”刑房书吏和仵作同时回答——答得斩钉截铁，没有一丝犹豫。
    “依老朽之见，此乃伤重不治，油尽灯枯。”老郎中的语气里，带着一丝中医的笃定，像在陈述一个不容置疑的事实。
    李翰墨终于颔首。
    那颔首的动作很慢，像是一块石头终于落了地。
    “嗯，林大人为国负伤，尽忠职守，不幸伤重殉职。本官必当详文上报，恳请朝廷优恤。”
    两位郎中和仵作退下后，堂内一时死寂。
    法医专家和医疗专家在仔细查验后，一致断定林鸿远是因枪伤未愈，引发内出血而亡。
    郎中与仵作退出后，二堂内霎时一片寂静。
    知府李翰墨冷冷地凝视着案几上的尸格，良久没有说话。
    他的目光停在那一行“委系宿伤致死，并无别故”上，像要把那几个字看穿。
    “格老子的——自己兢兢业业，做点政绩怎么这么难？棘手的事一件接着一件。流年不利呀。”
    他在心里暗暗发几句牢骚。那牢骚卡在他的喉咙里，像一块吐不出来吞不下去的小石头。
    当然——这个死因是最好的结果。也打消了自己一听到人死的消息后，对章家小子的怀疑。
    交农事件已经了结了，可不能再引起什么其他事端。现在只需上报“枪伤引发其原有旧疾病故”即可。
    他轻叹一声——那声叹息很轻，像一片羽毛落在水面上。暗忖这终究是个悲剧。
    还是要给自己这位搭班子的前任官员申请一些抚恤，彰显朝廷体恤——毕竟共事一场，情分在焉。
    但是，必须有人担责任。
    这些随从和下人照料不周，致使主人病情恶化未能及时救治——必须依律追责。
    他的手指在桌案上轻轻敲了两下，那声音在寂静的堂内格外清晰，像两颗石子落在深潭里，涟漪一圈一圈地荡开。
    想好了这些，他要进行一系列的安排。