张泽一行人队伍声势浩大，服徭役的百姓见通判大人同他们一块儿前行，心里都放轻松了不少。
    百姓们都是源柔府人士，对于北戎人时常南下侵扰源柔府一事都有所了解。
    甚至有不少人都是亲眼见过北戎人的凶残手段，对于新来的通判大人愿意花大力气在安定、西平两县修筑城墙一事，不少人心里对通判大人此举都是极为赞同的。
    如今，通判大人与他们同行，他们回家的一路上会更加安全。
    北戎人再怎么大胆，也不敢拿通判大人下手。
    “跟在通判大人的车队，我这心里都安定了不少。”
    “你们听说了吗？”
    “什么？”
    那人四处瞧了瞧，小心翼翼道：“听说此次通判大人在安定县剿灭了一群北戎人。”
    “此事当真？”
    那人重重地点了点头，怕他们不相信，又补充道：“千真万确，我听伙房的于大人他们小声说起了此事。”
    “今年冷得比往年要早些，风雪来得又快又急，估摸着这场突如其来的大雪，冻死了北戎人不少的牛羊，他们就把主意打到了咱们身上。”
    “这群该死的北戎人，朝廷怎么不派兵把他们都给灭了，省得他们时不时跑到源柔府来掠夺我们的粮食。”
    “北戎人善战，一般人哪里是他们的对手。”
    ……
    百姓们的小声嘀咕，张泽他们并没有放在心上。
    看着跟随在他们车队后面的百姓逐渐减少，张泽的心情越发高兴起来。
    修筑城墙一事，总算是圆满落幕。
    对于北戎人，张泽从没放松警惕，安定、西平两县突然出现北戎人一事，他没有隐瞒。
    他将此事写了公文，吩咐了人告诉了各县的县令，务必让他们提高警惕。
    郑川对张泽钦佩不已，对张泽马首是瞻，得了张泽的吩咐，把县衙几乎所有的衙役都派了出去，到阳石县各处巡逻，查看是否有北戎人突袭。
    东水、山平、华沂三县的县令陈晨、董润安、许茂林三人与郑川他们达成了合作。
    这些日子，都在吩咐人拾掇县内的山林，收拾出来，培育上小幼苗，待长上一两年，再卖给郑川他们，就是一笔不小的收获。
    这种前人栽树后人乘凉，只用花一两年工夫就能挣到银钱的事，百姓们自然愿意出力。
    各个山头上，大把的男人、女人们用刀收拾着地上的枯枝、干柴……
    除非天上下雪，不然都在山头忙活着。
    要不是眼下还未开春，他们都恨不得现在就把树苗给种上，只能来年好卖银钱。
    “阿爷，不好了，北戎人来了！”
    “三娃子，你说啥？”
    三娃子喘着粗气，“阿爷，不好了，我们刚在山头上瞧见了北戎人，他们正往我们这边来。”
    “你带我去瞧瞧。”
    三娃子气喘吁吁在前面带路，上了年纪的王老伯跟着微微有些吃力。
    好在，这个山并不太高刚才王老伯就在山腰干活。
    爬了一会儿，就来到了孩子们玩耍的山顶，“阿爷，你看——”
    三娃子手指向了远处的山涧，白雪覆盖了大地，除了白雪，天地间再无其他颜色。
    因此，有人在雪地上行走，会特别明显。
    此时，王老伯他们站在高处，登高望远，将远处山涧的情况看了干一清二楚。
    “坏了，出大事了。”
    “三娃子，你们快些下山！”
    王老伯定睛看清楚了山涧的情况，急忙吩咐道。
    “乡亲们，都快先下山，有一大群北戎人冲我们这边来了。”
    “什么，北戎人来了？快跑啊！”
    百姓们听到“北戎人”脸色瞬变，迫不及待往下跑去。
    王老伯的几个儿子忙搀扶着王老伯往山下跑，“老三、老四，你俩脚程快，快回去套了牛车，去镇上将此事告知镇长。”
    “是，爹。”
    两人撒丫子往家跑，一路上跌了好几跤，要不是地上雪厚实着，非摔出个好歹来。
    王老三、王老四先和家里的老娘、媳妇嘱咐了一声，嘱咐他们紧闭门户，将家里的粮食都藏好，剩下的等爹回来吩咐，就匆匆赶着牛车去镇上了。
    他们村子离镇上约莫大半个时辰的工夫，然，此时天冷路滑，比夏日里要慢些。
    约莫用了一个时辰，两兄弟赶着牛车到了镇长家。
    “牛镇长，不好了，在俺们村远处的山涧里发现了一大群北戎人。”
    “啥？你们说的是真的？！”
    镇长的三儿子刚从外面服徭役回来，就听到了这个消息，不敢相信地问道：“北戎人？你们说的是真的？”
    “三儿，你回来了，没受伤吧。”镇长的注意力一下子被出去服徭役几个月的三儿子分走了全部的心神。
    “爹，儿子没事。”
    “你们俩说的是真的？”
    王老三、王老四异口同声道：“真的，俺们爹亲眼所见，他不会认错的。”
    “爹，此事关系重大，儿子必须立马去告知陈县令。”
    说着，连口热水都没来得及，就匆匆套上了自家的马车，往县里疾驰而去。
    镇长回过神来，看着王老三、王老四两兄弟，问道：“这群北戎人估摸着有多少人？”
    王老头道：“很多，一眼望不到头。”
    “这样的话，你们村子就危险了，周围的村子也不安全。
    不行，我得立即将此事告知其他村子的人，你们俩也别闲着，一块儿去告知各个村子的人。”
    王老三、王老四对此没有异议，听从镇长的安排，赶着马车去通知其他村子的人。
    另外一边，牛玉山用力地挥舞着鞭子，赶在了城门关上前，到了城门口。
    “来者何人？”
    牛玉山下了马车，拱手行礼，“差爷，小的乃是兴安镇人士有要事，急需禀报陈县令。”
    守门的官兵不耐烦斥责道：“急事？这个时候能有什么急事？”
    牛玉山心里那叫一个急，然，官兵不放自己进城，自己就见不到陈大人，若是北戎人突袭了，他是不会原谅自己的。
    急得牛玉山，大冬天出了满头汗，手突然摸到了衣裳里放着的碎银子。
    他忙掏出碎银子，递给官兵，“还请差爷行个方便。”
    阎王好过，小鬼难缠，他刚才竟忘了这么重要的事。
    守门的官兵得了银钱，痛快地放了牛玉山进去。