张泽的灯亮到了后半夜，水荣怕他太累，进来催促了两次。
    水荣见张泽睡下，轻轻关上了门，走出来就见廊外下雪了。
    雪下得很大，北风吹得人直打哆嗦。
    翌日清晨，雪还未停。
    张泽的生物钟很准时，天刚亮他就醒了，起床练功。
    “水荣，这雪是什么时候开始下的？”
    水荣没有犹豫，直接回道：“昨日后半夜。”
    “已过了新年，雪还这么大，真是有些愁人啊。”张泽扶额看着外头纷纷扬扬的大雪。
    张泽没有忘华沂县大坝头村的白寡妇为了五十两银子听信了前朝余孽的吩咐，间接协助前朝余孽烧毁了大坝头村的粮仓。
    源柔府境内似白寡妇这样的百姓有不少，这么大的雪，若是屋里没有盘炕，那么就只能硬生生扛过去。
    “见过大人。”
    张泽抬手制止，“不必多礼。”
    张泽指着外头的雪，问道：“杜大人，安定县的雪约莫什么时候会停？”
    杜御回答：“得到三月初，有时晚些，得到三月末四月初。”
    “这么说来，你身上的担子不轻啊，得好好用这两个月，动员百姓多养一些羊。”
    “不瞒大人，安定县有不少的百姓背井离乡到别处去讨生活了。
    极大多数老百姓手头并不宽裕，要不是秦掌柜到安定县养羊，雇了不少的百姓去帮着放羊、做活，养羊的百姓会更少。”
    “正因为如此，才需要你这个父母官想法子，让安定县的百姓过上好日子，不必再背井离乡。”
    “一头羊崽需要不少的银钱，很多百姓手里没有这么多银子买羊崽。
    即使手里有点儿余钱的百姓也不敢养太多羊。
    安定县的冬天很漫长，至少会冻上五六个月。
    若是像今年这般，雪时不时下，羊有极大的可能会冻死。
    冻死的羊不值钱，还会亏一大笔银钱，百姓们赌不起。”
    北戎遭了雪灾，致使各个部落圈养的羊群死了大半。
    一于是又动起了歪心思，想要到大周来抢些粮食、金银回去。
    要不是早有准备，安定、西平两县，甚至其他几个县的，恐怕都要遭受北戎铁骑的践踏。
    杜御说的都是实情，面对这样的困局，该如何破局？
    “你说的，我心中有数了。”
    “你先将去年安定县有多少散户养了羊，一共养了多少羊统计出来。”
    “是，大人。”
    杜御不敢耽搁，急着去县衙吩咐衙役去统计散户的人数。
    “水荣，你即刻去找秦晋华和莫守义，让他们尽快来杜府一趟。”
    “是，公子。”
    “小弟，可算是找到你了，一大早的，先是杜大人早饭都没用就急匆匆地出了门，怎么你也眉头紧锁？”
    “没事，是一些衙门里的事。三姐，你用了饭吗？没有的话，陪弟弟一块儿用点儿吧。”
    “好啊，我可得替娘亲好好看着你，你要是饿瘦了，娘回头会收拾我。”
    “好好好，三姐请随我来。”
    张泽、张清彤一块儿用了一顿早饭，张清彤继续和云心柔商议开咸奶茶铺子的事宜。
    张泽同样没有闲着，他要好好想想还有什么法子能增加安定县百姓的收入。
    羊、羊毛、羊皮子（延伸至各种皮毛）、羊奶（以及用羊奶制成的各种吃食）。
    对了，还有一些土地可以改变它们的酸碱度，让那些土地重新能种上庄稼。
    ————
    秦晋华他们包下来的一片草地离安定县城不算太远，水荣骑马花了半日便到了。
    “秦掌柜在此处吗？”
    “回差爷，我家掌柜还未回来。”
    “秦掌柜什么时候会回来？”
    “这，小的也不清楚。老爷虽然不在，但三公子在，要不小的把三公子叫来和差爷说？”
    “嗯。”水荣微愣，他没想到秦晋华竟然不在此处。
    “三公子，外头来了一个差爷说要见老爷，可老爷不在，不知公子可要见一见？”
    “差爷？见，怎么能不见？！”
    秦老三赶紧理了理身上的衣裳，往外走去。
    “在下秦湖见过差爷。”
    水荣回礼，问道：“秦湖，不知令尊什么时候会回安定县？”
    “回差爷，家父在府城处理事务，得过了十五才能回来。”
    “此时，莫掌柜在西平县吗？”
    “莫叔与家父同在府城，安定县的牧场、西平县的牧场暂时都是在下和莫兄管着。”
    “既是这样，你先随我去一趟杜府见一见知府大人。”
    秦湖的心在听到要见知府大人时，不受控制地猛跳了几下。
    “见，见知府大人？！”
    “是，知府大人有要事寻秦掌柜和莫掌柜，然而，他们此时都在府城，一来一回耽搁的时间太久。
    不如你先随我去杜府回命，看看知府大人有什么吩咐。”
    “是，差爷。”
    秦湖跟在老爹秦晋华身边历练了一年多，待人接物各方面简直有了质的提升。
    “大人，秦掌柜和莫掌柜回府城处理事务，要过了十五才动身回安定县。
    现在管着两地牧场的人是秦掌柜的三儿子秦湖，以及莫掌柜的大儿子莫羽。
    属下怕耽搁大人的事，所以将秦湖唤了来，大人可要现在见一见他？”
    “把秦湖请进来。”
    秦湖看着坐着张泽，赶紧行礼道：“小子秦湖见过知府大人。”
    “不必多礼，坐下说。”
    “你暂管着安定牧场的事务，本官有一些事想要问一问你，你把你知道的告诉本官即可。”
    “是，小子定老实作答。”
    “牧场里大概会雇多少短工？”
    “回大人，现在天气寒冷，羊卖出去不少，牧场便只剩下了二十几人，其中有十几个是秦府的下人。
    春、夏、秋三季会雇几十人负责放牧、还会雇几十个人专门剪羊毛，整个牧场最热闹的时候足有上百号人干活。”
    一百来号人听着很多，实际上并不多，难怪还是有不少的安定县百姓背井离乡。
    “在家里养不活家人，甚至连自己都要饿死，不得不往外走讨生活。”杜御的话在张泽脑中回响。
    张泽接着问道：“西平牧场那边的情况和安定牧场差不多？”
    秦湖认真道：“两个牧场雇的人手差不多，雇太多人手了，成本太大赚不了钱，还会亏本。”