旧服既去，新服即至。
    工部官员捧着簇新官袍，按甲第、品秩一一颁赐。云新阳所领的状元冠服，锦袍映日，金绣生辉，三梁冠高耸，革带华美，这一套状元服是用来一路穿回家收藏，不用再交回的。其他众人在侧殿更衣，不过片刻，再出列时，已是满殿新气象。
    此刻的云新阳，立身榜首，身姿挺拔如青松，气度端严沉稳，自有一派金榜状元的风华气度。
    “冠带已整，身份已定。”
    鸿胪寺卿再度唱赞，云新阳身为状元，率领全体身着官袍的新科进士，以朝廷命官之身，再拜丹陛之下。
    “跪——”
    云新阳伏地长跪，行三跪九叩大礼。这一次谢恩，是身为臣子对君主的效忠，是对新身份的郑重礼赞。
    “臣等谢陛下圣恩！愿效犬马之劳，共保大翼江山！吾皇万岁万岁万万岁！”
    数百人齐声同呼，声浪洪亮，震彻殿宇，回荡在金銮殿每一寸角落。
    礼成而起。
    云新阳直身抬首，眸中已是一片澄明坚定。
    自今日起，那身象征举子的旧衣，已成过往；
    自今日起，他是大翼朝新科状元，是堂堂朝堂命官。
    前路虽远，亦似锦前程。
    对于云新阳的这几日高光时刻，新昌每日看在眼里，只觉自家爷日日这般辛苦，还要忍饥挨饿，一日仅能晚上吃上一顿饱饭，还不敢让他多食，真怕饿久了的胃骤然受不住。看着人都清瘦了几分，简直心疼得不行，忍不住低声嘀咕：“唉，原以为中了状元，便能好好庆贺一番，天天大吃大喝，谁曾想，还要受这份挨饿的苦楚，这日子什么时候才是个头啊……”做过乞丐的新昌，最怕的就是挨饿。
    云新阳被他逗笑，轻声打趣：“你从前不是说，讨饭时一日能吃上一顿饱饭，便算顶幸福了？我如今不仅有一顿饱饭可吃，有暖床可睡，还有人细心伺候，按你的标准，我该十分幸福才是。”
    “那怎么能一样！”新昌立刻反驳，“爷也说了，那是做乞丐时的苦日子，您现在可是状元爷啊。”
    “好了，”云新阳温声安抚，“只剩明日一日，熬过去，往后便好了。”
    今天是传胪后的第六日，天犹未亮，晓雾裹着料峭春寒漫过朱雀大街。云新阳已经起身，到达礼部，内侍捧着铜灯在前引路，烛火摇出一圈昏黄。刚至偏厅，便见两道身影已在等候。
    他身上仍是昨日释褐所赐的状元公服，晨间起身时重新理正冠带，衣褶挺括，鲜亮如初。
    榜眼张景先见他入内，先拱手一笑，眉眼间全无半分嫉妒，只温声道：“云兄今日气色更胜昨日，想来昨夜歇息得尚可？”
    探花陆则清年纪最轻，不过二十，性子爽利，凑过来低声打趣：“咱们三人同登一甲，往后便是一条船上的人。云兄居首，可得多照拂我与张兄。”
    云新阳含笑回礼：“往后同朝为官，还望二位不弃，彼此扶持。”
    出厅上马，鼓乐齐鸣，街道两侧百姓围堵如山，呼声震天。云新阳勒马居中，张景先居左，陆则清右，三骑并辔而行，意气风发。行至千步廊，忽见一队仪仗迎面而来，为首是礼部一名资深老吏。见了云新阳，他也不下马，只在马上抬手示意，语气带着几分老辣的熟稔：“新科状元，今日立碑，乃是定终身的日子。切记‘满招损，谦受益’，莫要年轻气盛，误了前程。”
    话虽直白，却也点到为止。云新阳连忙拱手应道：“晚辈谨记前辈教诲。”
    待对方仪仗过去，张景先撇撇嘴，低声道：“这老吏好大的架子，不过是个礼部主事，也敢来指点江山。”
    云新阳目光微沉，轻轻勒住马缰，轻声道：“张兄，他是在指点也好，是在立规矩也罢。我觉得他说得也不无道理，哪怕我是状元，初入官场，许多官场之上的事都不懂，若不懂敬畏，第一步可能就输了。”
    出身京都世家的陆则清深谙其中门道，颔首附和：“云兄说得是。今日在场的，多的是眼观六路的老吏，咱们少说话，总不会错。”
    一句话，让张景先收了桀骜。
    行至国子监孔庙，大成门外古柏森然，历代进士题名碑林立两侧，青碑如林，墨痕千载，正是天下读书人梦寐以求的荣耀之地。本届新碑已由工部督造完毕，青白石碑高逾丈余，阔六尺有奇，碑首篆刻“大翼丙午科进士题名碑”，碑身光洁，只待题名。墨砚早以松烟研好，香案上烛火高烧，酒果牲醴齐备，鸿胪寺与国子监官员分列两侧，礼仪肃穆。
    司仪高声唱喏，云新阳率一甲三人上前，先至先师孔子神位前行释菜礼，三跪九叩，敬谢儒门庇佑、圣学传承。礼毕，移步题名碑前，再次上香祝告。他执香三拜，鼻间檀香清冽，心中澄明：此一拜，谢皇恩，谢师友，亦谢十数年寒窗灯影。
    祝告既毕，进入题名正仪。按制一甲三人先题，状元领衔。云新阳取过狼毫大笔，饱蘸浓墨，指尖微定，落笔入石，“云新阳”三字沉雄端稳。张景先紧随其后，字迹清隽雅致；陆则清落笔爽利，亦不失端方。三人题名既毕，相视颔首，无需言语，已是同科同心。
    其后二甲、三甲进士依名次次第上前，恭书姓名籍贯。碑前秩序井然，落墨之声清脆可闻，一笔一画，皆是终身功名。
    今日不似前几日那般紧绷，签完名的进士可在一旁小范围自由走动。到场的也不止礼部、鸿胪寺与内侍官员，还有不少前来观礼的在朝官员与世家子弟，今日来意，便是借机结识新科进士，拉拢人脉。
    云新阳瞥见几名年纪相仿的同科进士，正围在一位公子身边，言笑晏晏，满脸谄媚，极尽讨好之能。
    陆则清家世显赫，对京都这些公子哥的底细一清二楚，见他目光扫向那群人，便凑过来低声道：“那是户部王尚书的一个庶子，纨绔草包一个，仗着家世与姨娘得宠，手里不缺银子，倒有不少人趋炎附势之徒追着捧他，以后不理便是，无需看他脸色？”