回到公主府，范离即刻命人备齐各样调料，随即系上围裙，亲自下厨炒制火锅底料。刘朵也挽起袖子，饶有兴致地在旁观看，随时准备搭手。
    不过多时，一大块色泽红亮、香气扑鼻的正宗重庆火锅底料便炒制完成。范离担心刘朵吃不了太辣，又特意调了一碗麻酱，供她蘸食。他心里还盘算着日后有了辣椒，火锅必定要常吃，便取了一块木炭，在宣纸上画出后世铜锅的样式，交给管家，吩咐先照样子打造两个。
    暮色渐合，公主府正厅内灯火通明，暖意袭人。
    厅中央两盆炭火烧得正旺，驱散了初冬的寒意。
    一口锅中熬着奶白色的菌菇高汤，鲜香四溢。
    另一口锅里，则是范离下午刚炒好的火锅底料。凝固的牛油已在炭火加热下重新融化，汤色红亮诱人，密密麻麻的花椒与辣椒在滚汤中起伏，那股混合了牛油醇香与辛料霸道的浓烈气味，在厅内散开，香味诱人。
    春杏带着几个丫鬟，将一盘盘切配整齐的食材陆续摆上桌案。
    正要动筷时，刘项风风火火地回来了，身后跟着一名侍卫。他怀里抱着一坛酒，满脸兴奋。
    “你来得倒是时候，最近忙什么？整天不见人影。”范离边说边随手往刘项头上敲上一记，却没想到，他的手在半空中被人拦住了。
    就在他将要敲下去的刹那，斜刺里，探出一只手，后发先至，精准地格在范离手腕下。动作快如电光石火，却又轻巧得没带出一丝风声。分寸拿捏，妙至毫巅。
    高手！
    范离眉峰微挑，眼中掠过一丝讶异，手腕顺势翻转，化敲为抓，五指如钩直取对方脉门。这一变招流畅迅疾，纯是身体快过思考的本能反应。
    那侍卫反应亦是极快，手腕微抬避过擒拿，食中二指并拢，疾点范离手背合谷穴，意在逼退。指劲蕴力，含而不发。
    范离一爪落空，当即化势为掌，如刀横斩，切向对方点穴的手指，去势凌厉。那侍卫不闪不避，同样变指为掌，“啪”的一声轻响，二人双掌相击，均未运内力，一触即分。
    范离收手肃立，那侍卫则手腕一沉，抓住刘项的后衣领将他拉至自己身后。
    二人这番交手兔起鹘落，不过瞬息，看似轻描淡写，实则暗藏机锋。
    “朋友功夫不错。”范离由衷赞道，同时仔细打量对方。这侍卫约三十上下，身形挺拔，面容硬朗。
    面对称赞，侍卫认真想了想，朝范离点了点头：“嗯！”
    范离一时没反应过来这“嗯”是何意，不由看向刘朵。刘朵也正好奇地端详这名侍卫，显然并不认识，目光便转向刘项。
    小正太有些无奈，站出来解释道：“他叫游峰，昨晚父皇派来的，说以后他就是我的人了，我去哪都得带着——吃饭、睡觉，哎！”说着叹了口气。
    游峰面无表情地补充：“包括拉屎。”
    范离与刘朵对视一眼，默默地交换了眼神。
    范离：这人什么情况？
    刘朵：好像脑子不太对劲？
    范离：看着不傻啊。
    刘朵：不傻能这么说话吗？
    这小两口现在仅凭眼神就能传递这么多内容。
    范离心下已大致明了：这游峰武功绝不在自己之下，智商暂未可知，但这情商——约等于零，甚至为负，简直跟丁大年有的一拼。
    范离不知道老帅哥从哪搜罗出这么一号子人，但他如此举动，应是察觉到什么风声，防患于未然。看来，眼下临安局势越来越紧张了。
    见几人都愣着，范离心道人家没情商，咱不能也没有，赶忙招呼：“都坐都坐，尝尝我的手艺。”
    众人纷纷落座，刘项献宝似的把酒坛抱到范离面前：“尝尝，这酒是我蒸出来的。”
    看小正太那神情，分明是等待自己的认可。
    怪不得几天没见人影，原来是琢磨蒸馏酒去了。刘项这个年纪，正是对新鲜事物充满好奇与探索欲的时候，遇上蒸馏这等神奇事物，难免会被其吸引，一头扎进去废寝忘食。
    范离表现出兴致勃勃：“哦？你蒸的？那可得好好尝尝。”说罢拍开泥封，一股极其浓烈的酒气冲天而出。他倒了一杯，仰头灌进一大口。
    酒液入口瞬间，范离整张脸都扭曲了！
    根本不是什么预想中的醇厚酒香，一股狂暴的灼烧感，从舌尖到喉咙再到胃里，拉出一道火辣辣的灼线，呛得他喉头猛缩，眼泪差点飙出来！
    “噗——咳咳咳！”
    刘朵赶紧递过茶水，又是抚胸又是捶背。范离强忍着没喷出来，猛灌了几口水，才勉强压住那股火烧火燎的灼痛。指着那酒坛，声音都变了调：“我说，你小子这是蒸了多少遍？这哪是酒，这特么是酒精！”
    除了这段小插曲，众人很快便被火锅吸引。范离先动了筷子，夹起一片羊肉在红汤里涮了几下，见肉片蜷缩变色，便蘸了点麻酱送入口中。
    刘朵学着他的样子，小心地涮了片羊肉，放入口中后眼睛顿时睁大，脸颊迅速泛红，鼻尖沁出细密汗珠。
    刘项早已迫不及待，夹起一片肉直接塞进嘴里，烫得直呵气。
    姐弟二人分别尝了清汤锅与麻辣锅，最后刘项选择了清汤，刘朵对麻辣锅情有独钟。
    在刘项的坚持下，游峰也加入了吃火锅的行列，只是这位高手辣得满脸是汗，脸红得似要冒出火来，仍忍着一声不吭。
    就在众人大快朵颐之时，山洞那边，老痞子对小痞子的地狱式突破仍在继续。
    纪横多骄傲的一个人，在临安城是响当当叫得出口的“爷”，今天被老痞子硬生生打跪了。
    黑白子一见纪横求饶，反而怒其不争，火气更往上冒：“我费这么大周折是要你突破，不是听你讨饶的！”话音未落，树条子抡出呼呼破空声，又抽了下去。
    小痞子挨了两下，吃痛不过，再次满山洞逃窜。
    纪横今天算是领教了树条子的威力：这玩意儿不像棍棒打在身上是钝痛，它抽下来不会伤筋动骨，却能疼得人钻心刺骨，每一下都像有无数根细针在皮肉里反复搅动。
    小痞子一边抱头鼠窜，一边嗷嗷叫骂，把范离的八辈祖宗问候了个遍。
    黑白子越打越顺手，内心莫名生出一股快意：原来打人也能有这般快感，自己以前怎么就没发现呢？