一场规模空前的卫生防疫战，在西山营地，以帝国军队特有的铁血效率，雷厉风行地铺开。
    苏齐，便是这场战争的总指挥。
    他站在高处，声音压过了营地里所有的嘈杂。
    “所有人都看好了！”
    “此物名为生石灰！”
    “记住，干粉绝不能碰皮肤，更不能入口！所有动手的人，拿湿布蒙住口鼻，手上裹紧厚布！”
    在他的指挥下，一口巨大的行军锅被架起。
    士兵们将一袋袋生石灰倾倒进去。
    “嗤——！”
    清水与石灰接触的瞬间，猛然剧烈沸腾，滚滚白汽裹挟着灼人的热浪冲天而起。
    周围的民夫发出一片敬畏的惊呼。
    “水……水自己开了！”
    “这便是石灰的力量！”
    苏齐的声音清晰地解释道：“它遇水产生的高热，能杀死水里一切肉眼看不见的‘蛊虫’！”
    “等它冷却沉淀，上面那层清水，就是最好的消毒药！洗伤口，洒营地，全靠它！”
    行动，正式开始。
    扶苏的命令简短而决绝。
    “第一队，净化水源！所有取水点上游，挖沉淀池，三级过滤！所有入口之水，必须净化、煮沸！”
    “第二队，消毒环境！以营地为中心，外扩五百步，所有地面，无死角抛洒石灰！厕所、垃圾点，用石灰粉彻底覆盖！”
    “第三队，跟我来！”
    扶苏转过身，迈步走向那片散发着不祥气息的尸体掩埋坑。
    那里是瘟疫最可能爆发的源头。
    “殿下……”一名锐士上前，声音里满是担忧。
    扶苏摆了摆手，目光扫过众人，眼神中的温润早已被一种淬火后的坚毅取代。
    “他们是大秦的子民。”
    “生前，孤未能护其周全。”
    “死后，孤要给他们最后的体面，也给所有活着的人，一份安心。”
    他没有再多说一个字。
    他亲自上前，用短剑划开粗糙的麻袋，抓起一把雪白的石灰粉。
    冰冷的粉末，带着一种奇异的灼热感，从他指缝间洒落。
    白色的粉末，覆盖了黑色的泥土，也覆盖了那无声的死亡与腐朽。
    另一边，嬴阴嫚也不再哭泣。
    她带着几个年幼的公主，学着苏齐的样子，板着一张沾满灰尘的小脸，给营地里的孩子们分发处理过的净水。
    她对着每一个伸出陶碗的孩子，用尽全力，模仿着大人的口气，严肃地重复着一句话。
    “苏师傅说了，不喝干净水，肚子里会长虫子！”
    ……
    楚地，云梦泽。
    水雾弥漫，无边无际的芦苇荡在烟波中若隐若现。
    一叶乌篷船，无声潜行。
    船头无灯，船尾无痕，只有一个戴着斗笠的船夫，用竹篙在水底轻点，整艘船便如鬼魅般滑开水道，不留一丝涟漪。
    船舱内。
    一方棋盘，隔开了两个人。
    张良一身素衫，捻着一枚黑子，广袖垂落，整个人静得仿佛已与这片水墨天地融为一体。
    滔天的洪水，数万的死伤，于他而言，似乎只是棋盘之外，一阵不必在意的风。
    他对面，是机关术大师，公输班的后人，公输远。
    公输远的手指粗大，布满老茧，此刻却因过度用力而指节发白，死死盯着棋盘上自己那条被围困的白龙。
    “啪嗒。”
    一只信鸽穿透水雾，落在船篷。
    船夫取下信鸽脚上的竹管，恭敬地递入舱内。
    张良接过，展开那张薄如蝉翼的帛书。
    他目光一扫而过，脸上依旧无波无澜，随手将帛书放在一旁。
    公输远再也忍不住了。
    他抬起头，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“子房先生，丹阳……如何了？”
    “苏齐没死。”
    张良的语气，平淡得像在说一件无关紧要的小事。
    “非但没死，还破了局。猛火药开山，立窑烧石灰，如今丹阳瘟疫已在掌控之中。”
    他顿了顿，补充了一句。
    “扶苏，得了数万楚人的民心。”
    公输远握着棋子的手猛地一颤，棋子几乎被他捏碎。
    他听不懂那些名词，但他听懂了结果。
    “数万条性命……就这么……白死了？”
    他的声音里，是压抑不住的怒火与荒谬感。
    “非但没伤到扶苏，反而让他成了英雄？子房先生！我公输家的机关术，不是让你用来屠戮无辜的！此举，与禽兽何异？！”
    在他看来，这是一次彻头彻尾、沾满鲜血的愚蠢失败。
    张良闻言，终于抬起了眼。
    那双平静的眸子里，第一次透出一丝怜悯，像是看着一个不懂事的孩子。
    “公输先生，你以为，我掀起丹阳之水，是为了淹死一个扶苏？”
    公输远一怔。
    “扶苏是储君，是帝国的基石。杀了他，嬴政会痛，但大秦这台机器，只会更快地推出一个新主。公子高，将闾，甚至胡亥……于我等而言，毫无意义。”
    张良伸出手指，从棋盒中又捻起一枚黑子，在指尖缓缓转动，仿佛在摩挲一件艺术品。
    “丹阳那数万条人命，不是为了杀扶苏。”
    “他们……是一份祭品。”
    “祭品？”
    公输远的声音陡然变调，一股寒气从脚底直冲天灵盖。
    “对。”
    张良的目光穿透了迷蒙的水雾，仿佛看到了千里之外，咸阳宫那高不可攀的城墙。
    “献祭给……始皇帝的祭品。”
    “一场发生在太子身边的‘天谴’，一场血流漂杵的灾难。”
    “这消息，这份‘天意’，传到那个自诩功盖三皇五帝的始皇帝耳中。”
    “他，会怎么想？”
    说到这里，张良落子。
    “啪！”
    一声脆响。
    棋盘上，公输远那条苦心经营的白子大龙，被拦腰截断，瞬间气绝。
    满盘皆输。
    “苏齐此人，确是心腹大患。能解我丹阳之局，在我意料之中。”
    张良看着死去的白龙，像是在评价一个值得尊敬的对手。
    “一个能凭空造出仙纸，改良耕犁，甚至揣摩出天雷之威的人，若连一场区区瘟疫都应付不了，他也不配做我的对手。”
    他缓缓收回目光，看向因震惊和恐惧而脸色煞白的公输远，道出了这场惊天豪赌的真相。
    “公输先生，你弄错了一件事。”
    “只要丹阳死了人，只要‘天谴’降临了，只要瘟疫的恐慌传出去了……”
    “我的目的，便已达到。”
    “我，从未输过。”