天际线交界处泛起一抹诡异的紫红。
    戈壁滩黎明前的气温降到了最低点。
    车队在连绵起伏的沙丘间艰难跋涉。
    每踩一脚，沙子都会没过脚踝。
    这消耗着骡马与人的体力。
    距离黑沙泉的敌方大营不足三里地，空气里已嗅到大量战马聚集带来的粪便气息。
    静谧的沙丘背后，杂乱的马蹄声骤然轰响。
    周遭的地平线上，十几个骑着战马的黑影陡然冒出。
    那是部署在外围游曳的哨骑。
    马脸狭长，喷吐白霜。
    马背上的胡人骑士脸上涂抹防冻与凶悍的暗红狼血。
    手里的弯刀在晨光折射下，迸发出刺目的寒芒。
    “停下！都给我站住！哪条道上的野狗！”哨骑头目操着生硬又粗野的秦语口音，纵马从沙坡上俯冲而下。
    他速度快，带着毫不掩饰的杀意。
    他越过车队前方，手中弯刀借着马匹冲锋的惯性往下一沉。
    金属切开皮肉的钝响过后。
    负责拉着头车的那匹老弱驽马连嘶鸣都没来得及发出，脖颈被生生劈开一半。
    温热的马血呈扇形喷涌而出，泼溅在最前方项羽的皮裘与脸颊上。
    驽马沉重倒地，带翻了整个木车轴，几坛劣质白酒滚落下来。
    陶罐破裂，高浓度的酒精味随风狂飙。
    “瞎了你们的狗眼！看不见这片草场现在归我们苍狼盟管吗！”头目用刀尖遥遥指向项羽，唾沫星子乱飞，带着不可一世的傲慢。
    一股无形的压迫感，令气氛骤然紧绷。
    一百名伪装的江东子弟呼吸粗重。
    他们不曾受这种奇耻大辱。
    项庄的手摸向藏在破皮袄底下的短刃，只等项羽一个手势，便要暴起将这十几个哨骑切成肉泥。
    项羽的脸皮不自然地抽动两下，随后挤出一点笑意。
    “千万别动手！全是误会！”项羽连连摆手，快步上前。
    他解下腰间挂着的一个大皮水囊。
    “各位，我们是从居延泽逃出来的劳工。秦军不给活路，每天鞭打喝骂，逼着我们修墙。”项羽装出怯懦模样。
    “这不，兄弟们趁夜色反了，抢了军需库的物资，特意跑出来投奔草原的大头人！”项羽双手将水囊高高捧起，递向那名骑在马上的头目。
    “这是孝敬各位的好酒，草原上绝对喝不到的极品，暖暖身子！”
    头目冷哼一声，眼中警惕未完全消散。
    他没伸手接，反而将弯刀往下压，用狐疑的眼神打量这个体型惊人的巨汉。
    “秦人诡计多端。你自己先喝一口我看看。”
    项羽的重瞳中，一道凛冽的杀机骤然闪现，但随即被他压制得死死。
    这高纯度酒精一口闷，食道都得烧脱一层皮。
    他装作手脚笨拙、因恐惧而发抖，拔开水囊塞子。
    就在塞子拔出的刹那，他双手“不经意”地用力一捏皮囊。
    一股细密的高纯度酒精水雾呈伞状喷射而出，冲向头目马鞍旁那支还在燃烧的防风火把。
    烈焰遇上高浓度乙醇。
    半空中猛地爆出一团磨盘大小的橘红色明火，灼热的气浪夹杂着极度刺鼻的酒香炸裂开来。
    “嘶——！”战马受明火惊吓，前蹄高高扬起，发狂般地往后倒退。
    头目猝不及防，在马背上被颠得东倒西歪，差点一头栽下马。
    他好不容易拽住缰绳稳住身形，那满脸的怒火还没来得及发作，项羽的第二步套路已跟上。
    几个沉甸甸的粗布袋子被项羽精准地抛过去，不偏不倚砸在头目的马背上。
    袋口散开，里面露出几串打磨得锃亮的大秦半两钱，以及几段在关中极其抢手、价值连城的苏杭丝绸。
    青铜的撞击声与丝绸滑腻的反光，在清晨阳光下散发着足以击穿任何游牧民族心理防线的诱惑力。
    “将军饶命！刚才手抖了！”项羽的演技在这一刻迎来蜕变，他装出一副彻底被吓破胆的模样。
    “这点浮财，是兄弟们的一点心意！”他指了指后方。
    “后面车里，装的全是上好的细盐和美酒！只求将军引路，带我们见大头人，我们愿意把所有的货物上交，换个放羊的活路！”
    对于常年靠劫掠为生、物资极度匮乏的苍狼盟哨骑来说，没什么比实打实的钱币和细盐更有说服力。
    头目眼底的绿光掩盖了理智。
    他用刀尖挑起一块丝绸，放在鼻尖贪婪地嗅了嗅。
    又俯身用手沾了一点翻倒在地盐包里流出来的细白粉末，送进嘴里。
    哨骑队长呼吸急促起来。
    这几十车物资如果带回大营，那是连月氏王族都未必能凑齐的财富。
    “算你们这帮秦人懂规矩。”他一把将钱袋与丝绸塞进怀里，用生硬的语气下达指令。
    “把车队拉上！跟在马屁股后面！”他威胁道：“到了黑沙泉大营，敢乱说一句，剥了你们的皮做毡帐！”
    项羽低眉顺眼地连声应诺。
    他转身招呼江东子弟推车前行。
    那低垂的重瞳里，终于流露出一抹极致冷酷的杀机。
    第一关，过了。
    这批要命的毒药，即将顺理成章地送入三千敌军的胃里。
    车队在哨骑的押解下，深入苍狼盟前锋的黑沙泉主营地。
    营地内乌烟瘴气。
    四处散落抢来的货物和绝望哭泣的西域女奴。
    浓烈到令人作呕的烤羊肉膻味、人体的酸臭味与马粪味混合在一起，直冲天灵盖。
    营地中央，那座巨大的兽皮大帐前，项羽见到了此行目标——苍狼盟前锋首领。
    此人满脸横肉油光发亮，一道狰狞刀疤从左眼角一直劈到下巴。
    他强行将金源商会抢来的名贵蜀锦裹在粗鄙皮甲外，不伦不类，像一只穿人衣的野兽。
    他眼神中透着贪婪与残忍无度。