“短须的是冒顿！”乌孙骑兵的喊声再次传来。
    山脊上那人头也不回，一声唿哨。
    左右两翼立刻分出六骑亲卫，各自扯下白袍披上，向不同方向纵马狂奔。冒顿本人则一矮身，整个人贴在马脊上，混入最近的一队亲卫中间，顺着山脊翻了过去。
    马蹄声碎裂成七八道岔路，尘烟散向四面。
    项羽杀开最后一道拦截，踏上山脊。
    戈壁的风在这里大，吹得人睁不开眼。山脊另一侧，是望不到边的荒漠，连天接地，没有颜色。
    冒顿的八千本部精骑已经散开成扇形，每队之间拉开半里的间距，以全速向西移去。马匹扬起的尘烟连成一道低矮的黄色屏障，遮住了最后一点能辨认方向的参照物。
    六个白袍影子散在不同的方向里，和真正的冒顿搅在一起，分不清哪个是真，哪个是饵。
    项羽站在山脊上，没动。
    他低下头，看了一眼长戈。
    戈刃，四处卷口，最大的豁口深有半指，刃锋磨成了锯形。这杆戈跟了他从朔方到龟兹，从龟兹到戈壁，整个西域之战从头到尾。
    他把戈杆横过来，用拇指轻轻摩挲了一下那最深的豁口，没说话。
    白震策马冲上山脊，喘着气停在他旁边，看向西面一眼，把剩下的话咽回去。追不了。他们的马已经到极限，再往戈壁里追，不用匈奴动手，自己先死在黄沙里。
    身后，五千残骑陆续停住，杂乱的喘息声和马鸣声铺满了整条山脊。没有人发出声音，都在看项羽。
    项羽转过身，看了一眼身后这些人，又把视线移到脚下的战场。
    落雁泊已经成了一口血锅。湖水是暗红色，浅滩上的尸体叠了三四层，被太阳晒着，蒸出一股腥热的气息。能动的匈奴兵向四面溃散，再没有建制可言。
    项羽把长戈插进沙地，长出了一口气。
    白震忍了半天，终于开口：“他跑了。”
    “嗯。”
    “就这样？”
    项羽把戈拔出来，扛上肩，调转马头。
    “追他回草原，我没这个粮草。”他说，“刘邦在等，回去。”
    白震看着他下山的背影，在心里把今天这段路从头倒了一遍，从“此去是送死”一直到站在山脊上看着冒顿消失，中间某一节，他没想明白。
    最后，他跟上去了。
    从山脊回到刘邦的营地，走了将近一个时辰。
    途中路过落雁泊的南侧，姑墨骑兵和乌孙仆从兵已经自发地开始打扫战场——“打扫”是个委婉的说法，实际上更像是在匈奴溃兵里挑值钱的东西。刀、弓、战马、皮甲，凡是还能用的一概不放过，有几个乌孙兵还在认真地扒靴子，每扒一双都要放在掌心掂量一下皮料厚薄。
    项羽看了一眼，没管。
    他自己的战马在下山途中彻底废掉了——不是倒毙，是两条前腿开始打软，走几步歇一步，项羽下来，把缰绳松开，让马自己走。马跟了他二十步，才慢慢停下，低头去啃地上的枯草茬。
    白震没说话，把自己那匹借来的劣马让出来。
    “肋骨断了，不能骑马。”项羽看都没看那匹马。
    “……那将军怎么回去？”
    “走。”
    白震无话可说，拉着那匹马跟着走。
    项羽腰肋里的三截断箭箭杆还在，每走一步，断茬都会和甲片轻轻摩擦。他没提，步子稳得和没受伤一样，只是偶尔一只手压住左侧腰腹，像是在固定什么。
    走了一刻钟，从前方赶来的秦军斥候迎上来，后面跟着萧何派来的两匹驮马。
    驮马矮、步子碎，比战马颠得轻。
    斥候又看了眼山脊方向，硬着头皮问：“冒顿……”
    “跑了。”
    斥候闭嘴。
    刘邦还躺在沙袋上。
    他没睡，眼睛睁着，盯着头顶的灰蓝色天幕发呆。樊哙在旁边磨刀，磨了大半个时辰，已经磨出了一道细长的火星痕迹。
    听见马蹄声，刘邦坐起来，看见了项羽。
    他把项羽从头到脚扫了一遍——断箭、血痂、没了的上甲、卷刃的长戈——最后把视线停在那杆戈的刃口上。
    “冒顿呢？”
    “翻过西边山脊，散开了。”
    刘邦嗯了一声，没有追问，也没有发表任何感慨。他把手边剩下的那半壶羊奶酒递过去。
    项羽接了，仰头灌了两口，还回去。
    “多少人。”刘邦换了个问法。
    “落雁泊这段，斩首大约两万。骑散的三四万。冒顿带走的本部，估摸八千，往西走了。”
    “那二十万附庸杂兵？”
    “大火燔营那夜就完了，能逃出来的不过两三成，剩下的……”项羽停了一下，“跑不过火。”
    “行了。”刘邦站起来，拍拍腿上的土，“这一仗能干到这个程度，不亏。冒顿带八千人回草原，回去就是个穷光蛋，左右贤王的嫡系也折了大半，短则三年，长则五年，他拼不出下一场仗的本钱。”
    他说完，转头对萧何喊：“去查，落雁泊那边还有多少活的马，能骑的先收过来！再清点伤亡，今天入夜前给我数字！”
    萧何捧着账册，跑去了。
    项羽在旁边找了块石头，坐下来，把腰肋里的三截断箭拔了出来——三下，三声闷响，血顺着甲缝往外淌。他把三截断木扔到地上，撕了一条甲里的麻布缠上去。
    白震骑着劣马跟进来，看见这一幕，忍住了没说话，转头让人去找军医。
    军医来了，看见项羽的伤，当场脸色白了白，说了一句“这三个窟窿按常理应该——”
    “绑上就行。”
    军医绑上了。
    清点战果的时候，出了一个插曲。
    缴获的马匹数量远超预期——匈奴溃逃时丢弃了大批战马，有些是饿坏了跑不动的，有些是伤了腿的，还有相当一部分是被主人扔掉的好马，因为匈奴兵自己饿得连腿都抬不高，宁可换轻装步行也不愿带着马的口粮负担。萧何点了两遍，最后告诉刘邦，可用战马合计一千四百匹，另有驮马三百余头。
    “够了。”刘邦把账册推回去，“蒙恬将军的粮草再过十几天才到，我们先拿这些马去和附近的部落换粮。白震。”
    白震应声。
    “你的姑墨城，城里还有多少存粮？”
    白震想了想：“两个月的口粮，三万人份。”
    “借我一个月的。”
    白震愣了一下。
    “借，有借有还，利息两成，以后军粮按时价折秦半两还你。”
    白震咬咬牙，点头。他在心里算了一遍，利息两成这个数字实际上相当划算——姑墨城那批粮食本来就是按最坏的情况囤下的，借出去换一张大秦的欠条，比烂在仓库里强得多。
    而且……他看了一眼旁边坐着的项羽。
    这种时候，跟秦军换，应该比拿着粮食等匈奴来抢稳当。
    “行。”他说，“我遣人快马回城开仓，三天后可以运到。”