项羽没看他。
    他将水囊挂回马鞍，弯腰从地上一具尸体的手里拽出一杆还没卷刃的短矛，掂了掂，顺手掷进沙地里。
    “你以为我在追他？”
    项羽转过身。背上的三截断箭还没拔，血痂结了又裂，裂了又结，把整件战袍染成了铁锈色。
    白震发愣。“不是追敌，是干什么？”
    “驱赶。”
    项羽指着前方连绵不绝的脚印。
    “十万张嘴，光靠西北风吃不饱。前方五十里，是匈奴人在戈壁里唯一的补给绿洲——落雁泊。如果不把他们赶急了，他们在落雁泊休整取水，缓过劲来，死的就是我们。”
    他将长戈重重插进沙土里。
    “听好。”项羽的话语没带任何商量的余地。“在落雁泊之前，必须把他们的体力压榨干净。我要他们看到水的时候，连下马的力气都没有。”
    西域兵们倒吸了一口冷气。
    这是拿命在换对面的命。
    项羽单脚踩上马镫，翻身上马。
    “怯战者，现在可以掉头滚。跟着我的，去把匈奴王庭的魂，砸个粉碎！”
    没有长篇大论的动员，只是这决绝的背影，生生把那些本该崩溃的军心强行吸附住了。
    主将带头冲锋，底下的人哪怕再怂，骨子里的血性也被激发了。
    白震咬破嘴唇，咽下血沫，抽出刚缴获的匈奴弯刀。
    “跟着他！去他娘的！”
    一千八百姑墨兵发出一阵狂叫。
    残骑再次提速，化作一把生满铁锈却致命的利刃，死死凿向冒顿那庞大却虚弱的脊背。
    正午时分，日头毒辣得能把地面烤化。
    落雁泊。
    这是一小片新月形的湖泊，周围长着些许胡杨林。当冒顿的前锋抵达湖泊边缘时，很多战马已经跑到了极限。看到水光，马匹本能地狂奔过去，甚至把背上的骑兵直接甩飞进泥水里。
    冒顿从马上下来，身子晃了晃。
    极度的饥渴和疲惫，让这位铁汉也到了崩溃边缘。但他强撑着走过去，踢翻了几个趴在湖边猛灌死水的士兵。
    “先喂马！分批喝水！不要乱！”他大声喝止。
    “让前锋先去湖边。”他对拓跋兀骨说，“分批取水，战马优先。”
    话没说完，后方的地面开始颤动。
    冒顿转头，看见了。
    那道黑色的锥形阵从地平线的尘雾里挤出来，速度快得不正常——那些马明明已经跑了一整夜，速度却没怎么掉，腿脚还稳。
    锥尖是那个人。
    赤裸上身，血迹风干成了铁锈色，腰肋间扎着断箭的箭杆，单手提着一杆长戈，整个人压低在马背上，和战马的轮廓融成一条直线。
    拓跋兀骨在旁边急了：“大单于，命前锋回援，先把这支人马——”
    “不。”
    “可是——”
    “你看他冲的方向。”冒顿平静地打断他。
    锥形阵的方向不是外围，不是侧翼，是正中。
    是冒顿站的这个位置。
    拓跋兀骨一口气卡在嗓子里，没吐出来。
    “正面迎击，我的阵型一散，他一刀能劈到我跟前。”冒顿说，“饿了三天的兵，打不了硬仗。”
    他已经翻身上马。
    “命王帐亲卫护住侧翼。本部精骑随我先走。”
    五百王帐亲卫里有个年轻的百夫长。这位百夫长的父亲是冒顿麾下二十年的老将，向来以悍不畏死着称。
    年轻人攥着缰绳，望着项羽那道冲来的背影，攥得手背发白，嘴里没说什么，脸上写满了“为什么不打”。
    冒顿从他面前经过，没有停留，只丢下一句话。
    “他不是来歼灭我们的。他是来杀我的。所以他才只带了五千人。”
    冒顿催马，黑马踏上高地，向西。
    那个年轻百夫长低下头，领着亲卫转向迎上去。
    锥形阵撞入匈奴外围的一瞬间，冒顿的判断得到了验证。
    外围几千名附庸骑兵抵抗的时间只有半炷香不到——交手几个来回，立刻向两翼散去，让出中间的通道，又迅速在通道两侧重新聚拢。
    被捅破，又合回来。
    每一层都拖走锥形阵一点速度，消耗一点体力。
    白震骑在后排，第一次见识到这种层叠式消耗战法，恍然想起刚才项羽说的那句“这是我们匈奴自己的战术”。
    项羽看穿了，但他不改方向。
    “不要管两边！”项羽的声音从最前方传回来，不是吼，但穿透力极强，“只冲中间！追那面旗！”
    狼头旗还在湖边高地上飘，黑底金边，正是冒顿中军的标志。
    白震跟着前方的背影往里凿。他的弯刀划过一根抬起来的矛杆，手腕震得发麻。
    旁边一个姑墨骑兵被从侧方射来的骨箭穿透脖颈，连人带马栽进人堆。白震来不及看，马已经踩过去。
    湖越来越近。
    湖水原本是清透的，此刻已经被踩踏成浑浊的泥浆，带着红色。
    倒在浅滩里的尸体把湖边的芦苇全部压倒，几匹没有主人的战马在湖里直着腿浮着，已经凉透了。
    项羽的战马踩入湖边的血泥，没入马蹄。
    腥气扑面，项羽没偏头，继续推进。他离狼头旗越来越近。
    王帐亲卫出现了。
    五百人，锁子甲，双刃长刀，以最密集的横阵挡在狼头旗前方。
    项羽的长戈第一次被格住了——半息。
    对方的臂甲接住了戈锋，铁环挤压发出短促的摩擦声，随即被劈开。铁甲碎片飞出去，插进旁边一个亲卫的脸侧。
    项羽没停。
    戈锋划过锁子甲的破口，从肩膀斜下去，将整个人分成两半。
    就是这半息，冒顿又向前走了二十步。
    拓跋兀骨在亲卫里喊了什么，项羽听不清楚，也不想听。他看见的只有前面那面狼头旗，和旗下那个白袍身影。
    “穿白袍的是冒顿！”后排的乌孙骑兵用西域语大喊，声音穿过战场传出去。
    白袍身影顿了一下，旋即脱下白袍，扔进了旁边的人堆。
    项羽已经突破亲卫阵列的第一道横列。
    拓跋兀骨组织第二次反冲，被项羽一人撑开的锥形阵正面接住，双方绞成一团。
    “长须的是冒顿！”
    那个脱了白袍的身影又顿了一下，抽出佩刀，两下割断了下颌的长须，残发洒进风里。
    项羽在亲卫群里凿了第三道口子。
    五十步。
    旗下那个身影的面目已经能看清了——刀削般的颧骨，刚割完须茬的下颌还渗着血珠。
    拓跋兀骨拼尽最后的亲卫阻截，用三次反冲换来了那个距离——五十步被推回到八十步，再推回到一百步。
    那个割了胡须的身影翻上马脊，催马冲上落雁泊西侧的沙丘山脊。