宣和四年二月初二，未时三刻，镇北城南门外十里亭。
    王渊率文武官员、各部头领已在此等候两个时辰。当御驾的旗帜出现在地平线上时，所有人都松了口气。
    “来了！来了！”杨凡激动道。
    王渊整理衣冠，拄拐站直。他身后，筑城的工匠、守城的军士、工坊的女工、学堂的孩童、草原的牧民等乌泱泱数万人，所有人都翘首以盼。
    龙辇缓缓停下。赵佶没坐车，而是骑着一匹白马，在岳飞、梁师成护卫下当先而行。
    王渊率众跪倒：“臣镇北城安抚使王渊，率北疆文武军民，恭迎陛下圣驾——！”
    “恭迎陛下圣驾——！！！”
    数万人齐声高呼，声震原野。
    赵佶下马，走到王渊面前，亲手扶起：“王卿辛苦。”
    “臣分内之事。”王渊声音发颤，“官家龙体……”
    “无碍。”赵佶拍拍他的肩，又看向他身后的杨凡、宇文恺、巴图、斯可图、挟懒等人，“诸位都辛苦了。”
    他目光最后落在挟懒身上：“这位是？”
    挟懒扑通跪倒，额头触地：“罪臣挟懒，原金国东京道行军万户，现为镇北城守军副指挥使，恭迎官家！”
    赵佶看着他，许久，缓缓道：“起来吧。既入大宋，便是朕的子民。镇北城今后，还要靠你们守护。”
    “臣……万死不辞！”挟懒声音哽咽。
    赵佶转身，面向跪了满原野的军民，朗声道：
    “朕今日来，不是来巡视，是来谢诸位。”
    全场寂静。
    “谢诸位浴血奋战，收复辽西。”
    “谢诸位胼手胝足，筑此雄城。”
    “谢诸位抛却旧怨，共创新天。”
    他顿了顿，声音更高：
    “自今日起，凡在镇北城者，无论汉、契丹、女真、渤海、草原诸部，皆为大宋赤子！有功同赏，有难同当！这片土地，是你们的家！这座城，是你们的根！”
    风吹过原野，卷起残雪。
    数万人跪着，鸦雀无声。只有压抑的抽泣声，从人群中零星响起。
    然后，不知谁第一个喊出：
    “陛下万岁——！”
    紧接着，第二个，第三个……如星火燎原，转眼间汇成滔天巨浪：
    “陛下万岁——！！”
    “大宋万岁——！！”
    声浪一浪高过一浪。草原人用长调高歌，女真人捶胸嘶吼，汉人叩首涕零。所有人，无论曾经来自何方，此刻眼中只有那个骑在白马上、沐浴在午後阳光中的身影。
    王渊跪在人群前，看着这一幕，眼眶发热。他想起狼居胥山的血，想起古北口的尸，想起这一路走来的所有牺牲。
    值了。
    一切都值了。
    赵佶抬手，压下声浪。他从怀中取出一卷明黄诏书，展开：
    “宣旨。”
    梁师成上前，尖声道：“门下：
    朕绍膺骏命，统御万方。边城将士，夙夜勤王，风霜淬刃，肝胆洞照。镇北城诸军州官吏将校并士庶等，戍绝塞以屏中原，拓荒芜而固疆圉。昔霍骠姚之踏燕然，班定远之通西域，功在社稷，不过如是。
    今特颁明谕，昭示殊恩：——”
    “一、免镇北城三年夏秋两季赋税！”
    “二、赐城中军民特制北疆开拓勋章，人各一枚！”
    “三、阵亡将士入祀忠烈祠，永享血食！”
    “四、六十岁以上老者，月发养老粮一石！”
    “五、孩童入学，束修全免，笔墨纸砚官给！”
    “咨尔军民，共承天休。砺尔戈矛，固吾山河！
    布告中外，咸使闻知。
    宣和四年二月初二日 颁”
    一条条恩赏念出，每念一条，人群中便爆发出震天的欢呼。当念到“阵亡将士入祀忠烈祠”时，不少家属当场痛哭失声。
    挟辣跪在人群中，听着这些他从未想过的恩典，忽然明白了一件事——
    为什么完颜术列愿意死心塌地跟着宋人。
    为什么草原各部甘心归附。
    为什么那些刺客拼死也要杀这个人。
    因为这个人，真的在把所有人当人看。
    诏书念毕，赵佶下马，走到人群中央。他环视四周，目光扫过每一张脸——汉人的、契丹的、女真的、草原的。
    然后，他深深一揖。
    全场骇然！皇帝向百姓行礼？！
    “这一礼，”赵佶直起身，声音传遍四野，“是朕代大宋列祖列宗，谢诸位守住这北疆山河。”
    静。
    死一般的寂静。
    然后，哭声如潮水般涌起。老人以头抢地，汉子捶胸痛哭，妇人掩面而泣。
    “陛下……陛下啊……”一个白发老匠哭喊着，“老汉我……我儿子死在狼居胥山……值了！值了啊！”
    “陛下万岁——！”一个草原少年用生硬的汉语嘶吼。
    “万岁——！万岁——！万岁——！”
    呐喊声如山崩海啸，久久不息。
    赵佶站在那里，任风吹动龙袍。他脸上依然平静，但眼中，有光。
    远处，镇北城的轮廓在夕阳中巍峨矗立。似乎隐隐的传来了学堂里传来孩童的读书声，工坊里织机咔嗒作响，军营中操练的口号嘹亮。
    这是一座新城。
    更是一个新时代的开始。
    赵佶望着那座城，轻声自语，声音只有身边的王渊能听见：
    “王卿，你看——这江山，开始像个样子了。”
    王渊重重点头，泪流满面：
    “是，陛下。”
    “这江山，开始像个样子了。”
    夕阳西下，将所有人的影子拉得很长，很长。
    那些影子交织在一起，分不清谁是谁。
    就像这座城里的人，曾经来自八方，如今，都成了大宋子民。
    都成了，这片山河的主人。