清晨，青萍县衙。
    天刚蒙蒙亮，县衙外的青石板上还凝着露水，一阵急促的鼓声突然撕裂了寂静。
    “咚！咚！咚！”鼓声沉闷，一下下砸在人心上。
    陈九斤披衣起身，推开窗户一看，只见一个满脸麻子的汉子正在拼命敲鸣冤鼓，身后还跟着几个看热闹的闲汉。
    “大人！杀人了！”那王麻子一见陈九斤就扑倒在地，“王二柱用柴刀砍死了他亲哥王大柱！就为争祖传的那半亩水田！”
    陈九斤与闻声赶来的楚红绫交换了个眼神，决定立即赶往案发现场。
    晨光熹微，陈九斤的官靴踩在田埂松软的泥土上，发出轻微的吱呀声。水田的稻穗间，一片刺目的暗红色格外扎眼。
    “大人，就在那儿！”王麻子指着田垄边的一处洼地，声音里带着刻意的颤抖，“今早天刚蒙蒙亮，小的刚巧路过，亲眼看见王二柱举着柴刀...”
    陈九斤抬手示意他噤声，目光扫过现场。王大柱的老婆翠兰瘫坐在田埂旁，脸色惨白如纸，眼神空洞得吓人。
    王大柱的尸体仰躺在血泊中，胸口上狰狞的伤口皮肉外翻，血迹已经发黑。
    一柄沾血的柴刀扔在一旁，旁边围观的村民一眼就认出来，叫道：“这是王二柱家的柴刀！”
    陈九斤蹲下身，装模作样地检查尸体，实则一头雾水。他虽是现代人，但对古代验尸一窍不通。
    此时系统光幕突然弹出：
    【系统商城上新《洗冤录精要》（30点）】
    陈九斤赶紧点确认兑换。
    【兑换《洗冤录精要》（30点）】
    【政绩点清零】
    刹那间，无数验尸知识涌入脑海。
    陈九斤蹲下身，稻丛里那把柴刀格外扎眼。但奇怪的是，周围稻秆上却没有一点溅血的痕迹。
    “这不是第一现场！”他心里惊呼。
    “取羊皮手套。”陈九斤的声音突然变得沉稳。
    戴上手套后，他轻轻掀开死者的上衣，瞳孔骤然收缩——死者胸前赫然是三个整齐的伤口，边缘平整得异常。
    “这伤口...”他假装自言自语，实则暗中观察王麻子的反应。
    王麻子的喉结滚动了一下，额头上渗出细密的汗珠：“是、是被柴刀砍的...”
    楚红绫突然冷笑一声：“柴刀能捅出这么整齐的伤口？”她故意用刀鞘敲了敲柴刀宽厚的刀背。
    陈九斤不动声色地继续检查。
    “指甲缝里有麻绳纤维，手腕有捆绑痕迹。”
    最后他凑近死者手腕，从勒痕处刮下些粉末，凑到鼻尖轻嗅：“硝石粉...与周家有关！”
    周家私自开采硝石矿，并运往敌国，马县令在留给张铁山的密信中有所提及。
    “大人！”吴有田从水渠边跑来，“找到这个！”他举起半截染血的麻绳，绳头上还粘着几粒灰白色的硝石粉。
    陈九斤若有所思地看了眼呆滞的翠兰，妇人正无意识地摩挲着手腕上的一圈淤青。他压低声音对楚红绫道：“先别打草惊蛇。”
    “好个周家，演戏都不忘留记号...那就别怪我就将计就计了。”陈九斤嘴角浮现出一丝冷笑。
    “吴有田、刘长顺立即捉拿疑犯王二柱，回县衙升堂审案！”
    回到县衙，陈九斤故意在公堂上磨蹭了半个时辰才升堂。他官帽戴得歪歪斜斜，惊堂木都拿反了。
    “升——堂——”
    “威——武——”
    吴有田和刘长顺两位衙役分立两侧，水火棍敲得震天响。赵德柱坐在案旁，小眼睛滴溜溜地转，时不时偷瞄陈九斤的脸色。
    堂下挤满了看热闹的百姓。周世昌的干儿子周彪，带着十几个周家护院站在最前排，不住地起哄。
    陈九斤哆哆嗦嗦地翻开《大胤律》，书页哗啦啦作响，活像个第一次审案的雏儿。
    “带、带人犯！”他结结巴巴地喊道，声音都在发抖：“这个...那个...本官第一次审命案...”
    堂下顿时哄笑一片。周彪带着周家护院起哄：“大人快判啊！证据确凿！”
    王二柱被押上来时，带着哭腔喊道：“大人！小的冤枉啊！我今天一大早就上山砍柴去了，根本没去田里...”
    “放屁！”王麻子跳出来，“我亲眼看见你在田里砍死了王大柱，手里还沾着血，慌慌张张的跑掉了！”
    “闭嘴！”陈九斤猛地拍惊堂木，却拍偏了，疼得直甩手，“人证物证俱在，王二柱你还敢狡辩？”
    周彪趁机煽风点火：“大人，他们兄弟为那半亩水田吵了半年了！上个月还在地头打起来呢！”
    几个村民忍不住帮腔：“二柱不是这种人！”“那田本来就是两兄弟共有的！”
    陈九斤手忙脚乱地翻着《大胤律》，书页哗啦啦作响：“这个...那个...凶器明明是王二柱所有...”
    “带翠兰！”赵德柱突然尖着嗓子喊。
    堂下人群一阵骚动，只见一个面容憔悴、双眼红肿的年轻妇人低着头走进来，脚步虚浮，似乎随时会倒下。她跪在堂前，声音细若蚊蝇：“民妇……翠兰，见过大人。”
    “翠兰，”陈九斤放缓语气，“你丈夫生前可曾提起过，与他弟弟王二柱有田产纷争？”
    翠兰的嘴唇颤抖着，她下意识看向周彪，后者冷冷瞪她一眼，翠兰立刻低下头，手指死死攥住衣角。
    王二柱急得大喊：“嫂嫂！你说话啊！我跟哥哥平时关系怎么样你是知道的！”
    陈九斤一拍惊堂木：“王二柱，不得咆哮公堂！翠兰，本官要你如实回答。”
    翠兰跪在堂心，单薄的肩膀不住颤抖。指甲深深掐进掌心。
    周彪就站在她身后三步处，粗粝的手指缠绕着一截褪色的红绳——那是她儿子贴身戴了五年的长命缕。
    “翠兰，本官最后问一次。”
    陈九斤的声音从高处落下，惊得她浑身一颤。堂外传来此起彼伏的蝉鸣，混着围观百姓的窃窃私语。
    “民妇...”她突然跪下重重磕头，“昨晚二叔提着刀来，说要是不把田契给他，就...”
    “嫂嫂！”王二柱目眦欲裂，“你...”
    “闭嘴！”陈九斤猛地拍案，“翠兰，你继续说！”
    “他说...说再不把田契给他，他...他就杀了大柱...”翠兰的指甲抠进砖缝。
    堂下哗然。周彪得意地环顾四周：“大人，这还审什么？”
    “肃静！肃静！”陈九斤手忙脚乱地翻着律法，求助似的看向赵德柱，“师爷，这该怎么判啊？”
    赵德柱阴笑着凑过来：“大人，兄弟相残，按律当斩...”
    堂外围观的百姓议论纷纷：
    “翠兰怎么能...”
    “二柱不会是那种人...”
    “前日还见哥俩一起喝酒...”
    “这陈县令老糊涂了，要冤死人了...”
    周彪趁机高喊：“请大人速速判斩！”
    “好...好...”陈九斤哆哆嗦嗦地提起朱笔，“那就...斩立决？”
    “大人英明！”周家众人齐声喝彩。
    “不不，还是秋后问斩吧...”陈九斤又改口，像个拿不定主意的糊涂蛋，“明日午时！对，明日午时！”
    退堂后，周彪得意地笑了：“大人英明！”他转身对身后的护院们使了个眼色，一群人趾高气扬地离开了县衙。
    百姓们都摇头叹息。
    县衙后堂，陈九斤眼中的惶恐早已消失不见。他挺直腰板，手指轻叩案几，哪还有半分堂上的懦弱模样？
    楚红绫抱刀而立：“老东西，演得不错。”
    陈九斤轻笑：“周家现在一定觉得，我这个县令不过如此。”