陈九斤鬼使神差地停下脚步，透过篱笆的缝隙向内望去。
    只见一对年轻的夫妻坐在低矮的屋檐下，就着清冷的月光，分食着那半只油纸包着的烧鸡。
    男子穿着打补丁的短褂，面容黝黑，却眼神亮晶晶地看着妻子。
    女子衣衫俭朴，发间没有任何饰物，脸色有些苍白，但看向丈夫的目光却充满了依赖和温柔。
    他们你推我让，那半只烧鸡仿佛成了世间最美味的珍馐。
    院子里虽然家徒四壁，却打扫得干干净净，墙角甚至种着几株蓬勃的野花，显露出女主人对生活的热爱和坚守。
    这一刻，贫寒仿佛被那真挚的情感驱散了。
    月光洒在他们身上，勾勒出一幅虽然清苦却充满暖意的画面。
    那种纯粹的不掺任何杂质的爱意，在寂静的夜里显得如此动人。
    陈九斤的心被触动了。
    “就是他们了！”他瞬间做出了决定。
    这样的贫贱夫妻，感情往往更为牢固纯粹，不易被外物干扰，而且住处偏僻，便于行事。
    他深吸一口气，悄悄绕到屋后。
    这里更加昏暗，只有月光透过稀疏的树枝投下斑驳的光点。
    确认四周无人，这才小心翼翼地蹲下身，将“蕴灵瓶”轻轻放置在窗根下一丛茂盛的杂草中。
    玉瓶接触泥土的瞬间，微光一闪，色泽竟变得与周围的泥土枯叶极为相似，若不仔细翻找，根本难以察觉。
    【‘蕴灵瓶’已就位，开始感应周围环境……检测到符合条件的纯正能量场，情感浓度达到采集标准】
    【开始缓慢汲取阴阳和合之气。预计完全采集需一至两个时辰】
    【请宿主耐心等待】
    听到系统的提示，陈九斤长长舒了一口气，一直悬着的心总算落下一半。
    但他并没有立刻离开，而是退到不远处一个更隐蔽的墙角阴影里，蜷缩着坐了下来。
    他需要确保玉瓶不被夜行的野猫野狗碰翻，或者被起夜的邻居意外发现。
    他望着那扇透出微弱灯光的破旧窗户，里面映照着那对夫妻相依相偎的影子。
    “我此举，虽是为了自救，为了完成太后的任务，但某种意义上，岂不是窃取了这对夫妻间最宝贵的情感结晶？”
    【叮！宿主认知存在偏差。】
    系统音再次响起，打断了他的自我谴责，【本系统再次强调：此过程为‘无损复制’，而非‘窃取’。】
    陈九斤一愣，下意识地在心中反问：“复制？而非窃取？”
    【正确】
    【‘蕴灵瓶’采集的，是目标夫妻在情感巅峰时刻自然逸散出的、最精纯的‘生命源气’信息印记】
    【此过程不会损耗他们自身半分元气，更不会影响他们未来孕育自身子嗣的可能】
    【对于那对夫妻而言，今夜发生的一切，不会有任何改变。】
    系统的解释让陈九斤安心下来。
    没过多久，屋内原本低低的絮语声渐渐变了调，传来了窸窸窣窣的衣物摩擦声。
    陈九斤心知时机已到，他小心翼翼地探出头，透过窗纸一个不起眼的小破洞向内望去。
    果然，那对年轻夫妻已相拥着倒在了那张简陋的床铺上，充满了生命最原始的冲动与温暖。
    几乎在同一时间，“蕴灵瓶”微微震动了一下，瓶身开始散发出极其微弱、恍若萤火的光芒，一丝若有若无的温热感传来——
    它开始感应并汲取那弥散在空气中的“阴阳和合之气”了。
    陈九斤心中一喜，但紧接着，他的目光凝固了。那位年轻丈夫褪去了上身的短褂，月光透过窗户，清晰地照亮了他的臂膀和部分胸膛。
    陈九斤之前只觉得这男子脸庞黝黑，以为是常年在外做苦力被日头晒的。
    可此刻看去，那裸露的皮肤竟是一种均匀的、深沉的黝黑，与脸上肤色毫无二致，这分明是天生的体肤底色，绝非日晒所能致！
    “这……”陈九斤的心猛地一沉，像被泼了一盆冰水。
    他脑海中瞬间闪过太后那保养得宜、白皙细腻的肌肤，还有王梓儒虽然带着市井气但也算得上白净的面皮。
    “不行！绝对不行！”一个念头在他脑中炸开，“太后和王梓儒皆是白肤，若我用了这黑肤男子的‘种子’，将来太后产下的婴孩肤色黝黑……那将如何解释？”
    届时，不仅是有碍观瞻那么简单。
    以太后多疑狠戾的性格，她绝不会相信这是什么巧合或变异，第一个怀疑的必然是他陈九斤“医术不精”、“用药诡异”甚至“心怀叵测”，用了虎狼之药或是邪术才导致龙胎异常。
    那等待他的，绝对是比死更凄惨的下场！
    风险太大了！简直是在刀尖上跳舞，而且注定会摔得粉身碎骨！
    想到这里，陈九斤背后瞬间惊出一层冷汗。
    他再也顾不得其他，几乎是手忙脚乱地弯下腰，从草丛中一把抓起那刚刚才开始有些反应的“蕴灵瓶”。
    玉瓶在他手中微颤，光芒尚未稳定，显然采集过程才刚刚开始，远未完成。
    他也顾不得是否会惊动屋内人了，将玉瓶往怀里一揣，转身就像逃离噩梦一般，匆匆离开了这个小院。
    重新走在寂寥的街道上，夜风一吹，陈九斤才感到一阵后怕。可是，危机并未解除，时间反而更加紧迫了。
    他抬头看了看天色，估摸着王梓儒在太后寝殿的“侍奉”可能已近尾声，说不定太后此刻已经在派人寻他了！
    合适的夫妻难寻，即便找到，又如何保证相貌端正、肤色匹配？
    不知不觉，他走到了一片偏僻的水塘边。塘水在月光下泛着清冷的光，四周寂静无人。
    心力交瘁的陈九斤蹲下身，掬起一捧冰冷的池水拍在脸上，试图让自己冷静下来。
    水波荡漾，渐渐平息，如一面暗色的镜子，清晰地倒映出他此刻的面容——
    因为奔波和焦虑而略显苍白，但眉宇清朗，鼻梁挺直，唇形薄厚适中，虽非绝顶俊美，却自有一股读书人的清秀文雅之气。
    这是一张堪称端正，甚至可以说颇为不俗的面孔。
    陈九斤怔怔地看着水中的倒影，一个前所未有、石破天惊的念头，如同暗夜中的一道闪电，猛地劈开了他所有的迷茫和困局：
    “为什么……为什么一定要用别人的种子？”