陈九斤的宣判如同最后一道惊雷，劈开了大胤王朝最后的遮羞布。
    那个骑在百姓头上的女人，终于等来了她的结局。
    午门广场上，数万百姓的怒吼如火山喷发：“废后！废后！废后！”
    太后郭氏被楚红绫押下城楼时，凤冠歪斜，朝服凌乱，她回头死死盯着容妃坠落的方位，眼中满是怨恨与绝望。但一切都已无法挽回。
    就在这混乱将定未定之际，百官队列中，一位白发苍苍的老臣颤巍巍走了出来。
    是太傅杨文渊，三朝元老，今年已七十有二。
    他在两名门生的搀扶下，走到城楼之下，对着陈九斤深深一揖，苍老的声音却异常清晰：
    “陈大人！今日真相大白，太后郭氏罪孽滔天，先帝蒙冤，皇嗣被害，朝纲败坏至此，老臣……老臣痛心疾首！”
    他忽然推开搀扶的门生，撩起官袍前襟，竟对着陈九斤跪了下去！
    “杨太傅！”陈九斤一惊，连忙上前要扶。
    “陈大人且听老臣说完！”杨文渊固执地跪着，老泪纵横，“皇上年轻，又受奸母蒙蔽，如今奸母伏法，皇上心性未定，恐难当即亲政！而朝中郭氏余党未尽，各地藩王虎视，北狄虽降其心未死——此诚国家危难存亡之秋也！”
    他重重叩首，额头触及冰冷的青石板：
    “老臣斗胆，以三朝老臣、太子太傅之名，恳请陈大人暂摄朝政，整肃朝纲，铲除奸佞，待朝局清明、皇上可堪大任之时，再还政于陛下！”
    此言一出，如同投石入水，激起了千层浪。
    紧接着，御史大夫李刚也大步出列，跪倒在地：“臣附议！陈大人驱逐鞑虏、收复河山、揭发奸后，功在社稷，德昭日月！唯有陈大人摄政，方能安天下之心！”
    “臣等附议！”
    “请陈大人以国事为重！”
    刑部尚书王慎之、户部尚书刘墉、兵部侍郎……一个又一个官员出列跪请。
    不过片刻，午门广场上，文武百官跪倒了一大片！
    百姓们先是一愣，随即爆发出更热烈的欢呼：
    “请陈大人摄政！”
    “陈青天！救救大胤！”
    声浪如潮，席卷天地。
    陈九斤站在城楼上，看着下方跪倒的百官和欢呼的百姓，心中明镜似的——这些官员中，有真心为国的，有见风使舵的，更有暗中向他投诚已久的。
    但无论出于何种目的，此刻他们共同将一顶“摄政”的冠冕，戴在了他的头上。
    这不是他要来的。
    是天下人请他的。
    楚红绫站在他身侧，低声道：“夫君，百官请命，民心所向，这是最好的局面。”
    陈九斤深吸一口气，走到城楼边缘，声音传遍四方：
    “诸公请起！陈某何德何能，受此重托？”
    “然，”他话锋一转，目光扫过全场，“太后罪证确凿，朝纲败坏，确是事实！皇上年轻，奸党未尽，亦是事实！既然诸公信我，百姓信我，陈某——义不容辞！”
    他转身，对杨文渊等人拱手：
    “自今日起，陈某暂摄朝政，以三月为期！三月内，必肃清朝中郭氏余党，整饬吏治，安定民生！三月后，自当还政！陈某亦当尽心辅佐，直至天下清明！”
    这番话滴水不漏，既接了摄政之权，又设下期限，更表明“还政”之心。
    “陈大人英明！”
    “大胤有救了！”
    欢呼声震耳欲聋。
    广场之上，百官跪请，万民欢呼，请陈九斤摄政之声如潮水般席卷。
    此时，养心殿。
    皇帝李重站在窗后，透过雕花木窗的缝隙，静静看着午门方向的喧嚣。
    他的脸上没有惊恐，没有悲伤，只有一种尘埃落定的平静。
    “陛下……”贴身太监小德子担忧地看着他。
    李重摆了摆手，转身回到御案前。
    案上摊着一本泛黄的《盐铁论》，书页间夹着几片干枯的枫叶——那是三年前，他在南陵枫林与星火教同门聚会时留下的。
    是的，星火教。
    这个在民间悄然传播、以“焚尽腐木，星火燎原”为信条的教派，反对太后专权，主张轻徭薄赋，改革吏治。
    而李重，此刻想起了自己原本的身份星火教——核心情报成员。
    说来讽刺——太后的亲生儿子，竟是反对她最坚定的力量。
    太后下江南，路过苏州为了寻他。他却暗中策划刺杀太后。没想到戏剧性的认了亲——太后是他的亲生母亲。
    “从今日起，你是哀家的儿子，是大胤的皇帝。”那时的郭太后俯视着他，眼中没有亲情，只有审视一件工具般的冰冷，“记住，你的命是哀家给的。听话，你就有享不尽的荣华。不听话……”
    她没有说完，但李重懂了。
    从那天起，他成了傀儡皇帝。
    太后在前朝垂帘听政，他在后宫读书练字。
    他尝试过进言，尝试过推行星火教主张的轻税政策，但每一次都被太后驳回，换来的是更严密的监视和警告。
    直到陈九斤横空出世。
    李重第一次听说陈九斤，是西南推行新政、兴办工厂的消息传到宫中。那时他就知道，这个人，或许能改变些什么。
    后来青萍军北伐，大破北狄，京城光复……李重暗中欣喜。他虽居深宫，却通过星火教残存的消息网，一直关注着前线战况。
    今日，太后终于倒台了。
    “母后……”李重轻声自语，眼中闪过一丝复杂，“您争了一辈子权，害了一辈子人，到头来，又得到了什么？”
    他对这个生了自己的母亲，没有多少感情。有的，只是对专权者的憎恶，和对被害者的愧疚。
    如今，陈九斤摄政。
    李重走到铜镜前，看着镜中那个身穿明黄龙袍的年轻人。二十出头，本该意气风发的年纪，他却在这深宫做傀儡。
    “够了。”他对着镜中的自己说。
    小德子轻手轻脚地进来，低声道：“陛下，陈大人……陈九斤已应百官所请，暂摄朝政。现在正往养心殿来，说是要拜见陛下。”
    李重微微一笑：“他来得正好。”