紫鸢站在廊下，望着陈九斤离去的背影，心中涌起一阵复杂的情绪。
    主人方才看她的眼神，淡漠得像在看一个陌生人。从前在盐滨村时，他是那样信任她，依赖她。即便是在惑心散的效力下，他对她的亲近也是真切的。
    可现在，他的眼里只有那两姐妹。
    蛊……真是可怕的东西。
    紫鸢咬了咬唇，转身朝后院走去。她需要冷静，需要思考，需要找到取血的机会。
    就在这时，一个年轻后生匆匆从外面跑进来，满头大汗，一见陈九斤便跪倒在地：
    “王爷！不好了！工地上出事了！”
    陈九斤脚步一顿：“什么事？”
    后生喘着气道：“自来水管道……就是您说的那种埋在地下的竹管，突然爆裂了！水喷得到处都是，把刚修好的那段路都冲坏了！”
    陈九斤眉头微皱，随即又舒展开来。他转头看向千叶樱，眼中带着几分不舍：“樱儿，惠儿，我得去工地看看。”
    千叶樱连忙起身，柔声道：“王爷自去便是，奴婢们在家等您回来。”
    千叶惠也点点头，乖巧地依偎在姐姐身边。
    陈九斤伸手揉了揉她的头发，又看了千叶樱一眼，这才转身随那后生离去。
    紫鸢站在廊下，看着这一幕，心中忽然闪过一个念头。
    她快步跟了上去，在陈九斤即将走出院门时，低声道：“主人，属下跟您一起去。”
    陈九斤看了她一眼，点点头，没有多说什么。
    两人一前一后走出白河馆，沿着修好的道路朝工地走去。走了约莫一炷香的功夫，紫鸢忽然停下脚步。
    “主人。”她轻声道。
    陈九斤回过头：“怎么了？”
    紫鸢捂着肚子，面露难色：“属下……属下有些不舒服，想回去一趟。”
    陈九斤眉头微皱，却也没多想，只是摆了摆手：“去吧。”
    紫鸢点点头，转身快步往回走。
    她的步子越来越快，到后来几乎是在小跑。她知道，机会稍纵即逝——那两姐妹今晚一定会抓住这个机会。
    因为她们和她一样，是暗鸦众的女人。
    ———
    紫鸢回到白河馆时，千叶樱和千叶惠还坐在廊下。见紫鸢独自回来，千叶樱抬起头，眼中闪过一丝疑惑：
    “紫鸢姐姐？你不是陪王爷去工地了吗？”
    紫鸢走到廊下，神色如常，语气平淡：
    “走到半路，王爷说让我回来取份图纸。顺便……”
    她顿了顿，看向两人：
    “王爷让我转告二位姑娘，工地上的事比预想的麻烦，今晚怕是回不来了。让你们早些歇息，不必等他。”
    千叶惠微微一怔，随即垂眸，轻声道：“知道了，多谢紫鸢姐姐告知。”
    千叶樱也点了点头，脸上看不出什么表情：“辛苦紫鸢姐姐跑一趟。”
    紫鸢“嗯”了一声，转身便走。
    她没有回自己房间，而是拐进了后院，绕到那排矮房的后面。那里有一丛茂密的灌木，紧贴着墙壁。紫鸢身形一矮，钻入灌木丛中，隐在阴影里。
    从这个位置，正好可以听到廊下的谈话。
    ———
    廊下，紫鸢的脚步声渐远。
    千叶惠靠在廊柱上，望着紫鸢消失的方向，忽然轻笑一声：
    “姐姐，她走了。”
    千叶樱依旧端坐着，目光望向院门，若有所思。
    千叶惠凑近她，压低声音：“姐姐，王爷今晚不回来，咱们……”
    她没有说完，但眼中已经流露出某种期待。
    千叶樱沉默片刻，缓缓点头：
    “嗯。是时候了。”
    千叶惠眼睛一亮：“那今晚亥时？”
    “亥时。”千叶樱道，“后院那间空房，平时没人去，正好。”
    千叶惠点点头，忽然又有些担忧：“可是姐姐，那个紫鸢……她会不会发现？”
    千叶樱摇了摇头：“她是王爷的保镖，不是暗鸦众的人，不知道我们的规矩。再说，她一个外人，怎么会知道亥时的事？”
    千叶惠想了想，觉得有理，便放下心来。
    “那咱们亥时去。”她轻声道，“这几日天天陪着王爷，一直没机会。再拖下去，怕是要到月底了。若到时候突然来事，耽误了正事……”
    千叶樱点了点头：“正是。今晚王爷不在，是最好的时机。”
    两人不再多说，端起茶杯，神色如常。
    ———
    灌木丛中，紫鸢缓缓收回视线，嘴角微微上扬。
    中计了。
    亥时！
    果然是今晚！
    她强压着心中的激动，悄无声息地退后，消失在阴影中。
    ———
    紫鸢回到自己房间，关上门，长长地吐出一口气。
    她成功了。
    那两姐妹果然中计。
    其实，这并非什么高明的计策，不过是利用了一个简单的常识——暗鸦众的女人，都有每月一次的“逼血仪式”。
    紫鸢太清楚这个仪式了。
    当年她刚加入暗鸦众时，也曾为此苦恼过。普通女人每月那几天的月事，对忍者而言是致命的——腹痛、乏力、行动不便，任何一项都可能让任务失败，甚至丢掉性命。
    后来，暗鸦众的教官传授了一种秘术：在每月固定的日子，用内力将体内的淤血一次性逼出。只需两个时辰，便可免去数日的困扰。这秘术是暗鸦众的不传之秘，只有女忍者才能习得。
    紫鸢习得此术后，每月都坚持。直到她跟了陈九斤，才渐渐荒废——因为主人身边需要人守护，她不敢离开太久。
    但千叶姐妹不同。她们是来执行任务的，必须保持最佳状态。陪陈九斤睡觉是任务的一部分，但逼血仪式也同样重要。
    所以，当紫鸢告诉她们“王爷今晚不回来”时，她们的第一反应不是怀疑，而是——机会来了。
    紫鸢靠在墙上，望着窗外渐暗的天色，心中默默计算着时间。
    亥时。
    还有一个时辰。
    亥时，夜黑如墨。
    白河馆后院那间堆放杂物的空房里，亮起了一盏微弱的油灯。灯光透过窗纸，在黑暗中晕开一小片昏黄。
    紫鸢伏在对面屋顶的阴影中，如同一只蛰伏的夜枭。她换了一身深灰色的夜行衣，连头发都用黑布裹住，整个人几乎与夜色融为一体。
    她轻轻掀开一片瓦，露出一道细窄的缝隙。
    屋内的一切，尽收眼底。