酒过三巡，菜过五味。
    外头的更鼓声遥遥传来，已是二更天了。
    屋内的红烛燃了大半，烛泪堆积如红珊，光影摇曳间，映照着桌旁三人的面庞。
    林珂手里捏着杯盏，面上虽还挂着温润笑意，可那心里头却像是被猫爪子挠似的，一下一下，火烧火燎的着急。
    他眼角余光不住地往那更漏上瞟。
    这都什么时辰了？
    若是换了往常，这个点儿，黛玉早该乏了，或是要回潇湘馆歇息，或是......哪怕是在这儿歇下，也该是有个准话了。
    可今儿个，许是因为心情太好，又许是因为那几杯惠泉酒下肚，助了兴致。
    黛玉脸蛋儿上酡红未退，一双似泣非泣含情目波光潋滟，正拉着宝琴的手，絮絮叨叨地说着以往在扬州时的趣事，兴致正高，丝毫没有要起身离开的意思。
    林珂这下可是真有些坐不住了。
    因着气氛大好，他也小酌了几杯，却还没有醉意，只因心里面记挂着事儿呢。
    要知道大观园里，可还有一位温柔似水的好姐姐，正给他留着窗，点着灯，痴痴地等着他过去一亲芳泽呢！
    迎春那性子，最是木讷老实，也最是让人心疼的。
    她若是认准了今晚，定是会死心塌地等到天亮的。
    若是自个儿爽约了，或是去得太晚，让那老实姑娘在寒夜里空等，林珂光是想想，都觉得自个儿是个十恶不赦的负心汉。
    可是......
    看着眼前笑靥如花的黛玉，听着她软糯娇俏的话语，林珂又实在不忍心坏了这难得的气氛，更不敢在这个节骨眼上送客。
    若是这会儿说一句“时候不早了”，只怕这敏感多疑的小醋坛子立马就能翻了脸，前头好不容易照顾好的心情怕是又要生出波澜来。
    林珂手里转着酒杯，心里头那个愁啊。
    就在他左右为难、如坐针毡之际。
    坐在他对面的薛宝琴，忽然轻轻放下了手中的筷子。
    这小丫头，别看年纪小，却生得一颗七窍玲珑心，最是古灵精怪、善解人意的。
    她一双乌溜溜的大眼睛，在林珂脸上转了一圈，又看了看旁边毫无所觉，正说得起劲的黛玉，眼珠子骨碌碌一转，便瞬间明白了怎么回事儿。
    “嘻......”
    宝琴抿着嘴，偷偷乐了一下。
    她趁着黛玉低头喝茶的空档，悄悄抬起眼帘，冲着林珂促狭地眨了眨眼，那眼神里分明写着：
    “三哥哥，你这是急着要去哪儿呀？是不是......有人在等你呢？”
    林珂见状，如同抓住了救命稻草，立刻投去一个求救的目光，那意思再明显不过：
    “好妹妹，快救救哥哥！哥哥日后定有重谢！”
    宝琴挑了挑两道秀气的眉毛，俏脸含笑，似笑非笑地看着林珂，眼神显得极为得意：“想让我帮忙？那可是有条件的哦。”
    林珂哪里还顾得上讨价还价？
    他在桌子底下，悄悄伸出脚，轻轻碰了碰宝琴的绣鞋，然后点了点头：“答应！什么都答应！只要你今儿个把这尊大佛给我请走了，哥哥什么都答应你！”
    宝琴见他这副模样，心里头顿时欢喜得不行。
    既是因为林珂这般在意她的感受，肯对她低头；更是因为这种两人之间心照不宣、只有彼此才懂的默契，让她觉得自己并非只是个凑数的，而是真真切切被他放在心尖上的人。
    尤其是在林黛玉面前偷偷互动，让薛宝琴莫名有股格外刺激的感觉。
    “三哥哥果然与我心意相通呢。”
    宝琴在心里美滋滋地想道。
    既然得了许诺，那这戏，便该开场了。
    只见宝琴忽然长长地伸了个懒腰，一身葱黄色的绫棉裙随着她的动作微微紧绷，勾勒出少女虽不丰满却胜在挺拔娇俏的胸膛。
    她这一伸懒腰，连带着打了个大大的哈欠，眼里甚至逼出了两滴泪花，一副困倦到了极点的娇憨模样。
    “哎呀......”
    宝琴揉了揉眼睛，声音变得软绵绵的，好似撒娇一般，同黛玉道：“林姐姐，我不行了。”
    “今儿个白天，我陪着云姐姐、惜春她们疯玩了一整日，又是唱戏又是打闹的，这把骨头都快散架了。这会儿酒足饭饱，瞌睡虫一上来，我是真的撑不住了，眼皮子直打架，好困呀。”
    林黛玉正说得高兴，见她这副模样，也是一愣，随即有些歉意地笑道：“瞧我，光顾着自个儿说话，倒忘了你今儿个是累着了。既如此，你也别硬撑着了，快些早些睡去吧，莫要熬坏了身子。”
    说罢，黛玉便欲起身告辞：“那我也回去了，省得扰了哥哥歇息。”
    林珂一听这话，便准备顺势起身相送。
    谁知宝琴却是眼疾手快，一把拉住了黛玉的袖子。
    “林姐姐别走！”
    宝琴眨巴着大眼睛，一脸期盼地看着黛玉，顺势发出了邀请：“外头天寒地冻的，这么晚了，路上黑灯瞎火的也不好走。姐姐今儿个就别回去了吧？去我那屋里歇着如何？”
    她晃了晃黛玉的手，撒娇道：“我那床大得很，咱们姐妹俩好久没在一处睡了。我虽困，可还是想听姐姐说话。咱们联床夜话，岂不比姐姐一个人回去面对着冷冰冰的屋子强？”
    林黛玉闻言，有些迟疑。
    她下意识地看了一眼林珂。
    其实，她心里头是有些想和林珂多说说话的，毕竟分开这几日，心里积攒了许多思念。
    但转念一想，她若是留在这正房，林珂定是要折腾她的。
    再者说，以后成了亲，天天对着这张脸，见哥哥的次数多得很。
    倒是琴儿这丫头，自打进了府，两人虽然亲近，却还真没几回像在扬州时那般，头碰头地睡在一处说过私房话。
    况且，宝钗之前也说了，要拉拢这些个姐妹。
    这便是个极好的机会，看起来宝丫头很信任她的琴妹妹呀，却不知琴儿心里对哪个姐姐更亲些？
    想到此处，黛玉心中的天平便倾斜了。
    她点了点头，展颜一笑，道：“也好。那我就不回去了，今晚便去叨扰妹妹，咱们姐妹好生说说话。”
    说罢，她转头对一旁伺候的紫鹃吩咐道：“紫鹃，你这便先回去吧，替我把屋里的灯熄了，告诉雪雁她们不必等门了。今儿晚上，我就歇在琴儿这儿了。”
    “是，姑娘。”紫鹃应了一声，又看了看林珂，行了一礼，便退了下去。
    宝琴见计谋得逞，心中暗喜，面上却是笑得更甜了，忙吩咐小螺：“快！快回去把我的被褥铺好，再加一床厚实的锦被，把熏笼烧得旺旺的，别冻着林姐姐！”
    于是，林黛玉挽着薛宝琴的手，两人亲亲热热、有说有笑地出了暖阁，往宝琴居住的厢房去了。
    临出门时，宝琴还不忘回头，冲着林珂眨了眨眼，做口型道：
    “别忘了答应我的事儿！”
    林珂站在原地，看着那两个渐渐远去的倩影，直到门帘落下，彻底隔绝了视线，他才如释重负地松了一口气。
    “呼......”
    这小丫头，办事果然靠谱！
    不枉平日里自个儿那般疼她！
    ......
    送走了两位姑奶奶，这正院里，终于是林珂自个儿的天下了。
    他也没急着动身，而是先装模作样地回了自个儿的卧房，吩咐晴雯和随后赶来的小红等人：“我也乏了，今儿个就在这儿歇了。你们也都累了一天了，不必在这儿守着，都下去歇着吧。没我的吩咐，谁也不许进来打扰。”
    晴雯翻了个白眼，平日里但凡林珂说这种话，那都是要跑出去猎艳的。
    然而她一个丫鬟能说什么呢？只得和小红乖乖地退了下去，只在外间留了一盏小灯。
    晴雯要走了还不忘道：“爷可别忘了多穿点儿，夜深露重，容易着凉呢！”
    随后四周彻底安静下来，更鼓声再次响起，已是三更天了。
    林珂心里急切，便迅速推开后窗，很熟练的翻了出去，落地无声。
    不曾想打小学的一点儿功夫，却用在了这等用途上。
    外头月色朦胧，寒风凛冽。
    大观园里静悄悄的，只有树影在风中摇曳，发出沙沙的声响，显得有些鬼影幢幢。
    这园子里，自然是有许多负责巡夜的婆子在守着的。
    她们提着灯笼，三三两两地在各处游廊、路口巡视，防着走水，也防着贼人。
    若是换了旁人，哪怕是有些功夫的，想要在这守备森严的内宅里穿行而不被发现，那也是难如登天。
    但林珂是谁？
    他是这园子的主人，更是这行当里的老手了！
    这并非他第一次干这种勾当，对于这些婆子的巡夜路线、换班时间，甚至是哪个婆子眼神不好、哪个婆子爱躲懒瞌睡，他都摸得门儿清。
    所谓熟能生巧，便是如此。
    当然也多亏了小红的情报网。
    他借着假山树木的掩护，绕过了沁芳溪，避过了潇湘馆，一路畅通无阻，很快便到了迎春所住的缀锦楼外。
    ......
    缀锦楼内。
    夜已深沉，大部分的灯火都已熄灭，只余下正房暖阁里，还透出一抹昏黄的光晕。
    屋内，迎春正坐在桌边，单手支着颐，脑袋一点一点的，已是困得有些迷迷糊糊了。
    她身上还穿着白日里那件袄裙，只是外头的斗篷解了，显得身段愈发丰腴柔美。
    桌上摆着一碗早已凉透的燕窝粥，还有几碟子精致的小点心，显然是特意给某人留的宵夜。
    司棋作为心腹大丫鬟，自然是知晓内情的。
    她早早地便寻了个由头，支开了绣橘个不懂事的丫头，自个儿守在屋里陪着姑娘。
    这会儿，她听着外头的更鼓声，看着自家姑娘强撑着困意的模样，心里也是有些焦急。
    “姑娘......”司棋轻声唤道，替迎春披了一件衣裳，“这都三更天了，珂大爷......他真的会来么？”
    迎春被唤醒，恍然惊醒，揉了揉惺忪的睡眼，下意识地看了看窗外朦胧的月色，眼神中难掩失落。
    “几时了？”她问，声音有些沙哑。
    “都要子时了呢。”司棋叹了口气，“正院那边一点儿动静都没有。怕是......怕是被什么事儿给绊住了，或者是歇下了，不赖了吧？”
    迎春沉默了片刻，轻轻咬了咬嘴唇。
    她想起白日里林珂炙热的眼神，那是做不得假的。
    可是......也说不定别的姑娘缠上他了？
    “应是不会的......”
    迎春摇了摇头，轻声说道，似是在安慰司棋，更是在安慰自己：“他既答应了我，便不会食言。许是......许是有什么要紧事耽搁了。或者是为了避人耳目，不得不晚些。”
    她坐直了身子，脸上露出坚定的神色：“我......我还是再等等吧。万一他来了，好不容易躲过了那些婆子，到了这儿，却发现门关了，没人给他开门，进不来，岂不是要在这风口里受冻？受凉了就不好了。”
    司棋听了这话，心里也是一酸。
    自家姑娘就是太傻，太实心眼了！
    “姑娘......”司棋心疼地道，“您自个儿身子骨本来就弱，若是这么熬着，回头您自个儿先受了凉可怎么好？要不......您先去床上歪一会儿？我在这儿守着，若是爷来了，我叫您便是。”
    “不必了。”迎春摇摇头，伸手握住了桌上的茶杯，司棋刚换了热茶，热乎乎的，“你若困了，便先去睡就是。”
    司棋哪里肯依，忙道：“我不困！我精神着呢！再说了，哪儿有主子还醒着，丫鬟先睡的道理？我陪姑娘一起等！”
    其实她是馋的。
    司棋可不是小丫头，大姑娘容易饿，林珂来喂的又少，一次都不能浪费啊！
    迎春点点头，不再说话，只是静静地看着外头的夜色，眼中满是担忧。
    “这园子里守夜的婆子多，又刚下了雪，路滑难走。他要过来......也很不容易的。若是被人发现了，坏了名声事小，若是被当成贼人伤着了，那可就糟糕了......”